高機能自閉症のある千葉市中央区、大巌寺小４年長嶋柊（とう）君（10）の絵本が先月、出版された。パソコンを使って描いた作品は、千葉市内のモノレールや街並みをモチーフにし、仮想の街と住人たちを表現している。都内の画廊喫茶で展示したところ、ユニークな色彩や世界観が評判になり、出版社の目に留まった。
４月には千葉市中央区の「Qiball（きぼーる）」で展示会を開く。 柊君が描いた仮想都市『しんくやくしょのまち』には、宙返りもできる懸垂型モノレールの「しんくやくしょモノレール」、困った顔をした京葉線「ふにゃくん」などの電車やロボットが登場。ツアーとして街をまわる話だ。
先月出版された絵本「しんくやくしょモノレール」の表紙
柊君は３歳のころ、高機能自閉症と診断された。コミュニケーション能力が遅れるなどの症状がある自閉症のなかでも、知的に明らかな遅れがない場合を言う。
柊君は相手の反応を気に掛けずに話しつづけたり、学校の勉強が遅れがちになることもある。２，３年生の間は授業に母親のみちるさん（40）が付き添った。
一方で、興味を持ったことには熱中するという。 柊君は幼稚園のころから毎日絵日記を書いたり、パソコンで絵を描いたりしてきた。はじめは筆圧が弱くて、両親が下絵を書いても、色をうまくぬれなかったが、徐々に上達。小学２年のころ、「しんくやくしょ」の世界を描き始めた。お気に入りの中央区役所の建物やモノレールが出発点となり、次々とキャラクターが増えた。
みちるさんの知り合いのつてで、絵を都内の画廊喫茶に展示したところ、コピーライターの國分紘子さん（70）が「色彩がおもしろくて、見たことがない世界。多くの人に見てもらいたい」と出版社に紹介。その後、08年夏には千代田区役所で展示会も開いた。
みちるさんは「個展などで絵を見ていただき、柊は自信がついた。この作品を通して、自閉症のことについても知って欲しい」と話す。
絵本は24ページ、945円（税込み）売り上げの一部は日本自閉症協会に寄付される。
問い合わせは「じゃこめてい出版」（03-3261-7668）
展示会は4月4日～10日、中央区の施設「きぼーる」で。
『朝日新聞』 2009年2月15日付
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しんくやくしょモノレール
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