（実業之日本社、2011年2月25日発行）
昨年出た『謎解きはディナーのあとで』が
爆発的にブレイク中、
東川篤哉（ひがしがわ・とくや）の新刊です。
恋ケ窪学園高校の探偵部で副部長を務める
霧ヶ峰涼を語り手とした連作ミステリです。
オビに「脱力かつ衝撃のトリック、
そして、華麗なる伏線の妙」という
書店員さんのコメントが載ってますが、
まさにその通り、そういう雰囲気の
学園ライト・ミステリでした。
探偵部というのは、探偵小説愛好会ではなくて、
野球部が野球をする部活動であるのと同様、
実際の謎を探偵する部だという設定なんですが、
その割には探偵部の実態は書かれておらず、
部長に当たる存在は謎のまま。
霧ヶ峰涼も、副部長を務める割には
名探偵というより迷探偵といった方が
いい感じのキャラクターです。
それにしても驚くなかれ、
全8編中6編が
密室ないし密室状況からの人間消失トリックです。
その確率、実に75％！
文体やキャラクター造形は
まんがか漫才みたいなのに、侮りがたし。
自分が感心したのは
「霧ヶ峰涼の屋上密室」かな。
トリックに感心したというより、
「現場」という言葉の勘違いから
一気に謎解きに持ってくあたりが
見事だったかなあ、と。
キャラクターを描くにあたって
思い切りデフォルメされているため、
読む人によっては拒否感発動させそうな、
それこそ脱力感を覚えそうなシリーズでした。
自分の趣味からすると、
脱力感の方にやや傾くかなあ。
霧ヶ峰涼は、自分の名前が
エアコンのようだと言われることを
異様に嫌っているのですが、
その割には
ソシガヤダイゾウという名前を聞いた途端
小田急線の駅名を連想して、
相手を不快に思わせることに鈍感なんだよね。
ギャグ調だからそういうのも
お約束のリアクションなんでしょうが、
どうもキャラクターとして馴染めない
というのが正直なところだったりします。
でも、むしろそういう方が
読者の多くには、ウケがいいんでしょうか……。