韓国人セールスから電話が入る。
「今日の同行は、サンタクラリタの“フォーエバー芸者”です」
ちょっと悲しい名前だ。
韓国系オーナーが増えて、日本食レストランの名前も多彩になった。
「トヨジーさん、次はゴハンです」
「もうランチですか？」
「いえ、レストランの名前が“ゴハン”です」
また、ある時は
「次はトナリです」
「車で行くんですか？」
「そうです。レストランの名前が”トナリ“なんです」
エダマメすし、ワカメすし、スシホリック(すし依存症)、トトロすしもある。
店主のバックグラウンドも多彩だ。
「トヨジーさん、ここのオーナーは韓国で大学教授でした」
「シェフはITエンジニアです」
ロサンゼルスのコリアタウンには「2週間でシェフになれる」すしスクールがある。時間をかけて修業するより、一刻も早く開店したいのだろう。
しかも、店が軌道に乗りそうとみるや2号店、3号店をオープンし、数年のうちに他の韓国人に売却してしまう。
長い間修業して職人になり、一生自分の店を守っていくという日本人スタイルとは全く違う。
ある日、電話が入った。
「酒バーにどんな酒を置いたらいいか？」
行ってみると「Sake Bar」のサインを掲げてすでに開店している。が、酒はアメリカ産の「月桂冠」1種類しかない。
このフットワークの軽さは、ちょっと真似できない。
Photo courtesy of Yelp