やっと、最終回です。すみません。長いです。
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形状記憶シリコン⑥「二人の男女誕生」最終回
１週間がたった。
朝食が終わり、麻衣とルナだけがテーブルにいた。
すがすがしい朝の空気。鳥の声がしている。
「麻衣、二人を、そろそろ最新マスクに替えるつもりでしょう？」ルナは聞いた。
ルナの言葉に、麻衣は、しばらく考えていた。
「ルナにつけた最新マスクにはしないつもり。」
「でも、最新マスクにしないと、戸籍の変更ができないでしょう？」とルナ。
「うん。でも、あたし、もっとすごいこと考えてるの。
ミクに赤ちゃんが産めるようにしたい。
武史が、お父さんになれるようにしたい。」と麻衣は言った。
「まさか、移植？クローン技術はそこまで行ってないじゃない。」
「ドナーがいればいいことでしょう。」と麻衣。
ルナの顔が急に明るくなった。
「わかった。二人が相互ドナーになればいいのね。
だから、最新マスクで、体の一部が変わっちゃうと困る。」
ルナは、興奮して言った。
麻衣は、にっこり笑って言った。
「あたしの中では、術式ができてるの。まず、１００％成功する自信があるの。
でも、これは、二人の命がかかってるしね。
親にも了解とらなくちゃならない。
あたし、天才外科医って呼ばれて来たけどね。
さすがに、これは、ビビっているのよ。」
「そうかあ。これは、世界で誰もやったことのない手術。
麻衣でもビビるわよね。」ルナは、腕を組んだ。
その夜、麻衣は、４３歳の素顔に戻って、
ルナといしょに、Ｔ大病院に高梨和夫を訪ねた。
高梨は、今では精神科の医師であるが、
昔は、一之宮麻衣吉と、外科医としての１、２を競ったほどの人物だった。
丸いテーブルを３人が囲った。
高梨は、解剖図と術式を書いたものとを、じっくりと見た。
ルミは、緊張の塊になって、高梨の言葉を待っていた。
高梨は言った。
「これが、天才が考える術式か。恐れ入るばかりだ。
術式を見る限り、３分の１の時間で終わる。
患者の負担が、３分の１だ。
成功は、間違いない。スピードが要求されるが、
一之宮が執刀すれば、いける。」
「もしもの場合があると思うか。」博士は聞いた。
「盲腸の手術だって、もしもがあるぞ。」高梨は笑った。
「オペは、この病院でさせてくれるか。」
「ああ、なんとかする。」
「秘密にしたいんだ。助手は高梨１人で、
立ち合いは、ここにいるルミだけだ。」
「俺を助手にしてくれるのか。」
「すべて、最高でいきたい。」
高梨は、にやりとした。
「手術の成功は、１０年間、病院や学会、マスコミに伏せておきたい。」
「ああ、それが、賢明だ。」
高梨はさらに、
「保護者の説得の調整は、俺がする。
一応、俺が今も主治医だからな。
そのときは、ルナさん、お前、真治君、江里子さん。
その親たち、全員集合だ。
説得は、俺が主で、一之宮は、執刀医という立場でいた方がいい。
くれぐれも忘れるなよ。主治医は俺だ。
何かあった場合の責任は、すべて俺が取るということだ。」
「偉くなっても、変わっていないな。」
一之宮は、にこりとして、高梨を見た。
タクシーのなかで、ルナは、
「高梨さんって、いい人ね。」と言った。
「ああ、口が上手いのに、どこまでも誠実な奴だ。
患者のためなら、なんでもする。」
「ねえ、なんで１０年間、手術を秘密にするの？」
「時代の先を行き過ぎてる。
全身マスクだって、もし、市販に出したら、大変なことになる。」
「売れすぎるってこと？」
「GIDの子の治療として、病院が使うのはいいよ。
でも、欲しがるのは、誰もがみんなだろう。
５０歳代の奥様が、マスクで、１０代の女の子になれるとなったら、
マスクを巡って、どれだけのお金が動くかわからない。」
「なるほどね。世の中の人が、みんな美男美女になるわね。」
「５０年もしたら、美容整形の発達で、そうなるだろうけどね。」
＊
翌朝、博士は、頭の禿げた、白髪の人になっていた。
「あの人だれ？」と武史は、ミクに聞いた。
「博士の、通常の姿。」
「麻衣のことでしょ？」
「うん。」
「どっちがほんと？」
「昨日の４０歳くらいの博士がほんと。」
「わあ、そうなんだ。」と武史は言った。
朝食のあと、博士は、ミクと武史に、
相互ドナーの手術のことを話した。
「わあ、すごい。それが成功したら、俺は完璧な男になれるし、
ミクも、完全な女の子になれるんだ。」武史は言った。
「ま、そう言うことだね。」と博士は言った。
「成功するの？」とミクは聞いた。
「わしは、若い頃、Ｔ大病院の天才外科医と言われていたんじゃよ。
その博士が執刀するんじゃから、成功は、限りなく１００％に近いな。
ただ、限りなくじゃ。手術中に大地震がくるかも知れん。」
「二人共、どう？」とルナは聞いた。
「俺、希望します。今まで、何度も死のうと思ったの。
そのとき、死んでいたと思えば、すべてを失っても後悔しない。」
「あたしも希望します。武史と同じ理由です。」
二人は、はっきりとした意志を見せた。
「今度、保護者や先生との説明会があるから、
そのときに、思うことをはっきり言ってね。」博士は言った。
＊
高梨和夫は、迅速にことを運び、
二日後に、手術の説明会を開いた。
博士は、４３歳になり背広と白衣。
ルナは、品のいい黒のワンピース。
ミクと武史は、普段着で来た。
集合は、小さな会議室だった。
ミクと武史が中に入ったとき、それぞれの親は、
そばに来た。
「ミク、誰かと思った。完全に女の子じゃない。」と母の則子は目を潤ませた。
父の信夫も、ミクの容姿を真っ直ぐに受け入れ、
「ミク、よかったなあ。」と涙をこぼした。
武史の母・真理は、背が高く、美人だった。
「武史、かっこいいわ。江里子の面影もある。
母さんにとって、息子ができて、頼もしいわ。」と言った。
高梨は、相互に、出席者を紹介し、
手術の説明をした。そして、
「この手術は、私が外科医であったとき、私がどうしても及ばなかった、
一之宮麻衣吉博士が行います。私が全幅の信頼を置いている執刀医です。
私は、博士の術式を見て、この手術の成功を確信しました。」
高梨は次に、本人たちの気持ちを聞いた。
「今は、ミクさんですね。どうぞ。」
ミクは立った。
「私は、この手術を希望します。お父さん、お母さんも、知っていますが、
私は、自殺を３回もしました。いつも死ぬことばかり考えていました。
でも、３回目の自殺の後、私は生れて初めて、生きていくことの希望を、
ここにいらっしゃるルナさんからいただきました。
そして、私は、博士の研究所で、全身マスクをいただき、
今、こうして女の子として生活しています。
手術のお話を聞いたとき、私は、迷いませんでした。
博士を、心から信じています。
絶対成功すると、私の本能みたいなものが、私にささやきました。
隣の、武史さんが言いました。
何度も捨てようとした命。例え、失敗しても悔いはないと。
命は、私だけのものとは思っていません。
だから、お父さん、お母さん、お願いします。
どうか、あたしに手術を受けさせてください。
お願いします。」
ミクは、涙を浮かべて言い終わり、席に着いた。
両親は、目頭を熱くし、ミクの言葉を聞きながら、何度もうなずいていた。
「次は、武史さん。どうぞ。」
武史は立った。
「ミクさんが、すべて言ってくれました。
ぼくは、一言。
母さん、ぼくに手術を受けさせてください。
お願いします！」
と母に頭を下げた。
母は、目を潤ませ、うなずいた。
保護者は、誰一人反対する人がなく、皆立って、高梨と一之宮に頭を下げた。
同意書のサインも終わった。
＊
研究所に帰った博士とルナは、すぐに新しい全身マスクを作った。
ルナの最新のマスクをさらに、改良し、
１週間で、マスク通りの顔や体になれるものだ。
手術用に、腹部から股間まで、大きく口が開いている。
その間は、男女の営みは禁止だ。
１週間後に、２人はマスクを取った。
お風呂でマスクをとったとき、マスク通りの顔や体になっていて、
ミクも武史も感激した。
手術の日が、その２日後に決まった。
夜の８時からだ。
Ｔ大の手術室の前に、両親はすでに来ていた。
両親達は、ミクと武史を励まし、二人は、笑って見せた。
ミクと武史は、手術台にのり、手術室の真ん中に並んでいた。
バシンと明るいライトが点き、高梨、一之宮、ルナの３人が、
手術服に着替えやって来た。
「これより、手術を行う。」と言う博士の声が聞こえた。
半身麻酔だ。
博士は、驚くほど速い手さばきで、術式を追っていく。
高梨は、術式が完全に分かっているので、
つぎに使うものを、言われる前に出している。
手術は、２０分で終わった。
高梨と博士は、握手をした。
「少しも衰えていないな。１時間はかかるオペを２０分とは。」
高梨は言った。
「お前がいてくれたからさ。」
と、博士は笑った。
ルナは、うれしくて涙を浮かべていた。
博士は、ミクと武史に手術の成功を知らせた。
二人は、顔を見合わせ、
「ヤッター！」と心で叫び、笑顔を交わした。
オペ室の前で待っていた両親たちは、
成功の知らせを聞いた。
高梨は言った。
「ミクさんも武史さんも、これで、赤ちゃんを作れます。」
高梨の言葉を聞いて、両親たちは、涙に暮れた。
ルナと博士が、病院を出たのは、９時半を過ぎていた。
「お祝いに、ちょっといいところで、食事をしようか。」
「まあ、うれしい。４０歳代の博士とは、めったに会えないんですもの。」
二人は、ホテルの最上階のレストランにいた。
夜景が、よく見える。
博士は、ふと微笑みながら言った。
「ルナさ、俺たち結婚したらどうなるかな？」
「うそ。あたし、女になる気はないわよ。
生粋の女装子ですからね。」
「俺だって、アレのないルナなんて、つまらない。
俺たちにとって、籍を入れるなんて、意味がない。
籍よりも、これはどうだ？」
博士は、ポケットから、小さな箱を出した。
「もしかして。」
ルナはそう言って、箱を空けた。
そこには、眩いダイアモンドの指輪があった。
「まあ、ステキ。あたし、うれしい。
夢みたいだわ。ありがとう。」
ルナは、そういいながら、瞳を潤ませた。
「結婚、しようか。」
「まあ、そこまで言ってくれるの？」ルナは、博士の目を見た。
「教会で、式だけ挙げよう。ウエディングドレス、ルナに譲 る。」
「わあ、最高！」
二人は、笑みを交わした。
翌日、病室で並んでいるミクと武史のところへ、
高梨と看護師が来た。
「尿管のパイプを外しますね。」
と看護師は、二人の管を外した。
「二人共、どうかね。」と高梨は言った。
「もう、ほとんど痛くありません。」と二人は言った。
高梨が、にっこりうなずいて去ろうとすると、
武史が元気な声で言う。
「先生、見てください。これ。」
それは、ミクからもらったＰちゃんが、元気になって、
手術着の下腹部を押し上げているのだった。
「朝になると、アソコ、元気になるんですねえ。
ミクのＰちゃん、力持ちだあ。」
高梨と看護師は笑った。
「武史、やめて。力持ちなんて、言わないで。」
ミクは、真っ赤になって、枕で武史を叩いた。
＜おわり＞
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＜すぐ手前に、武志がいます＞
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