“あの頃”の対戦格闘ブーム
中学生の頃、仲良かった友人に“猫沢”（仮名）という男がいた。
小学生の頃はそれほど仲良くはなかったが、中学校に上がり、親しくなった。
中学生の頃、みんなで彼の家でゲームをした。
当時（1991年頃）、対戦格闘ゲームブームがきていた。
よくストリートファイター２はやりまくったな。
猫沢の家に集まり、波動拳や“待ちガイル”（当時、卑怯者の代名詞）
ハマリ過ぎて、“デジけん”（幼なじみ=あだ名）の家で“ＳＰＤ大会”（スクリュー・パイル・ドライバーの打撃ち合い）などしたなあ。面白かった。
特にSFCの続編。
『～ターボ』はよく遊んだし、揉めたりしたな。
猫沢とも、このストリートファイター２ターボなどで喧嘩になったした。
『ゲームはみんなでやるもの』
みんなでガチャガチャと騒ぎながら、格闘ゲームで遊んだのは、今でも良い思い出だ。
…俺は小学校卒業から、それまで仲が良かった仲間（“てる”や“たつみち”）などと疎遠になっていた。
特に何かあったわけではなかったが…。
中学生になり、“新しく仲良く”なった友人ら（“デジけん”、“ゆー太”など）とのゲームは新鮮だった。
“猫沢”という“悪友”
猫沢の家では、様々なゲームをした。
それはどれも俺が聞いたことないタイトルが多かった…。（もう名前は忘れたが…）
猫沢と男は、同期生の中でも、少々“変わった奴”で他人がしているゲームをしたがらなかった。（ドラゴンボールの対戦格闘はしたが…）
おそらくだが、猫沢も“自分だけのゲーム”をしたかったのではないか？
俺が子供の頃に“俺だけ”のゲームを探していたように。
自分が一番得意で、他の奴を負かし、自慢できる為のゲーム。『◯◯と言えば、アイツ』というゲームタイトルが欲しい。
だから、猫沢と俺はよく似ていると思う。
大した事ないのに、プライドが高く、他人に負けたり、従いたくない。
自分で言うのも恥ずかしいが、「器の小さ人間」だ（恥💦）
ちなみに猫沢の家は俺の家から近く、よく遊ぶようになった。
だが、互いに似ているためか、喧嘩もよくした。
何となく、彼を“友”と言いたくないのはその為か？
飛龍の拳との出会い
ある日、そんな猫沢が購入し、俺たちに見せたSFCソフトが、
『飛龍の拳 ゴールデンファイター』（SFC）だ。
『飛龍の拳』というタイトルは知っていた。名前だけは聞いたことがあった。ファミコンやゲームボーイで出ていた。
そのタイトルのSFC第一作目。
それは対戦格闘ゲームだった。
このSFCタイトルは“普通の対戦格闘ゲーム”だった。
スト２のようにコマンド入力で必殺技。ゲージが溜まり、“超”必殺技が出せた、と思う。
俺たちは何故かこのゲームにハマった。
対戦格闘ゲームの流れに乗り、このゲームを遊んでいた。
…というか、猫沢の家に行くと、必ずこのゲームを“させられた”。
正直、流行っていたスト２や餓狼などに比べると、あまり操作性がよくなかった記憶がある。
そして『飛龍の拳』という必殺技が何故か脚技でそれがおかしく、みんなで“突っ込んで”いた。
猫沢家での“飛龍の拳大会”は中２の末までやっていた、と思う。
ちなみに、俺はこのまだファミコン（初代）をしていて、『くにおくん』のシリーズなどをしていた。
『飛龍の拳』
そのタイトルだけが俺の心に残っていた。
それから２０年後…。
俺は、40を過ぎてから、何故かこのゲームにハマり、ファミコンの１～３・スペシャルまでを攻略してきた。
FCからのこのゲームは、アクション→“早押し格闘ゲーム”になっていた。
さらに変身システムなどがあり、SFCのイメージとかなり違っていた。
特にこの、
“早押し”システム…。
斬新というか、反射神経頼りの難解ゲーム…。
というか、これが“格ゲー”？
そんなイメージがあった。
そして、今回…、
遂に、SFCの飛龍の拳に挑みたい、と思う。
数ヶ月前、また中古ショップで見つけ、即購入（1280円）
確か、このゲームは、コマンド形式の対戦格闘ゲームのはずたが、『格闘ゲーム史上最強システム』という言葉が気になった。まさか？
あれ？
俺は“コマンド形式”で遊んだ記憶があるぞ？
裏面を見たら？
ストーリーモード？
そんなもんあったか？
vsファイター編？
これが俺の遊んだ“格ゲー”か？
さらに“４つのモード”？
この中で選べたのか？
そんな記憶無いけどなあ～。
猫沢その後
中学生の頃、よく遊んだ猫沢だが、その後は疎遠になった。
猫沢は、学年が進むにつれ、不良（ヤンキー）化し、俺から遠い存在になった。
学内で先生と揉めたりし始めた。俺の友達と大喧嘩して先生に怒られたり、授業中に学校から脱走するようになった。
かねてから、反抗的な性格だったが、学年が進むとそれが顕著になり、学校の“イケてるグループ（ブルなど）”と争うようになっていった。
元々は俺たちと同じような“イケてないグループ”だったのだが。
中学卒業の頃（1993年）には、交流が無くなっていた。
最後に話したのは、卒業後、いきなり自宅に電話してきて、「カノジョができた😄(笑）」と自慢された。
それっきりだ。
それから全く会ってない。飛龍の拳も思い出になっている。
今は何をしているのか？
猫沢とは、楽しい思い出が多いのは事実。
だが、やはり“友”とは違う気がする。
ちなみに、猫沢は俺の“くにおくんシリーズ”に触発され、くにおくんシリーズの『格闘技大会』みたいなソフトを購入していた。
おかしな奴だったな…。