新潟県長岡市で新潟中越地震に伴う復旧工事現場で
海生哺乳類カイギュウ類の化石が発見されたそうです。
http://www.mainichi-msn.co.jp/today/news/20070209k0000m040154000c.html
化石は頭部などが欠けるもほぼ完全な形で発見されており、
前腕の長さ、太さが直径7cmの肋骨から、
体長7mと推定されている。
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海生哺乳類だ。
絶滅種ではカイギュウ類のなかでも
体長9mもある最大種の
ステラーダイカイギュウ
が有名だ。
※大きさの対比に使われているキューティーハニーは意味ありません
ただ描きたかっただけです。
このステラーダイカイギュウは現生のジュゴンなどと違い
寒冷な海に適応したカイギュウだ。
日本ではそんなカイギュウが化石として、よく発見されている。
・ヤマガタダイカイギュウ
1978年山形県西村山郡で発見。体長3,8m。約800万年前
・アイヅタカサトカイギュウ
1980年福島県耶麻郡高郷村で発見。体長3,7m。約800万年前
・タキカワカイギュウ
1980年北海道滝川市で発見。体長8m。約500万年前
・ピリカカイギュウ
1983年北海道今金町で発見。体長8m。約120万年前
・(名前なし?)
2003年札幌市南区砥山で発見。約1000~750万年前。
など国内だけで北海道を中心に合計24もの発掘例があるそうです。
寒冷適応したカイギュウはほとんど絶滅してしまい、
最後に生き残ったのがベーリング海のステラーダイカイギュウ。
1768年に人の乱獲により絶滅したともいわれています。
ステラーカイギュウの絶滅についてはこの過去の記事へどうぞ!
http://ameblo.jp/oldworld/entry-10003441858.html