【小説】太陽の塔　エピソード33

　浅岡の牧場に着くと、コウヘイとヒトミは彼の姿を探した。
　見渡す限りの広陵地に囲まれた二人は、ここが北の大地なのだと改めて実感した。
「こんなに広い場所で暮らしていたら、人間なんて小さく感じるだろうな」
　コウヘイは、本気でそう思った。
「きっとそうね。太陽と大地、ホントに大きな存在ね」
　ヒトミもコウヘイの隣に立ち、空を見上げていた。
「オイ、コウヘイ！」
　背後から誰かが呼んだ。
「浅岡！」
　コウヘイは、すぐに目の前に現れた男が誰なのかわかった。
「久しぶりだなぁ！全然変わってないな」
「お前だって！」
　元々はオレンジ色も色あせたツナギを浅岡が着ていた。
「お前には、その格好が一番似合う」
「誉めているのか？」
「ああ、もちろんだよ。それに、こんなに大きいとは思わなかったよ」
　コウヘイが周囲に目を向けた。
　その時、妻のヒトミが視界に入った。
「妻のヒトミだ」
「主人がお世話になっています」ヒトミが頭を下げた。
「ああ、頭をあげて」
　浅岡はそう言い、そしてコウヘイを見た。
「美人の奥さんだな」
「お前、まだ結婚してないんだろう？」
　コウヘイは、なぜに浅岡が結婚しないのか不思議だった。
「なぁ、コウヘイ。そのことなんだかな……」
　浅岡が言葉を詰まらせながら言った。だからコウヘイも身構えて、何だよと尋ねた。
「まぁ、中でゆっくり」
　浅岡が赤い屋根の建物に向かって歩き出した。