ります。アパートと学校の中間に一軒のスーパーを中心
にした数軒の四角い商店街が有り、沈丁花が有りました。
学校へ往復する道路とは商店街への道路で結ばれて居て
、結構離れて居るのに沈丁花の季節に成ると学校との往
復道路迄、甘い香りが漂って来ました。私は其の香りが
大好きと共に、沈丁花の香りの強さを知りました。
ジンチョウゲ（沈丁花）とは、ジンチョウゲ科ジンチョ
ウゲ属の常緑低木。チンチョウゲとも言われる。漢名：
瑞香、別名：輪丁花。 原産地は中国南部で、日本では
室町時代頃にはすでに栽培されていたとされる。日本に
ある木は、ほとんどが雄株で雌株はほとんど見られない。
沈丁花の花言葉は「栄光」「不死」「不滅」「歓楽」「永遠」。
沈丁花という名前は、香木の沈香のような良い匂いがあ
り、丁子（ちょうじ、クローブ）のような花をつける木、
という意味でつけられた。2月23日の誕生花。
或る街に住んで居た時に、道路の植え込みが沈丁花でし
た。近くの道路を歩いたついでに、植え込みから沈丁花
を４～５本折って来て、最悪の条件の場所に何も考えず
に挿し木の真似をしました。最悪の条件の上に当時は看
て遣れず皆枯れて行ったのに、一本だけ付いたのが白い
花の沈丁花でした。良く見ないで植え込みから折って来
た自分を悔いました。白花は嫌いなのです。一本だけ自
力で生き残った挿し木を捨てるにも忍びず、度々の転居
にも連れて行き、私の首下辺り迄成長する迄居座りまし
た。数え切れない位「此れがピンク系だったら！」と嘆き
ました。
2月末ないし3月に花を咲かせることから、春の季語とし
てよく歌われる。つぼみは濃紅色（及び白）であるが、開
いた花は淡紅色（及び白）でおしべは黄色、強い芳香を放
つ。枝の先に20ほどの小さな花が手毬状に固まってつく。
花を囲むように葉が放射状につく。葉の形は月桂樹の葉に
似ているが月桂樹よりも軟弱だそうです。
[シロバナジンチョウゲ] キンモクセイ と並ぶ香りの素
晴らしい ジンチョウゲ の白花だが。室町時代に中国か
ら渡ってきたときから庭木として珍重されたのは、この
香りのためか。なお黄色い花の オニシバリ、それに ミツ
マタ もジンチョウゲの仲間だそうです。
