ロサンゼルスからグアテマラに旅行した時、飛行機が最短距離のメキシコ上空を飛ばず、テキサス上空を迂回して行くのが不思議だった。
ジェット気流や山岳地形、途中の管制システムなどの関係から、直線航路が必ずしも最短とは限らないらしい。
最近、「人生はゴールに向かう直線ではなく、ゴールを通過しながら意味が変化していく曲線である」という考えが頭に残っている。
最初は奇妙な表現だと思った。
人生とは、目標を立て、それに向かって進み、達成するものではないのか。出発点があり、到達点があり、その間を努力で埋めていくものではないのか。
しかし振り返ると、その直線モデルには収まりきらないものがある。
たとえば、アメリカ永住権を取得したときのことだ。
取得した瞬間は確かにうれしい。しかし、その喜びは長くは続かない。すぐに「次は何をするか」という問いが立ち上がり、「自分はどこへ向かうのか」という別の視点が生まれる。
つまり、ゴールは終点ではなく、視点が切り替わる“通過点”のようなものだったのではないか。
人生は、そのようにして曲線として現れる。
進むたびに向きが変わり、ある地点に到達すると風景が変わる。そして、風景が変わると、意味の感じ方もまた変わっていく。
同じ出来事でも、時間が経てば意味が変わる。失敗でさえ、別の意味を帯び始める。
人生とは出来事の集まりではなく、「意味の変化の軌跡」なのかもしれない。
「完成」にこだわる必要はないのかもしれない。
むしろ大切なのは、変化し続ける自分をどう見つめるかということだ。
目標はある。しかしそれは最終形ではない。むしろ、次の自分を生み出す“きっかけ”のようなものではないか。
人生が曲線だとすれば、迷いは必ずしもマイナスではない。
むしろ、それは進路が変わる前触れ、あるいはターニングポイントなのかもしれない。
リストラ、病気、試験の不合格。振り返ってみれば、人生の重要な変化は、どれも“曲がり角”から始まっている。
もし人生が曲線ならば、「正しい一本の道」を探す必要はないのかもしれない。
代わりに必要なのは、自分がどのように曲がっていくのかを観察することだ。
ちなみにロス〜グアテマラ便は、実際にはまっすぐ直線で飛ぶこともあるらしい。
それでも、人はしばしば迂回する。そしてその迂回が、結果的に一番自然なルートになっていることもある。
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