アルバイトを休んで、私は高田馬場駅改札口に立っていた。
16時5分前、階段を降りてくるJ子の姿を見つけた。
J子も私の姿を見つけて手を振った。
私はそのまま混雑を避け、改札口を離れて落ち着く早稲田通り出口付近へ移動。
彼女は追って来て、二人はとうとう再会した。ほぼ３ヶ月振りだ。
良く来てくれたね‼️
どうしても会いたくて来たの‼️
兎に角行こう。。
駅から少し離れ、通りに面した花屋の二階にある喫茶店ルノアールに入った。
薄いベージュ色のコートを脱いで彼女は座った。
変わらぬ美しく魅力的な彼女がそこに居た。
ホントに久しぶりだね。
そうね、貴方が会社を去ってから3ヶ月になるわね。。
何か随分昔の事のようだね。。
会社は変わりないかい。
そうね、貴方と入れ代わりに来た営業の〇〇さんは、社長のお気に入りで、新規開拓したり、新しい仕事を持ってきたりで全体的に忙しくなったわ。
良いことじゃないか。
お陰で制作の仕事も増えて大変よ〜！残業も多くなったし。。
どうやら事務所は今や手狭になって、何処か広い所へ引っ越す事になったようだ。
〇〇社長はもっともっと会社を大きくしたいみたいよ。
そうそう、年内で経理の〇〇さんが辞めるわ。
〇〇さんとの仲が冷えちゃったみたいで、耐えられなくなったみたい。。
東大の〇〇は、君のことが好きだと思うよ。
僕には判かるよ。
乗り変えたいのだよ、君に。。
でも私にはそう言う気がないの、正直言って。。
先週だったか地方に同行した帰り、一緒に食事してて、それらしい事を言われたわ。。
私、付き合っている人がいますから。。
さり気なく断ったわ。
正直、全然タイプじゃないの。
上司としては仕事も出来るし、尊敬も出来るけど。。
イイね！タイプじゃない！！
いいなあ〜〜！
僕は会社にいる時、東大と一緒に出掛け、一緒に相談しながら仲良く仕事している君を傍から見ていて、随分嫉妬していたんだよ！正直。
でも今、君の口からそんな事を聞けて、何だかヒジョ~~に嬉しいなぁ〜〜！
嬉しい！！
僕はアイツのことは大嫌いだからね！
知ってるわよ。何度も話したじゃない。
うん。
もっとも向こうもそう思ってただろうから、いなくなって清々しただろうけど。。
所で彼氏とは上手くいっているの？
それがね。。そうじゃないの。。。
何で。。どうしたの。。何があったの。。
と言いながら、僕は跳び上がりたい程胸の中で喜んだ。
申し訳ないが。。
貴方のことよ！
貴方との事が原因で、どうにも上手く歯車が回ってゆかなくなったの。。
だって僕は会社を辞めて、君をを諦めて、それで終わりだと思っていたよ。ホントに。。
そうね、そうかも知れないけど、違ったの。。
私の中にどうにも貴方が住み着いていて、時が経っても全然居なくならないのよ。。
ホントよ！
嘘だろう〜、こんなバカな男の何処に何を感じたのか知らないけれど、それは一時的な事だよ。時間が経てばチャント元に戻るよ。
正道を歩く彼氏と上手くやったほうがいいヨ！
心にもないことを言った〜
ううん。。
それが上手くゆかないの。。
戻らないの。。
それが彼には解るのよ。。
貴方に一度会っているでしょう。
彼は貴方に、自分には無いものを見たのよ。
私が貴方に惹かれた、その理由をね。。
持ち上げすぎたよ。。
恐らく、この先は無いと思うわ。。
いつか終わるわ。。。
彼に無いもの、惹かれた魅力、それが何なのかは具体的には分からないが、
何か特別なものになりたい！
その願望の中に自分を燃やし続けていた事は確かだ。
しかし、具体的なものは、何一つ成し得ていなかった。
それなのに。。
しかし、そう言われて私はグッと高揚した。
近頃は区議会選も近いからと会う頻度も少なくなり、部屋にも来なくなった。。と言った。
ダイモン、こんな私にしたのは、貴方よ！責任取ってよ！
あんまり嬉しい冗談は言わないでくれよ〜〜。😂
金はない、まともな職もない、兎に角夢しかない男だよ、知っての通り〜
そんな男とじやゃ、大変なことになるよ。
先のことなんか、誰にもわかりゃしないわよ。
兎に角、そんな中でどうしても貴方に会いたくて、今日ここへ来たの。いけなかった！
いけない理由など少しも無いさ‼️
嬉しいよ。とっても嬉しいよ！！
僕はそっと手を伸ばし、彼女の柔らかな左手の指に手を重ねたた。
その手を彼女は握り返してくれた。
もう離さない‼️
彼が今この場に来ても、殴られてももうJ子を離さない。
シッカリと決意を固め、それからお互いそのつもりだった食事に立った。
二人は栄通りにある手頃な居酒屋に入った。
通りには尾崎紀世彦の歌う
゛また逢うう日まで゛が流れていた。。
久しぶりのJ子との酒盛りは、気の合う者同士、極めて楽しいひと時となった。
会社社のこと、あれからのこと、音楽のこと、過去のこと、兄弟の事、故郷の事、そうした様々な事を延々話し続けた。
そしてあっという間に夜は更けていった。
二人はかなり酔っていた。
僕はこのまま彼女を抱きたいと強く思っていた。
察してか、
今日は帰るワ〜
そう言って12時近く、あっさり駅前からタクシーを拾って帰っていった。。
しかしアパートへ向かう帰り道、僕は大きな幸せに満ちていた。。当然ながら。
空を見上げると、明るい笑っている様な三日月が見えた。
嘘のようなホントのことがとうとう起きてしまったのだ！！
それからほぼ毎晩、電話で何らかの話をし、週末何処かで飲んで食事をした。
ある晩、彼女は私の住んでいる汚いその部屋を見たいと言った。
失望させるのを覚悟で連れて行った。。
その夜、二人は結ばれた。
そしてJ子との、生涯忘れられぬ恋愛が始まったのだ。。
高田馬場三丁目、これ以上無いと言うボロアパートの六畳一間、トイレ風呂なしの一室、そして彼女の住む巣鴨のアパートを舞台に、私の東京での青春を飾る、新しい、そして最後の恋が始まったのだ。。
つづく