2035年3月31日。
ラスベガスから車で約2時間。砂漠の町バーストーの上空で、奇妙な光が目撃された。
最初は軍の実験機だと思われた。
しかし、その光は音もなく下降し、モハヴェ砂漠の乾いた大地に静かに着陸した。
世界中のニュースが伝えた。
「未確認飛行物体、地球に着陸」
人類史上初めて確認された地球外生命との接触だった。
だが、最初に宇宙船の扉の前に立ったのは、大統領でも軍人でもなかった。
砂漠の研究施設で働く一人の女性、イブだった。
彼女は恐怖ではなく、好奇心を持って近づいた。
ゆっくりと扉が開く。
そこから現れたのも、一人の女性だった。
彼女の名前もまた、イブだった。
「あなたたちの星にも、この名前があるのですね」
地球のイブが尋ねた。
宇宙から来たイブは静かに答えた。
「名前は違います。でも、意味は同じです」
「生命の始まり」
二人のイブは、砂漠の中で向かい合った。
一人は、過去から未来へ続く地球の記憶を持つ女性。
もう一人は、遠い星で文明の終わりと再生を経験してきた女性。
二人の出会いは、人類と宇宙の最初の会話ではなかった。
それは、生命そのものが、自分自身を理解するための最初の対話だった。
(つづく)
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