ヒトはサルより体毛が薄く、皮下脂肪が多い
直立二足歩行するのもヒトの特徴。
そして涙を流すのもサルの仲間ではヒトだけだ。
サルの仲間であるヒトは他のサルと違い
特異な身体的特徴を数多くもっている。
このような異質な存在と思えるほどの
姿にヒトはなったのか。
それは「アクア説」
ヒトは海から進化した・・・。
ブログ記事「アクア説・人類は海からやってきた」
http://ameblo.jp/oldworld/entry-10011378693.html
この説で、ほぼすべてが説明できるという。
体毛が薄い、皮下脂肪が多いのは
クジラやジュゴンなど海に生息する哺乳類に
見られる特徴であり、
ヒトが涙を流すのは海での生活で体の塩分濃度を調整
するための名残ではないか。
ヒトが直立二足歩行ができたのは
水中での浮力が助けになったのではないか。
しかし、そんなアクア説は異端な仮説と扱われた。
それは
その存在を確認できるものがないのが大きな理由だろう。
今回、
この推測の域を出ないこの仮説が
現実のものになろうとしている。
いや、なったのだ！
２００９年１０月、世界でもっとも過酷な場所といわれる
アフリカ東部のダナキル砂漠で
５５０万年前の水生だったと思われる人類化石が
ついに発見されたと
米オモワズ大学、ミガデ・チャッタ教授率いる研究チームが
４月１日の科学誌サイエンスに発表した。
ダナキル砂漠は当時、浅い海であり、
その浅海でアクア原人と呼ばれるこの水生人類が
生息し、貝類などを食べて過ごしていたと見られている。
また、海に生息する哺乳類は後足が退化傾向にみられるが、
このアクア原人の足は退化しておらず、
逆に足の甲にある中足骨が長く発達し、パドルのように
なっていたという。
これでバタ足のように泳いだか、尾ビレのような役割をし
体を上下にうねるように泳いでいたと見られている。
ともかく、
ついにアクア説が現実のものになった発見である。
ミガデ・チャッタ教授は
「当初はアザラシの化石のようにも思えたんだが、頭骨を
発見した時はさすがに誰かのイタズラかと思ったよ。
これは明らかに海に生きた人類であることは確実。
もちろんアクア説のことは知っていたが、
ＳＦの世界が現実のものへと変わる瞬間を目の当たりにした気分だ。
私たち人類のルーツを知る上でもっとも貴重な発見であることは
いうまでもないね。」
と話している。
国立科学博物館の真土鍋主幹は
「これはただただ驚き。人類の進化史も大幅に修正する
必要がありそうだ。今後の研究に期待したい。」
としている。
※この記事は４月１日（エイプリルフール）に書かれた
嘘の内容です。