ども、お茶漬け好きな岡田達也です。
「行儀が悪い」という方もいるが、僕はお茶漬けが大好きだ。
どんなにお腹いっぱいになっても、お茶漬けなら「もう一杯だけ食べようかな」という気になる。
ただし、何でも良いというわけではない。
好みがある。
「冷やごはんに熱いお茶」の組み合わせが人気が高いらしいが、僕の場合は「熱いごはんに熱いお茶」で決まりだ。
あっつあつを、ヤケドしそうになりながら、いや実際は喉の奥を焼きながら流し込むのだ。
具材は何でも良い。
あっても無くても。
漬け物だけでも、わさびを溶かしても、鮭をほぐしてでも、何でも良い。
ただし。
できることなら。
『永谷園』ののり茶漬けがあれば何も言うことはない。
他じゃダメだ。
のり茶漬けだ。
しかも永谷園。
これが最高の幸せだ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
実家に帰ると嬉しいことが一つ。
わりといつでもジャーの中に温かいごはんがある。
つまり、いつだってお茶漬けし放題の状態なのだ。
これは幸せだ。
東京の我が家では、米を炊くなんて「ここぞ！」というときだけなので
（どんなときだ？）
常時ごはんがあるなんて幸せ以外の何ものでもない。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
僕の父親の隆夫さんもお茶漬けが好きだ。
だから実家には常にお茶漬けの素が置いてある。
数年前まで永谷園ののり茶漬けが置いてあった。
ところが……。
去年帰省したとき、同じ永谷園だが梅茶漬けと鮭茶漬けになっていたのだ。
おや？
なぜ梅と鮭になった？
台所を管理している母親に訊いた。
「違うのよ。私が買ったんじゃなくてお父さんが買ってきたの。でもね、普通の（のり茶漬けのこと）が一番美味しいよね」
さすが僕の母親だ。
よく理解している。
僕は言った。
「そうだよ。お父さんに言っておいてよ。やっぱりのり茶漬けが一番美味しいからそれにしなって」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
実家での楽しみはお茶漬けだ。
早速、台所の棚からお茶漬けの素を取り出した。
……
……
なんてこった。
もはや永谷園でも何でもないメーカーのものになっているではないか！
思わず母親に言ってしまった。
「あれ？永谷園じゃないの？」
母は困った顔で
「そうなのよ。お父さんとスーパーに行って「コレよコレ！達也が好きなのはコレね！」って見せたんだけどね。なんか違うの買って来ちゃうのよ」
おぉ！
お母さん、そこまでしてくれたのか！
嬉しいではないか！
こうなったら断固父親に抗議しなくては。
トイレから出てきた父親に食って掛かった。
「お父さん、永谷園ののり茶漬けにしろってお母さんに言われたでしょ？」
父親は素知らぬ顔で
「え？そんなこと言われたかいな？」
とおとぼけモードである。
母親が怒った。
「ジャスコの売り場で言ったわよ！」
ついつい僕も畳みかけてしまった。
「だから梅も鮭も他のメーカーもダメだって！」
すると……
「でも『白子のり』だってブランドだで！有名だで！」
すごい角度から逆ギレしてきた。
さらに……
「永谷園は高いだ！白子のりの倍の値段する！いけらーせん！（ダメだ、の意）」
追い詰められた人間というのは意外な力を発揮する。
場の空気が張り付いた。
そんな時間が何秒間過ぎただろう？
「……まぁ、あれ（永谷園ののり茶漬け）がうまいわな。今度はあれ買うか」
一件落着である。
では、また。