こんにちは
大西ひろゆきです。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のスペースシャトル「アトランティス」は８日、全米が注視する中、ごう音を響かせ、最後の任務に飛び立った。米国の宇宙開発をけん引してきた誇りと意地を見せつけるかのように、２０００トンのアトランティスの巨体はエンジン噴射の閃光（せんこう）と共に、白煙を吐きながら力強く上昇。打ち上げを見守った人々は、３０年間の歴史に終止符を打つシャトルの航跡をまぶたに焼き付けた。
この日、発射場のケネディ宇宙センター上空は早朝から雲に覆われ、ＮＡＳＡが予想した打ち上げ可能性は３０％。しかし、予定時刻が近づくにつれ、うっすら青空も見え始め、発射場から約５キロ離れた同センターの「秒読み時計」の前に集まったＮＡＳＡ職員や招待者らの期待は一気に高まった。
発射３１秒前に突然、カウントダウンが止まり、「アー」という悲鳴に近いどよめきが広がった。異常があるとの情報が入ったためだが、誤情報と判明し、すぐに再開。打ち上げの「ゴォー」という地鳴りと共に空気の振動が伝わると、一斉に歓声と拍手が沸き起こった。その後、余韻に浸るかのように、空を見上げる人も。
地元フロリダ州のリサ・ライスさん（４９）は「長年見慣れた光景が失われるのは寂しいけれど、世代交代も必要。お疲れさまと声を掛けたい」と話す。
離陸時の交信で、ＮＡＳＡの運用責任者は「シャトルは米国の真の象徴だ。最後の飛行の幸運を祈る」とアトランティスに呼び掛けた。クリストファー・ファーガソン船長（４９）は、「シャトルは米国の勇敢さを反映している。シャトルの章は完結するが、われわれの旅（有人宇宙探査）には終わりはない」と言い残し、飛び立った。
【時事ドットコム】
◎マーキュリー計画
1956年～1963年に行われたアメリカ初の有人宇宙飛行計画。
◎ジェミニ計画
当時のアメリカ大統領であるジョン・F・ケネディが1961年5月15日におこなった『この10年期の末までに人間を月に着陸させ無事に帰還させるべきだと信じる。』とする演説を受け、これを実行するためアポロ計画の下積みとして実施された計画
◎アポロ計画
アメリカは新ロケットであるサターンV型ロケットを開発し、その先端にアポロ宇宙船を取り付け打ち上げた。 そして1969年7月16日、アポロ11号から切り離された月着陸船が月面に着陸。人類は月の地面を踏んだ。
それ以前は大陸間弾道ミサイルを活用して居た様である。
◎スペースシャトル計画
サターンやソユーズのような使い捨てロケットでは高コスト化が進む宇宙開発において非効率であるとして、繰り返し使える打ち上げロケットを建造する計画である。1972年に計画が開始され、1981年にスペースシャトル第一号であるコロンビアが打ち上げられた。シャトル・オービタの全長は37メートル、外部燃料タンクの全長は47メートルである。
スペースシャトルを語るのに必ず事故の話が付いて回る。
1986年1月28日、スペースシャトルチャレンジャー号が発射から73秒後に右側Oリングの故障が原因で空中分解し、搭乗していた7名の飛行士全員が犠牲になった事故や、2003年2月1日、スペースシャトルコロンビア号が発射の際に主翼前縁の強化カーボン・カーボン断熱材が損傷したことにより、大気圏再突入時に空中分解した事故は余りにも悲惨な事故でした。
人類の発展には犠牲者が必ず必要だと言われていますが、悲しい話には変わりありません。
アメリカの宇宙計画は、当初の夢や希望が横道に逸れて意欲を失っている様に思えます。
意欲があるのが、ロシアと中国であるが莫大な資金が続くのかが疑問です。
日本が宇宙計画に乗り遅れたのは、大戦後にGHQからミサイルや弾丸製造を禁止されてしまったので数十年間の技術空白の為に未だに祟られていると言われています。
一つの時代が終わって、一つの時代が始まる予兆でもある。
未来の宇宙計画は何処に向かうのでしょうか？
東日本大震災でお亡くなりに成られた全ての人に、哀悼の意を申し上げます。
東日本大震災の被災された皆さんに、お見舞い申し上げます。
出来る事は出来る範囲で、全力で支援の輪を広げます。
必ずや 必ずや！！
【お願い】
※自民党 大阪１区 衆議院候補の支部長公募に立候補予定です。
大阪１区（生野区・天王寺区・中央区・浪速区・西区・港区）でポスターの貼りだしをしています。 一枚でも多くポスターを貼りだしたく思いますので、貼らせて下さる場所の紹介や、ポスター貼りの協力者を募集致します。
大西ひろゆき君を衆議院にさせる会 実行委員会 06-6754-2100
感謝
大西宏幸
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