小学校３年のとき、泣いてしまった思い出

私は、小学校の３年生まで、すごく内気な子でした。

２年生の時、工作の授業で、先生が回ってきたとき、

「ここは、こうすればいいのよ。」とアドバイスをくれました。

たったそれだけのことで、涙が出てきてしまい、うつむいて泣いていました。

先生は、私の作品を、けなしたのではないとわかっていても、先生に何かを言われただけで、泣いてしまうような、子でした。

３年生になり、背が高く、溌剌とした男の先生が担任になりました。

５月ごろだったと思います。

図工の時間に、紙粘土を使った人形を作ることになりました。人差し指が入る筒の周りに、新聞紙を丸めてボールを作り、それを、白い紙粘土をつけて、人形の顔を作ります。

私は、図工が大好きで、また上手だと言われていました。

私は、そのとき、人形の顔が特別うまくできたと思いました。そばに来た女の子が、「わあ～、上手！」と言ってくれました。

口をとがらせて、耳をつけて、少しユーモアのある人形ができました。

できた人は、学校に人形を置いていき、仕上がらなかった人は、家に持って帰り、宿題になりました。

次の日の図工の時間です。

先生は、外にいました。

そして、人形ができた子が、次々に先生に見せにいきました。私も、人形を持って、並んでいました。

そして、自分の番が来たとき、先生に見せました。

「おお、これは、大人並みだな。家で、手伝ってもらったか。」と先生が言ったのでした。

「いえ、ぼくが一人でやりました。」

と、言い返せる性格ではありませんでした。

私は、先生の言葉に傷つき、人形を持って、

校舎の陰に行きました。

涙が、どんどん出てきて、校舎の陰で泣きました。

泣いているところなんか、誰にも見られたくありません。

やっと、悲しい気持ちを抑えて、その日、人形を持って家に帰りました。

家に帰って、父母に、人形を見ての、先生の言葉を話しました。

父は、怒りました。

「父さんは、明日学校へ行って、先生に、家族の誰も手伝わなかったと言ってやる。」

母が、それを止めました。

「はっきり、自分一人でやったと、その場で言えなかったジュンもいけなかったんだから、大人が手伝ったと思えるほど、うまくできたと、そう思うことにしましょうよ。」

父「ジュンは、どうなんだ。お母さんのでいいのか。」

私「ぼくも勇気がなかったのがいけなかったんだから、お母さんのでいい。」

こうして、人形のことは忘れて、楽しく夕食をとりました。

その日の夜の９時ごろです。

先生が、訪ねてきました。父も母も私も行きました。

先生は、玄関に立ち、頭を深く下げて、

「ジュン君にあやまりに来ました。」とそう言いました。

「ジュン君が一人で作った人形を、家の人に手伝ってもらったのか、と言ってしまいました。

　今日、さよならをした後、女子が５人来て、教えてくれました。

　『ジュン君は、大人並みに、工作が上手なこと。

　　大好きな工作を、人に手伝わせたり、するはずがないこと。

　『ジュン君は、昨日のうちに仕上げ、人形を学校に置いて行ったこと。つまり、大人が手伝ったはずがないこと。

　　それから・・・」と、先生は言って、喉をつまらせた。

　『私の心無い言葉が、ジュン君を傷つけ、ジュン君は、校　　　　　　舎の陰でしばらくの間、泣いていたこと。』

　そう言って、先生は、目に涙を浮かべ、私を見て、

「ジュン君、ごめん。先生が悪かった。君を傷つけてしまった。ごめんなさい。」

と、さらに頭を下げました。

父は、ほれぼれと先生を見て、言いました。

「先生。ありがとうございます。

　子供の心を考え、わざわざ、訪問し、謝ってくださった。

　おそらく、夕食の時間に当たらないよう、

　今まで、学校で、待っていてくださった。

　十分です。先生のお心は、十分いただきました。

　ジュンそうだな。」

「先生。これからは、勇気を出してちゃんといいます。

　ぼくの方こそ、ごめんなさい。」

先生は、私の顔を見て、少しにっこりして、頭を下げて帰っていきました。

かなり、昔のことです。先生の地位は今よりずっと高くて、

先生が訪問して、謝ってくれることなど、滅多にないことでした。家族も私も、感激しました。

その後、先生は、私にある機会を与え、私を、クラス１のおしゃべりな子にしてくれました。

そのお話は、またの機会に。

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