あの世からの電話

ども、トルティーヤで巻かれたい岡田達也です。

我が父・隆夫さん（88）は

現在、介護病院にて入院療養中。

　＊

そんな隆夫さんには、5歳年下の多鶴子さんという妹がいる。

隆夫さんと多鶴子さんとは犬猿の仲……

じゃなかった

宿敵……

でもないな

ゴジラとガメラ……

なんか違うな

ジャイアンとジャイ子のような、

そう、そんな、とても仲が良い素敵な兄妹だ。

この多鶴子さん、「愛と毒」でできている。

　＊

昨日の夜

久しぶりに多鶴子さんから電話がかかってきた。

「たつや！」

「久しぶり」

「「久しぶり」じゃないわよっ！」

「どうした？」

「お兄ちゃんから電話がかかってきたのよ！」

「あぁ、何日か前に「調子がいいから電話かけてみる」って言ってたよ」

「心臓が止まるかと思ったわ！」

「なんで？」

「あんたがね！」

「なに？」

「最近、お兄ちゃんの様子を連絡してくれなかったからーー」

「ごめん、ごめん。こっちもバタバタしてたんだよ」

「「あぁ、連絡がないってことは、お兄ちゃんは安らかに天に召されて、達也がちゃんと事後処理して、平穏無事に暮らしてるんだろうな。よかった。よかった」って思うじゃない！」

「なんでそうなるんだよっ！（笑）」

「思うわよ～！「あぁ、秀子ちゃん（隆夫さんの妻、私の母）がちゃんと迎えに来てくれたんだなぁ。良かったなぁ」って！」

「だから、その考え方、おかしいだろっ！（笑）」

「それなのに電話がかかってきたもんだから、「ひょえ～、今どきはあの世とも電話できるようになったの？すごい世の中になったもんね～」って腰が抜けるかと思ったわよっ！」

「そんな世の中になってね～し！（笑）」

「だから一声目に「あれ、お兄ちゃん、生きてるの？」って訊いちゃったじゃない！」

「（笑）」

「なんか元気そうで、驚いちゃった」

「11月に入ってから容体が安定してね、おかげさまで介護施設に転院できるところまで復活した」

「あ、そう」

「介護施設はどこ？」

「○○病院」

「あぁ！」

「知ってる？」

「知ってるも何も、あそこは元々精神科の病院だったでしょ？」

「うん」

「それで別の場所に介護施設も作ったのよね」

「よく知ってるね～」

「ヒロさん（多鶴子さんの旦那様。40年ほど前にお亡くなりになった）が○○病院にはお世話になってたから。ほら、ヒロさん、重度のアル中だったじゃない？」

「あぁ、そうだったねぇ（笑）」

「そりゃ、もう、長いこと通わせてもらったわよ。入院もしてたし。あははははは（笑）」

「……笑うところか？」

「だって何年前の話よ？笑い話にしないでどうするの？」

「まぁ、そうだけど」

「でも、お兄ちゃん、無事に転院できたんだね」

「要介護にはなったけど」

「それは私だって要支援なんだから。年齢考えたら普通でしょ？」

「そう思ってるよ」

「それよりも、あんたーー」

「なに？」

「まずいわよ」

「なにが？」

「この危機を乗り越えたってことは、お兄ちゃん、行くわよ」

「逝く？」

「逝くじゃなくて、長生きするってことよ！」

「あぁ」

「100歳は見えてきたわね」

「勘弁してよ」

「少なくとも、私が先にこの世からいなくなるのは間違いないわ」

「いやいやいや」

「たつや！」

「？」

「悪いけど、私、お兄ちゃんより先に逝くからね。私が死んだ後のこと、よろしく頼むね」

「俺、葬儀屋じゃないぞ」