ども、ホタテは生でも炙っても大好きな岡田達也です。
我が父・隆夫さん（88）は、
8月末にコロナに感染し緊急入院した。
現在、介護医療院にて療養・リハビリ中。
三途の川を渡り損ねた父は
幸か不幸か、退院が見えてきた。
＊
昨日
我が家に介護用品の取り付けをしてもらい、
そのあと病院へ見舞いに行った。
と……
隆夫さんが入院しているフロアで、とあるイベントが行われていた。
スタッフさんが、鬼のお面が取り付けられた段ボール箱を持って、患者さんの目の前に行き、
患者さんはスタッフさんに渡されたカラーボールを、
「鬼は～外！」「福は～内！」など好きな掛け声をかけながら、
その箱の中めがけてボールを投げる、というもの。
そう、どこからどう見て「豆まき」だ。
昨日は2月29日
節分からずいぶん時間が経っている。
……なんで今ごろやってるんだろう？
そんな疑問も湧いたのは確かだけど、
まぁ、いいじゃないか
患者さんたち、みんな楽しそうに投げてーー
というか
上手に投げられないから箱の中にボールを置いてるし
なんだか可愛らしいぞ。
僕は遠巻きにその様子を微笑ましく見ていた。
と……
隆夫さんの番になった。
そこで繰り広げられた光景に、僕はおののき、戦慄が走った。
隆夫さんは、
渡されたボールを、
まるで親の仇を目前にした侍のように、
「お～に～は～そ～と～！」
「お～に～！」
「このやろ～！」
「そ～と～！」
「そ～ど～！」
「ど～ど～！」
「どっっっっせぇぇぇぇぇぃぃぃぃぃいいいいい！！！！！」
と、節分では聞いたことがない鬼気迫った掛け声ーー
というか、雄たけびを上げながら、
マリナーズの名サウスポー、ランディ・ジョンソン並みの剛速球をその左手から繰り出して、
段ボール箱の中に投げつけーー
というか、叩きつけた。
そう、叩きつけた。
イメージしにくい方は“神さまマイケル・ジョーダン”のダンクシュートを思い描いてもらえれば、ニュアンスは近いと思う。
こ、こ、これは！
節分の豆まきじゃない！
常軌を逸している！！
もしかして！
あんたは鬼殺隊なのか？？？
僕は震えた。
しかしーー
僕はこれっぽっちも笑えないというのに
スタッフさんたちは、その88歳のダンクな豆まきに爆笑しているではないか……
そう思っていると、スタッフさんが僕に気付いた。
そして、
隆夫さんに声をかけてくれた。
「あ、息子さんがいらっしゃいましたよ！」
振り返った隆夫さんの顔を見て、
僕は戦慄を通り越し、
その場で卒倒しそうになった。
こ、こ、
このオヤジ、
は、は、
鼻血を流しているじゃね～かっ！！！
隆夫さんは左の鼻の穴から、ツーっと一筋の血を流していた。
「岡田さん、鼻血、鼻血！」
気付いた看護師さんたちが、大慌てて血を拭い、ティッシュを隆夫さんの鼻に詰めた。
「ちょっと興奮してしまったみたいだな、グフェフェフェフェ（笑）」
＊
どうやら隆夫さんは鬼殺隊のメンバーだということがわかった。
あんなに必死になって鬼を追い出そうとしたのだ。
それは間違いない。
ところで
いったい、何の柱なんだろう？？？
では、また。