［口の機能回復（４）空気漏らさず発音改善］
（読売新聞 2011年８月25日 ）
東京都世田谷区の女子大生Ａさん（19）は以前、話すことが嫌で仕方
なかった。
鼻にかかった声で、たとえば「バビブベボ」と言おうとしても、どうしても
「マミムメモ」になってしまう。
何か話すと何度も聞き返された。
授業中に教科書を読んだ時、「はっきりしゃべるように」と教師に注意された
こともある。
発音を直したいと、高校２年の３月、昭和大学歯科病院（東京都大田区）の
口腔リハビリテーション科を受診した。
バ行の音は、口に封じ込めた空気を破裂させて出す。
口は鼻の奥に通じているため、空気を封じ込める時、上顎の奥の軟らかい部分
「軟口蓋」がせり上がり、鼻への通路を塞ぐ。
ところがＡさんの場合、軟口蓋がよく動かず、息が鼻の方に漏れてしまう。
これが、「バ」が「マ」になる原因だった。
別の病院での詳しい検査の結果、首の骨の先天的な変形によって神経が圧迫
され、軟口蓋がよく上がらないことが分かった。
そこで同科が作ったのが、「スピーチエイド」と呼ばれる発音補助装置。
上あごにはめるプレートと、やや小さな栓が、針金でつながっている。
栓の大きさや位置を調整して、栓の方を口の奥に入れることで、口と鼻の
通り道を塞ぐことができる。
スピーチエイドの調整を終えると、Ａさんはバ行の音もはっきり言えるように
なった。
「今は、これがないと人前に出られない。違和感もないし、積極的に
しゃべれるようになった」
スピーチエイドは、先天的に唇やあごが裂けている口唇口蓋裂患者の発音
障害の治療にも使われる。
横浜市の会社員女性Ｂさん（58）は、幼少時に口唇口蓋裂の手術を受け、
外見上は分からなくなった。
しかし、軟口蓋の長さや動きが不十分で、発音障害が残った。
大学生の時にスピーチエイドの存在を知り、同市内の大学病院で作った。
以来、スピーチエイドは生活に欠かせない道具になった。
「命の次に大事なもの。これが壊れたら電話もできず、仕事もできない。
死活問題です」と話す。
しかし、スピーチエイドを作ってくれる病院は少ない。
Ｂさんは最初の担当歯科医が病院を去った後、別の病院をインターネットで
必死に探し、昭和大歯科病院にたどり着いたという。
同科教授の高橋浩二さんは「大学病院でも、スピーチエイドの豊富な経験を
持つ歯学部は少ない。鼻呼吸を妨げずに発音を直すには、コツと経験が必要
なのです」と話す。
http://www.yomidr.yomiuri.co.jp/page.jsp?id=45958
--------------------------------------------------
診療項目別サイト「yokoyama-dental.info」
症状別サイト「yokoyama-dental.jp」
--------------------------------------------------