Never Say Never98年にリリースされたBrandy(ブランディ)のNever S-A-Y
Never。彼女の2枚目にして大出世作である。収録曲はIntro、Interludeを2曲含む16曲。
結果から書くと、アメリカでCD Single化されたのは
・The Boy Is Mine CD single, Maxi
・Have You Ever? CD single
・U Don't Know Me (Like U Used To) CD Maxi
の3枚。
海外では
・The Boy Is Mine
・Top of the World
・Have You Ever?
・Almost Doesn't Count
・U Don't Know Me (Like U Used To)
・(Everything I Do) I Do It For You (AUのみ)
・Never Say Never (ドイツのみ)
アメリカのPromo盤のみ
・Angel in Disguise
と、合計8曲Single Cutされた。
1st SingleのThe Boy is Mineの大ヒットと連続1位記録更新のあおりをうけTop of the World、Angelin DisguiseはR&Bや海外でリリースされた感じだ。Monicaが大ヒット曲のThe Boy is Mineをアルバムタイトルにし、The First Night、 Angel ofMineと3曲連続1位を取ったのに対し、BrandyはHave You Everで巻き返したものの大ヒットの1stSingleの煽りを受けている。
売上は、アメリカのみで500万枚売れた(RIAAで5× Platinum) 大ヒットアルバム。同時期にリリースされたMonicaのthe Boy is Mine、同時期に活動したAaliyahのOne in a Million(96年発売)のRIAA 2×Platinumと比べるとこの時期のティーンのBlack FemaleではBrandyが抜きん出ている。これはBrandyが他の歌手とは違いエンターテイナーとしてドラマでも活動していたことが挙げられる。そのドラマは、96～01年までUPNで放映され6シーズン続いた「Moesha(モエシャ)」である。(余談だが、97～98年の3シーズン目にはUsherが出てくる)。
1st Album「Brandy」から4年。正直、ティーンアイドルの2nd Albumとしては異例といっても過言ではないくらい間の開いてからのリリースとなる。(アリーヤはコンスタントに2年、モニカは3年)。しかし、Whitneyから直接依頼されたサントラ｢Waiting to Exhale｣(しかもこのサントラは、全曲当時全盛期のBabyface Produceで企画された)に「Sittin' Up in
My Room」が収録され、スマッシュヒット、そしてドラマが始まって、Whitney Houstonが主催の映画、黒人版シンデレラでの主演。正直、かなりの活動があっての4年で、彼女はこのアルバムでアイドルからアーティストへの脱皮を図っている。
アルバムは、アイドルではありえないJanet Jacksonのような1枚の流れになっている。
個人的にはTruthfullyも好きだけど、Ray Jとの電話のInterludeから最後にかけてのOne
Voiceを含んだ流れが一番好き。Hiit曲もあれば、隠れた名曲もあってBrandyの質の良さが分かる。そして、最後の(Everything
I Do) I Do It For You。Brian
Adamsの大ヒット曲だが、ここでは彼女の歌の上手さが前面に出されている。(Whitney、Mariah、Monicaと歌の上手い人はカバー曲ヒットを持っている)
このアルバムのプロモーションとしてドラマの収録のない時期に渋谷公会堂で来日公演があり、その後Diana Rossとの映画「Double Platinum」がありと、多忙な時期があり彼女自身バランスが取れなくなってきてしまうのだが、でもこの時期の彼女の活動があるから彼女の評価は今でも高いし、彼女がここまでいろいろな事に果敢に打ち込むハングリー精神旺盛で、容量の大きさ人だと言うことを知ってるのである。
15年経つけど名盤中の名盤で、Best盤ではなく、このアルバムを聞いてほしい。曲の寄せ集めのBest盤では分からない良さがここにはあって、この良さがアーティストの作るオリジナルアルバムだと思うのだ。
ちなみに、オーストラリアで発売された2枚組限定盤にはCD2に下記2曲が収録されている。
1. Have You Ever (Soul Skank Remix)
2. Top of the World (Boogie Soul Remix Radio Edit)
Brandy ／ Human (2008)
Brandy ／ Afrodisiac (2004)
Brandy ／ Full Moon
Brandy ／ Right Here (Departed)
Brandy ／ Top of the world (UK-2)