ココ（仮名）は、庭に繋いでいました。
ある日、散歩に行こうとココの所へ行くと、ココが居ません。
頭が真っ白になりました。
広い庭なので、庭の奥に見に行きましたが、居ません。
外に行ってしまったようです。
不安で私は、外に飛び出しました。
保健所も気になりましたが、まずはいつもココと散歩する場所を探しました。
でも居ません。
冬場なので、すぐに外は暗くなり、探すのを断念せざるを得ませんでした。
帰ってきた家族に、ココが居ない事を話すと、さっき声がしたと言うのです。私は喜びました。ところが庭に出ると、やはりココは居ません。空耳でした。
私は最悪の事を考えていました。交通事故です。ココは車を怖がらない犬です。散歩中に、車が来ているのに、平気で横断しようとする事が何度もありました。私がリードを持っているからいいものの、私が居なければ事故になりかねません。そんな犬です。
私の脳裏には、家から出て行ったまま戻らなかったチック（仮名）の事が浮かびました。
ココも、チックと同じ運命を辿るのではないかと。
その夜、私は夢を見ました。家族が私の部屋に来たのです。よく見るとココも居ます。家族によると、ココは家の中に居たそうです。二階で日なたぼっこをしていたそうです。私は心の底から喜びました。そして家族に、新しい鎖は買ったか？ と尋ね、一緒にココを庭に連れて行きました。そこで目が覚めました。夢の中で喜んでいただけに、目が覚めて夢だったとわかったとたん、私は落ち込みました。食欲もありません。
朝早くから、車でココの行きそうな場所を探しました。いつも散歩で行く場所です。キャンプ場ではトイレも探しました。冬で寒いので、ココがトイレに入ってるんじゃないかと。
男子トイレは中まで入りましたが、女子トイレに入るわけにはいかないので、外から大声でココを呼びました。でも返事は無し。私は半泣きでした。最悪の事を考えていたからです。
よく行く山にも行きました。山のあちこちを探しましたが、居ません。
ココは大きな犬です。もし交通事故で死体が転がっていたら、誰かが発見して通報はするだろうと思いました。
朝９時頃になり、一度、保健所にも行ってみようと思いました。保健所に行くと、その日は土曜日だったので、閉まっています。
保健所の入り口近くに写真が有りました。犬の写真です。小型犬に見えたので（ココは中型）よその犬だろうと思いました。
しばらく保健所の入り口が開かないかと未練がましくしてましたが、あきらめて帰ることにしました。
帰りがけに再度、先ほどの犬の写真を見て、説明文を読むと、ココの特徴に似ています。それで、よく写真を見ると、どうもココのようです。
私は、心の底から安堵しました。そして家族に連絡しました。
土曜日なので、月曜日まで待たないといけないと思い、家に帰ってパソコンで保健所のホームページを見て写真を確認すると、紛れもなくココです。パソコンで見る写真のほうが、鮮明でわかりやすかったです。
土曜日なのですが、家族が緊急連絡用の電話番号に電話して、無理を言ってココを受け取りに行きました。
ココは小学校で捕獲されたそうです。実は、私が真っ先にココを探しに行ったのが、その小学校なのです。私の勘は間違っていなかった。ただ、私が行った時はすでに、保健所に居たのです。
何のことはない。すぐに保健所へ行けば、前の日にココを連れて帰れたのです。落ち込む必要もありませんでした。
とにかく、ココが交通事故に遭ったに違いないと思っていたので、ココが保健所に居て、本当に嬉しかったです。
ココは理由も無く逃げて行く犬ではありません。それ故に、ココが帰ってこないので、交通事故ではないかと思ったのです。
ココはその前の日から下痢をしてました。さらに家族が壊れかけた鎖を惜しんで、再利用してたのです。それで鎖が外れて、下痢をしてたココは、外に出たのでしょう。
本当にこの時は、ココが心配で心配で、不安な日を過ごしました。