【小説】太陽の塔　エピソード37

　一時間近く医療機関で話しを聞いただろうか。看護士もオカザキさんも終始親切に応対してくれた。
「何もわからなくてすいません」
　看護士は申し訳なさそうに頭を下げた。だからコウヘイの方も、「突然にお邪魔して」と神妙に会釈してから歩き出した。
　正門から出た時、コウヘイは一度後ろを振り返った。視界に入ったのは、写真撮影された場所そのままの構図だった。
　手を伸ばせば届きそうで、だけどそれは幻のようであった。
　行きよりも帰りの方が足取りは重い。コウヘイも何か手掛かりがあると期待していたから、来た道をトボトボと歩いて行くしかなかった。
「あ、水谷さん！」
　突然の呼びかけだった。コウヘイも驚きながら振り返った。そこにいたのは、写真を持っていたオカザキの姿だった。

【短編】幸せのカケラ

　どれくらいここで、いろんな場所を歩いていただろう。

　本当はこんなに長居するつもりはなかった。

　文章を書く。想いをつづる。ただそれだけのつもりでここへ来た。


　歩けば人とすれ違う。

　素通りしてしまう時もあれば、会釈する時も「こんにちは」と声を掛ける時もある。

　相手だって気付かずに行ってしまう時もあるし、立ち止まってくれる時もある。


　あいさつして「元気でね」そう言い合って別れた友も多い。

　そんな友が、この星空の下、どこかの街で笑ってくれているのなら僕も嬉しい。

　僕の周辺ではまるで一つの時代が終わるかのように、いろんな物が変わっていく。


　人。物。風。いろんな物が僕の周りから消えて、新しく生まれ変わっていく。

　そういう時。変わらなければいけない時期、それを強く感じている。

　変わらないもののある。空。太陽。夢。ほかにもいろんな物は変わらない。


　僕はたくさんの人に愛されていて、優しさを分けてもらって生きている。

　貴女の優しさにも感謝しているし、貴女との思い出をこれからも忘れないつもりだ。

　こんなにここが素敵な場所だとは思いもしなかった。


　まるで、僕は卒業生にでもなった気分だ。

　見覚えある学び舎を巣立っていく時のよう。

　普段は何でもない一つ一つが、全て懐かしく、大切なものをして目に映る。


　思い出すのはいつも楽しかったこと。本当にありがとう。

　人に出会い、貴女に出会い、僕は時間を共有できた喜びに感謝している。

　もしもそれが、幸せのカケラだというのならば、僕はたくさん拾い集めだろう。


　涙が空に舞い、そして星になる。僕は星空を見上げて、流れ星に願った。

　これからも貴女がたくさん笑っていられますように。

　そして、幸せのカケラをたくさんここで見つけられますように。