ども、今でも「野村克也名言集」をフォローしている岡田達也です。
昨日のつづき。
＊
父・隆夫さんが、ノムさんのサインを手に入れてくれて、僕にプレゼントしてくれた。
今でも思うのだけど……
よくぞ鳥取の片田舎で生きていて
どんなルートで
誰を頼りに
サイン色紙をもらってくれたのか？
たぶん、今、隆夫さんに尋ねても覚えていないだろうから聞かないけど
そのことは本当に嬉しくて
それが決め手となって
ホークスと、ノムさんを、応援し続けよう
……と思ったのだ。
そして、それは現実のものとなり
かれこれ40年以上もの間ーー
親会社が南海からダイエーになり、そしてソフトバンクに変わってもホークスを応援し
「生涯一捕手」としてオリオンズ、ライオンズに移籍し
引退したのちは、スワローズ、タイガース、シダックス（社会人野球）、イーグルスの監督を務めたノムさんを応援し続けた。
応援し続けることができた。
＊
「好きな人（選手）がいる」
「贔屓のチームがある」
「応援しようと思える存在がある」
ちょっと大げさかもしれないけど
それが、どれほど、僕の人生を豊かにしてくれたことか。
一喜一憂できる存在があるのって、いい。
とてもいい。
具体的な効果は何一つ説明できないけど
（語彙が無さすぎじゃないか？）
好きな人がいないより
好きな人がいる人生の方が
より充実しているーー
と、言い切れる。
それは間違いない。
＊ ＊ ＊
「ノムさん、亡くなったなぁ」
テレビのニュースを見ていて隆夫さんが言った。
「そうだね。寂しいね」
僕は返事した。
僕は、あなたのおかげで、この人を応援し続けてこられたのだ。
もう覚えてないだろうけど。
「……ノムさん、俺と同い年なんだよなぁ」」
そうだった。
隆夫さんとノムさんは、同じく1935年生まれだった。
「サッチーが亡くなって、ガクッと来たんだろうなぁ」
「……」
「男はそういう生き物らしいけなぁ」
「……」
「旦那が先に行くと、嫁さんは長生きするらしいけどなぁーー」
「……」
「男の場合は、嫁さんが先に行くと、すぐに弱ってしまって、後を追うように死んでしまうもんだけなぁ」
「……」
「弱い生き物だわいや」
僕は、ガマンしていたが、こらえきれずに尋ねた。
「秀子さんが亡くなって、ガクッとしてないの？」
「……」
「お父さん、めっちゃ元気そうだよね？」
「……」
「なんならお母さんが生きてるときよりも元気じゃないか？」
「そんなことないで！」
「……」
「ま、俺も生きて、あと2年かな」
「20年の間違いじゃないか？」
「……」
＊ ＊ ＊
ノムさん
たくさん、たくさん、ありがとうございました。
僕が最初に買ってもらったグローブはキャッチャーミットだったんです。
それくらい好きでした。
では、また。