目指せ！大好きな人に囲まれて海外生活！

見え始めた路

最近、職場で自らの希望を以前よりも人に伝えるようになってきました。やはり、自分が目指したい路が見えて来て、知りたい事がずいぶんと増えてきました。広く言えば人権擁護活動や難民支援、その後の経済基盤の確立まで。それと同時に以前よりも勤め先の中期計画や課題などに興味が出始め、幸運なことに、疑問に対する回答を経営陣から直接聴ける機会が増えてきました。まだまだ新事業の計画や伸ばすべき事業がたくさんあります。 この機会は新人研修の一環でもあるのですが、特に自分の興味が高い事業部について研修をお願いしてみた所、すぐに研修の予定を作ってくださいました。時には遠隔地を繋いでの研修もあり、とても新鮮で、将来一緒に働く可能性のある人達だと思うと嬉しいばかりでした。 仕事に慣れ始めたこのタイミングで研修がある事で、忘れがちな初心を思い出させてもらっています。そして来週は熊本支援に向かいます。2ヶ月になろうとする避難生活の中で、将来の不安を抱えていらっしゃる方が多いと思います。今回の支援で、避難されている方が少しでもホッと出来るような時間を作る事ができたら、と思っています。

切り替え

昨夜はとにかく彼に会いたい気持ちと、会ってはダメだと言う気持ちのせめぎ合いでした。御飯が食べられず、外出の体力も無く、眠りも浅く、それでも一夜耐えられたのは英語の名言集を見ていたからでした。そして、自分のやるべき事が見えて来たような気がしたとき、アフリカや、難民関連について聞ける友人が連絡をくれました。本当にそのタイミングで他の事に意識を向けられたことで、ずいぶんと救われました。そして今朝、彼が駅まで見送りに来て、15分だけ会いました。私はもう笑顔で彼に会えるようになっていました。自分でもびっくりするくらい、立ち直れている！彼に自分の国に会いに来て、と言われても、なびきませんでした。サポートしてくれてたと言う良い面だけを受け取って、それ以外は忘れようと決めました。それが自分が苦しまない一番の方法だし、どんどん彼のことを考えなくなるはず。時が薬という事が経験上わかっているので、年をとって良かったと思えた瞬間でもあります。そして、イギリス時代のクラスメートと会い、彼女の努力や、人生プランにとても勇気づけられました。エネルギーを分けてもらった気がします。そして私にとって今日一番の喜びは、イギリス時代の同僚に今日会えた事。日本に来てたのはしっていたけど、連絡してみると、海沿いの隣町にいて、すぐ会えることに。頑張り屋さんの彼女と優しい彼に癒やされました。彼女は来年の一月から３カ月パリの学校に行くようで、もし私も一月に一月休めたら、南フランスへ語学留学をするので、会えるかも😊こうして私は友達のおかげで自分のやるべきことや、夢を思い出す事ができたのです。絶対自分の事が好きになれるように、まずは2年間頑張ろう。そのために、周りの人にたくさん教えてもらって、今できない事がたくさんできるようになっていますように！

なんじゃそら！

昨日彼に会いに800kmの距離を越えて来たのですが、部屋に女性の持ち物が…パニックになってしまい、涙止まらず。いや、もう、ないよね。無神経過ぎて、びっくり。そして、全ての予定をキャンセルして、落ち着こうとするけど、御飯食べられないし、しんどい…でも一緒にいるのが一番しんどいので、昨日夜決めました。今わかって本当に良かった。これは時が解決してくれるだろうと。今日は偶然イギリス時代の友達がお休みで、話を聞いてもらえました。明日朝帰るけれど、その前にもう1人イギリス時代の友達に会えます。我ながらこの辺りはラッキーだと。私は本当に見る目がない！そこは自信がある！お祓いした方がいいのかと思ってしまうくらい。私よ、学べ！私よ、強くあれ！そんな決意の日でした。

おじじとおばば

祖父母と暮らし始めて一月が経ちました。良い事、不便な事盛りだくさん！まず、おばあちゃんの思う門限は夜7時…8時を過ぎると実家に電話がかかってしまう。信じられないような、本当の話です。それにもめげず、遅く帰る日は多々ありますが…事前に今日は帰らないと言っておくのが一番です。おじいちゃんは、それはもう毎日満面の笑みで、お見送りをしてくれます。ひょうきんない所、意見を曲げない所がおじいちゃんとそっくりなので、おばあちゃんは困っているようです。朝、夜ご飯はおばあちゃんが作ってくれます。おからや焼き鮭や、和食三昧！季節の山菜などを買って帰るとすぐ食卓に並ぶので嬉しい。食材は私が買いに行く係です。山間部では手に入りにくいお魚を買います。と言っても、まだスーパーの駐車場に車を駐車できないので、実家から歩いてスーパーへ行き、それを車に乗せて祖父母宅へ帰ると言う、非効率パターン。やっと一人で祖父母宅から実家まで運転できるようになりました。これまでは彼にスーパーへ連れて行ってもらっていたのですが、これからは自分でどんどん運転していかなきゃ！さて、祖父母宅にネットがつながり、無事フランス語の授業が取れるようになりました。どうやらフランス語は聞いた事のないようで、授業中ずっと静かに待っていたおじじとおばば。英語の授業の時はおじいちゃんは嬉しそうに先生とご挨拶をしていましたが、フランス語は別室でとなりました。今度は二人にフランス語の挨拶を教えてあげなきゃ。そして、もうひと言語、始めたいと思っているところです。ところで、うちのおばあちゃん、とっても口が悪く、怒りンボです。私が心配をかけているからか？母もそういう性格なので、納得。その横でおじいちゃんと私がいつもヘラヘラしているのですが、正直、おばあちゃんと暮らすのはしんどいな、と思うことがあります。母の様に、イライラすると攻撃的な性格になる人と暮らすのが厳しい。そんな時は実家に帰ったり、遠くへ行きます。母、祖母共に過干渉気味な所があり、それが私の性格と合わず、一人で住もうかなと、思う事も。ただ、おじいちゃんが大好き過ぎてそれも思い切れません。いずれにせよ、冬は雪が降るので、その前に一度考えなければ。一方で2年後のことを考えると、今は貯金と知識を貯める時期。しっかりとしたプランを持っていないと、海外に住みというプランの実現が難しい。おじいちゃんおばあちゃんとは今しか住めないし。結局私は母の頻繁な訪問が気になっているのか、と思います。最後に仕事について。これまではかなり視野の狭い中で仕事をしていたのです。それに慣れてしまっていました。今月からは出張や、企画していた展示販売などがあります。この機会に物事を幅広く捉えていけるように、目標を持って取り組まねば！外国人の同僚を指導する機会もどんどん増えそう。と、いう事は、英語を話す機会が増えるかな。とても良い環境にいるので、この2年でしっかりと成長していきたい！

お出かけあちこち

先週は本当によく出掛けた週でした^ - ^私は運転に自信が無いので、彼が全て運転してくれました。私はたまにナビの通訳をするくらいしか働かず、のんびりしてました。鞆の浦では朝鮮通信使の訪れたお寺や、坂本龍馬ゆかりの地を訪ねました。彼の興奮ぶりを見つつ、そんな風に街を愛せることが素敵だなぁと。この道を坂本龍馬が歩いたんだと思うと感慨深いようで、たくさん写真を撮っていました。私は瀬戸内の海の穏やかさに癒されて、いつまでもいたくなりました。彼にはおじいちゃんの故郷に連れてってくれて感謝！翌日は道後温泉へ。しまなみ街道がとっても綺麗で、夕焼けの時間に通れたことに感動。私にとっては懐かしい四国ですが、彼は念願の四国だったようで、疲れているはずなのにテンションが高め。道後温泉では今まで食べた事のない魚介類に挑戦！亀の手、セミエビ、ジャコ天…などを冷酒といただきました。車を運転し始めてからは飲まなくなったのでとっても美味しかった！そして温泉へ！お湯は思った以上に熱く、長時間は入れませんでした。それでも身体がホカホカになって、とっても良い気分でホテルに帰ってきて、鞆の浦で買っておいた保命酒を飲みました。健康になりそうなお味は彼好みだそうです。その日はいい具合に疲れたので、マッサージをお願いすると、マッサージをしながら寝てました。運転で疲れてたのね…翌日は松山城へ。想像以上に大きなお城で天守閣のからの眺めも最高。風がとっても気持ち良くて窓から風を感じる度に幸せを感じていました^ - ^その後高知へ移動して高知城や坂本龍馬ゆかりの地を訪ねました。場内で小学生の写生大会に遭遇し、賑やかな雰囲気に。天守閣から見える景色を360度描くという一年生達にワクワクさせてもらいました。一方彼は高知に大興奮。高知に着いた瞬間から龍馬伝のサウンドトラックを流し始め、龍馬記念館のノートにも熱いメッセージを書き残し、地元に人はここに住んでて龍馬を感じて誇らしく生きてるのかな？などと言ってました。行く先々で日本史やアジアの歴史を説明してくれる彼は日本人ではありません。用語解説の通訳も私には日本語の意味自体がわからず、申し訳なかったほど。解説のお陰でたっぷり楽しめました。最後は桂浜海岸で寝転がって海と空を見たり、ひろめ市場で鰹の塩たたきや、地鶏、鯨を食べました。たくさんお店がある中で、とびきりのお店だったようで、高知の活気が伝わってくる場所でした。時間の関係で今回は香川は通過のみ。帰宅後は二人とも疲れて爆睡でした。彼がまた日本に来る時は長崎に行けたらと思います。龍馬命の人なので。来週はイギリスから友達が来る予定。そして来月は彼の国に、冬は彼の住む国に会いに行く予定です。仕事の効率を上げて、貯金と語学の勉強を本気で頑張ろう。夢を叶えなきゃ！そんな6月です。

おやすみの日は

最近やっと週に2日休めるようになりました。新店舗オープンと、上司の出張、熊本支援などが落ち着いてきました。来月には私も熊本支援チームのサポートに行く可能性があります。その前に取れるお休みはとても貴重なので、同僚とお出かけの予定にしています。今日は父の生まれた鞆の浦へ、明日は四国へ行きます。よくよく考えると温泉に入るのは2年振り！楽しみでたまりません^ - ^この旅行、坂本龍馬好きの同僚が企画したのですが、海外で龍馬伝を毎週見ていたそう。福山雅治に似てると言われた事があるのが自慢らしく、影響されまくり。が、なぜか旅行雑誌の温泉特集に影響され、道後温泉と金刀比羅宮の温泉がメインに成り代わりました。観光より温泉でゆっくりしたい私にはラッキーな変更！私も少しは運転する予定なので、がんばらねば！さて、この前のお休みは、おばあちゃんの指導でハーブを植えたのですが、芽が出て来ました！水やりも全ておばあちゃんですが、芽が生えて来るのがこんなに嬉しい事だなんて、幸せです。でも、10種類を混ぜて植えたので、何が生えているかはわからない。それもまた、待つ楽しみかな。そしてついに、おばあちゃんの家の猫が私の布団の中で眠るようになりました。とっても可愛げのない、前歯が斜めに生えている猫ですが、明け方5時頃やって来ます。眠い…そしてアルツハイマーのおじいちゃん、どんなに遅くなっても必ず寝ずに待ってくれています。仕事で疲れていると肩揉みをしてくれたり、私にめろめろのおじじ。朝出かける前に、「素敵な1日になりますように」と言うと、笑顔で、「素敵な1日に、なりますように」と満面の笑みで返してくれます。おじいちゃんにキュンとします。一方おばあちゃんは鬼以上の怖さで、8時までに帰宅しないと、実家に電話されます。それも、もう出ていってもらうので、連れに来るように！と。怖い…そんなことにはめげず、遅くなる日もありますが、何とかめげずに生きています。おばあちゃんは毎朝毎晩御飯と洗濯をしてくれています。私がするのは毎朝のトイレ掃除くらい。とにかくおばあちゃんは最強です。そういえば今週入社の同僚は大学が香川だったようで、日本語学校は私の地元の学校へ通ったそうです。カナダでの経験を活かして、広報やネットショップ関係で尽力したいとの事でした。働きものの人が入ってくれて本当に嬉しいな。会社には外国籍の方がまだまだいるので、みんなの色んな経験を聞くのが楽しい。こんな馬や牛しかいないような所で、頼もしい仲間が増えて行くのが嬉しいな。お店やレストランもあまりないので、誰かの家に行くのが当たり前になっています。そんなのほほんとした田舎の休日のお話でした。素敵な1日になりますように！

引越し完了

1カ月ぶりの更新です。この間1番の変化は、明るい山道を1人で運転できるようになった事。馬に餌をあげてから出社する事、そして大切な人達との出逢い。まず運転は、家族全員、会社の同僚、上司に協力してもらっています。最終バスを何度も乗り過ごし、迎えに来てもらった事が多々。最終バスは6時半笑。そして納車し、引越した後は同僚からライトの付け方、ワイパー、曇り止めなどを教えてもらいました。その上、まだ運転に自信がなく、街頭のない山道を帰るのが恐く、2日目から会社の同僚に先導してもらう事に。たまたま家が近所で本当に助かります。が、同僚との分かれ道に入ってすぐ、溝にはまってしまい、レッカー車を呼びました泣。これは納車後一週間くらい笑。しかも山なので、レッカー車が来るまでの時間が長い！一緒に待ってくれた同僚に感謝。溝って落ちてみないと存在を意識しないから大変。今までなんとのほほんと生きてきたのか反省しました。レッカー車の件は家族には内緒なのですが、父がちゃんと運転しているかチェックしてきたり、いつまでにどこまで運転できるようにするべきか、目標共有をしようとしてきます笑。80代の祖父母は毎日寝ずに私の帰りを待っています。申し訳ない限り。でも何だか私はとても幸せなんだなぁと。プライベートでは、仕事から帰り、語学を勉強する様になりました。わからない所があれば、先生役を頼んだ同僚に教えてもらいます。さて、熊本地震にとても心が痛みます。地震関係でとても慌ただしい社内。1人でも多くの方のサポートをする為、派遣者が増え続けています。緊急事態に対応するチームに頭が上がりません。現地でのサポートも１カ月になり、より被災者の方々のニーズに応じた対応になっています。家族が揃って安心して住める場作りを続けています。今後も被災者の方々、ボランティア等で派遣された方々の無事を祈っています。

アメンバー限定記事車社会

イギリスからの手紙

　帰国してからの私の生活は、午前中、英会話、掃除、断捨離をし、午後から断捨離を継続する日もあれば、読書、夕食の支度、フランス語をしています。しかし、さすがに毎日会話をしていないとスピーキングはかなり落ちます。一方、断捨離中はいつもBBCを聞いているので、リスニングはさほど落ちていないような気がします。しかし、書く機会がほとんど無いのが現実です。　そんな時、元同僚からの手紙が届きました。彼女はアーティストとして作品も作っていますが、自費での英国大学進学を目指しているチェコ人です。東欧の方は働き者だと言われますが、本当にその通りで、気持ちの優しい25歳。ヨーロッパでは高校卒業後すぐ進学する人もいれば、一度働いて大学進学する人、一年世界旅行などをしてから入学する人など様々です。彼女もその一人です。　彼女は仕事がきつすぎてオーナーに勤務日を減らすようお願いしたそうなのですが、勤務時間短縮しかできないと言われたそうです。イギリス人の同僚が2人でする仕事を、私たちは1人でこなしてきました。10時間の労働で30分の休憩時間。オーナーは感謝をする代わりにさらに高い要求を求めています。この状況で働いていた経験から言うと、この問題は実は繰り返されています。オーナーの優先順位が衣料品や雑貨にある以上、カフェの人員は削られ、仕事の厳しさから退職する人が続いています。正直、イギリス人で続く人は珍しい。いくらヨーロッパとは言え、やはりオーナーにこのような話をするのは非常にエネルギーがいることで、外国で仕事をしている身としてはあまり強く言えない現状もあります。それでも私の後を継いで彼女が背負った責任を考えると、オーナーはここで耳を傾けておかないとお店自体が苦労すると言えます。　英国での退職時、彼女に仕事を引き継ぐ際、約束してもらったことがあります。「一番大切なのは自分自身で、お店では無いこと。困った状況になったらすぐオーナーに現状を話して改善を迫ること。それでも無理であれば、自分の幸せをとってほしい。」そう話しました。　帰国して2ヶ月近く経ち、もうイギリスでの生活が夢だったような気がしていたところ、彼女の現状を聞き、再度英国で暮らしていたことが現実だったと感じます。改めて自分の勤務環境は自分で守るしか無いこと、それは国を超えても変わりません。彼女が勇気を持って声をあげたことは彼女の部下を守ることにもつながります。正しいことをしている人が、正しく評価される環境を作るのは一人では中々難しく、それでも訴えたのはその会社で働きたいという意思がまだあるからだと思うのです。それを受け入れられる度量があるかどうかで、会社も大きく成長できるはずです。　何かを変えたいと思う時、私が最初にするのは髪を切ること。そして効果があるのは断捨離だと思うようになりました。それは物だけの断捨離では無く、自分にとって不快な物の原因を紐解いて解決していくこと。彼女には彼女が幸せに生きられる道を選べるように応援の手紙を送ります。私も雑念に振り回されず、好きなことに集中できる道を歩み始めたいと思います。

おじじとおばば

　昨日は山間部に住む祖父母に会いに行ってきました。道中は満開の桜、山桜。祖父母宅へ着くと、桜の開花はまだでした。キジが泣き、ころっとしたタヌキにも遭遇し、冷たい空気の中、母は、葉わさびを取りに出かけました。　私と祖母は、縁側でつくしのはかまを取りながら、今年で嫁いで60年の祖母の話を聞いていました。祖母の父は若くして亡くなり、実家はお母さんと、兄弟３人だけだったようです。その後嫁いで来てびっくり！なんと小姑が５人、おじいちゃんの両親、おじいちゃんの弟達、そして大おばあちゃんが台所を仕切る家族だったと。仕事ばかりで大変だったけど、友達もみんな嫁いで大変そうにしていたので、仕方ないか、とずーっと辛抱していたらあっという間に60年が経ったと。最近はうちのおじいさんは良いおじいさんになったけど、昔は大酒呑みで本当に大変だった！と話してくれました。　そのおじいちゃんはデイサービスに行っており、留守だったのですが、なんとおじいちゃんのいない家のつまらないこと。ひょうきんなおじいちゃんはアルツハイマーです。もうわからない孫の名前もあり、私もいつかそんな日が来るだろうと知りつつ、まだその覚悟ができていません。あまりにも暇なので、おじいちゃんが帰ってくるであろう道路に出て待っていると、ヘルパーさんの車で帰って来ました。帽子をかぶり、通所用の鞄を持ってお風呂上がりの良い香りのおじじ。　おばあちゃんはおじいちゃんのおやつに手作りのよもぎ餅、イチゴ、みかんを用意していましたが、おじいちゃんが食べ過ぎないように目を光らせていました。食べ過ぎると下痢をしてしまい、後始末が大変なのです。80代の老老介護はそれはもう大変で、おばあちゃん自身も指がうまく動かない中、なんとか暮らしています。それでもおじいちゃんはご機嫌なことが多く、お茶目な性格なのが救いです。　おばあちゃんに何度も促され、よそ行きの服からパジャマに着替える際、「おじいちゃんには特別なものがついとるけ、着替えを見られるのが恥ずかしい。」と言って、隣の部屋で着替えていました。どうも今日は調子が良さそうだなぁ、と思っていると、「30なんぼになったんか？」と、私が30歳以上であることを覚えているようで、びっくりしていると、「結婚はせんのんか？ありゃ～ええもんじゃ。」と。「苦労したくない」と言うと、「ありゃ～ほんまにええもんじゃ。もう一回したいくらいじゃ」と。ほんまかしら、と思いながら聞いていました。　そんなおじいちゃんに癒されつつ、おばあちゃんのことが気になっています。施設に入りたいけれど、年金だけでは難しいこと、集落からどんどん人が減っていること、食事作りなど家事が思うようにできなくなっていることで、将来が不安でたまらない様子。実の娘にも話さない本音、「誰にも気兼ねすることなく暮らしたい。」と言う思い。本音でいうと、母か母の妹と住みたいのかもしれませんが、そこには行けないんだと本人が言っています。これまで住んでいた環境から引き離すと、アルツハイマーが一気に進行するという話もあり、仕事がある母も非常に気にしています。　気兼ねして生活することになると知りつつ、断捨離中で2部屋空く予定だからそこへおいでよ！と言うと、ほんの少し、嬉しそうな顔をしていました。おそらく行くところがあると思ってもらえたのかもしれません。このおばあちゃんは私が渡英している間「孫がISに入りませんように。」と毎日祈っていたほど、純粋な性格の持ち主です。小さくなったおばあちゃんが、毎日胸を痛めている姿を目にし、涙が出そうになりました。おばあちゃんのおかげでISにも入らず、健康で帰国できたんだな、と思うと感謝の気持ちでいっぱいです。これまでは私の幸せばかりを祈ってもらっていたけれど、私も二人のためにたくさん祈らねば！　そう思いつつ、今日もタンスを解体しました。断捨離は今週末折り返し地点に到達しそうです。残りは二段ベッド、階段下収納、母の服、洋間。母は不要な服などをネパールの子ども達に寄付することに決めました。断捨離を始めてからこれまで50袋以上の不要物を処分しました。最近は解体した家具から土地を購入した際の契約書類や、妹が赤ちゃんの頃に母が作った前掛けやリュックサック、母の卒業時の色紙など思い出の品が出てくるようになりました。父は穏やかになり、断捨離に燃え始め、料理もするようになり、母が驚いています。母はイチゴジャムを作ったり、ヨーグルトを作ったりと、大好きな料理を楽しむ時間が持てるようになりました。妹が変わったかは謎ですが、我が家に新しいオーブンレンジを買ってくれるそうです。今のオーブンレンジは25年前に買ったもので、そろそろ接続が悪くなってきました。そんなに耐久した調理家電は珍しく、Panasonicの凄さを思い知ったところです。　今後は父に断捨離係を引き継ぎ、祖父母宅の断捨離でも始めようか、蔵から何かが出てくるかもしれない、と母が期待しています。その前に自分の服を処分してほしいものです。

母よ

今週は断捨離の醍醐味、大型家具の解体をしておりました。我が家には使っていない勉強机が2つ、タンス3棹が20年近く放置されていました。先週までに中身を空にしておいたので、今週はそのうち勉強机とタンス1棹に着手。実はこれらは粗大ゴミで出すしかないと思っていたのですが、母がパーツごとに分ければ普段のゴミで出せるものもあると教えてくれました。と、いうことで、初めての家具の解体に挑戦。　金属製の机はドライバーだけで簡単に解体できました。ところが、木製のタンスはほぼ釘を使わずに作られたもので、ハンマーが必要でした。もう壊れているパーツもあったのですが、ハンマーなしでパーツに分けるのは不可能。そこで我が家のグラックホール、階段下収納を探したものの、ハンマーはみつからず。次のブラックホール、園芸用品収納を探しても出てこず。結局なぜかそこにあった鉄製バーベルを使い、160cmほどのタンスを解体しました。そのタンスに使われていた板は木目がとても綺麗で、捨てるのがおしいと思ってしまうほどでした。　そこでその木の再利用方法を考えていると、物置化していた8畳間の壁沿いに、高さ30cmほどの本棚を作るアイディアが浮かびました。現在3部屋に分かれている本棚を必要なものだけ集めてこの部屋に置くと、本棚4つを処分できます。そしてこの部屋には思い出の品を壁に飾り、床の間には掛け軸の代わりに母の大好きな柄の一枚布をかけ、その前に花を飾るという案も。そして、2mの机と座布団だけを置き、母がくつろげる部屋で母の友人を迎えられるようにしたい。と、この部屋の青写真ができました。それを図案にし、その部屋で二匹の猫が遊ぶ図も加え、母に猫を飼いたいアピールをしました。　この部屋は床の間があるにもかかわらず、2段ベッド、勉強机、衣裳ケースが置かれており、完全なる物置です。我が家にはこんな部屋が他に2つもあるのです。現在私はこのうちの2部屋を完全に空けるべく断捨離を続けています。もちろんこれとは別に断捨離進行中の部屋が４部屋、作り付け収納が残っています。断捨離を少しずつ同時進行で進めた結果、家の中のどこに何があるか把握できるようになり、同じものを一箇所に集めることがスムーズにできるようになりました。そして場所を決めてしまえば後は使っては戻す作業を増やすだけ。そして断捨離で空いた収納庫へ、スタッドレスタイヤなどをしまえば、物置部屋が空きます。　ラッキーなことに、断捨離をして発見したものがたくさんあります。今週は、石鹸2箱、日本酒（私は日本酒好き）、150円、綿のボディタオル（父が欲しがっていたもの）、はさみ3つ（壊れたはさみを2つ処分し、買おうかと考えていた）、洗濯洗剤4つ（母が買いに行く予定だった）、カビキラー8つ、網戸クリーナー3つ、これらは我が家で使うことに。そしてコーヒーセット、虫かご、グラスセット、お皿セットは母の仕事先へ。　そして家の外では畑の草取りも始めました。これは母たっての願い。1時間もすると汗びっしょりになり、大きなゴミ袋1つ分の草が取れます。草取りに精を出す理由は一つ。母が服を断捨離する時間を捻出するため。母は、ものを捨てることに抵抗があります。2つのワードローブの他、妹の部屋のクローゼットを占領し、妹の服がしまえないほど服を持っています。前回服の断捨離をした際、「今以上貧乏になった時のために」と言って、服を手放しませんでした。そして母は洋服の防虫剤の在庫を10個も持っています。本当に服を愛して好きであれば、ずっとタンスにしまっておくことはしないはず。そして服の保管のために防虫剤にどれだけ浪費しているか...と、母に言う前にこちらで愚痴を言いました。　断捨離を始めて、カナダ在住の筆子さんのブログを拝見するようになりました。筆子さんが出逢った本には、ものを手放すと、必要な時に必要なものが手に入るような人生になる。だから将来の自分の可能性を信じることにつながるんだ。という文章があったそうです。本当にそうだな、と思うのです。母は自分の将来を信じていないので、ものが捨てられないのかもしれないと。母の口癖はこまったなぁ、です。心配が母の人生を形作っているかのように、ネガティブで、私とは真反対の性格です。もしかすると彼女の生きて来た人生は苦労が多かったのでそうなったのかもしれません。でもこれからは違うんだよ、好きなものだけに囲まれて過ごせる日がもうそこまで来ているんだよ、と母が感じられるように、今日もバーベルでタンスを破壊しています。来週はより筋肉質になった私でお届けしたいと思います。

アメンバー限定記事妹よ

断捨離に乗り気じゃない人を巻き込んでみたら

春の陽気に誘われ、我が家は今日も断捨離中。今日はやっと母の休みが取れたので、1日中母の部屋の整理に追われた。これは約８時間の断捨離記録。　まず、タンスから出てきたのは数々のネックレス、イヤリング、そして着物の小物。嫁入り前のものから順に、もう使わないものを分別。そしてここにもやはり引き出物のタオル群、ハンカチ、風呂敷...そして、諸悪の根源の洋服。Tシャツが80枚もいるとは思えませんが、捨てたのはわずか5枚。この人はやる気があるのか...さらに、それより使用頻度の低いお出かけ服が30着、コートが10着これらは10～20年以上前のものが大半...そしてもらったものも、買ったもの共に全く似合っていないという...説得したが、やたらとレースがついたブラウスや、肩パッドのはいったものなど4着のみを捨てた。 ところが午後からはやる気が入ったのか、まずズボンを7本捨て、食器棚の食器の1/8を職場へ寄付することに。そして空いた場所にタッパーウェアが置ける！と喜んでいた。この辺りで断捨離の流れに乗り始め、'90年代製らしき空気清浄機、足湯機、掃除機、人形セット、掛け軸、電気スタンド、ビデオ、カセット、洋服ダンス、二段ベッド、怪しげなツボなどの処分を決意。もう粗大ゴミの日が待ちきれない気持ちまで共有できるようになった。　ここまで順調にいっていたものの、私たちが赤ちゃんの頃に使っていた木のおもちゃ箱を発見。一つひとつに名前が書かれており、身を切られるような思いだ、と捨てるのがとても辛そうな母。私まで泣きそうになった。結局壊れてないものは母の職場へ寄付。私はなぜか自分の名前の書かれた積み木を２つもらうことにした。　結局今日1日で粗大ゴミを除き、15袋分の燃えるゴミと2袋分の不燃ゴミが出た。それにもかかわらず、まだまだ母の部屋はものが多い。加えて、まだ開けていない母のタンスが3つもある。正直、この3つはタンスごと捨ててしまってもいいと私は思っている。普段存在を忘れているものなんてもう存在しないのと一緒だと、母に伝えた。そして1日の終わりに、ゴミ袋の量を見て、服を持ち過ぎていることがようやくわかったようだ。もう二度と靴下は買わない！と決意をしているのを見逃さなかった。 今回処分しておけば、もう整理整頓に時間がかかることはなくなる、と励ましているが、いつまで続くか。母は常に残業をしており、離れて暮らす祖父母の世話もあり、自分のために使う時間がない。こう言う人にこそ、管理する物量を減らし、管理できないストレスから解放してあげることが必要だと思う。粗大ごみの日まであと38日。それまでに家族が不要なものと気持ち良く別れができるように、明日も怪しき引き出しを開けては断捨離を進めなければ。そして母には最も日当たりのいい部屋を、妹には二つの部屋を一つにして広く使えるように、父には快適な寝室を用意できたらな。

春の断捨離

帰国して一月が経ち、毎日のように実家の断捨離をしています。以前実家の断捨離をしたのは大学四年生の時でした。その際は衣類を中心に15箱、ソファセットや布団を捨てた記憶があります。それから早10年、今回は一気にせず、気になる所から少しずつ進めています。例えばシューズラック。今までは靴の数が多過ぎて作り付けのラックと、別の物２つが狭い玄関を占拠。そこで父母の靴を中心に7足処分し、空いたラックを一つ母の仕事先に譲ることに。一方妹は15足も持っていても、一つも捨てません。母の所有癖が乗り移ったかの様…次は魔の引き出し群キッチン。ここだけで35箇所の引き出しが…最大のスペースには引き出物の山。ありがたいけれど、趣味に合わないものは使われない運命。お盆、湯飲みセット、食器など3箱を、これまた母の仕事先へ寄付。そして未知の世界と化した食品棚には2010年の海苔、お煎餅…即処分。そして干し椎茸が5袋、胡麻が3袋、辛子が3本に、ゼラチンパウダーが8箱などと、過剰なストック。在庫がすぐ確認できるように、種類ごとに仕切り、定位置管理をお願いしました。そして、出てきた大量の乾物をありがたく家族で消費中です。めずらしく母自ら、不要な鍋蓋を捨てていましたが、キッチンは冷蔵庫、食器棚も含めてまだまだ時間がかかりそうです。さて、私のものは、ノートや年賀状などの書類や不要な文具を処分して3箱分のスペースが。出て来たバインダーが20、これも母の職場へ。父の物は書類を中心に一箱。ベルトやスリッパなど、この際古いものは捨て、最低限の数にしてさっぱり。元々所有物が少ない父の部屋は非常に簡単。物へのこだわりは無く、何でも意見を聞いてくれるので30分で完了しました。一方母の部屋、カオス…彼女は所有癖が酷く、貰ったものが捨てられません。今回も先ず勝手に捨てないでと一喝。そこで編み出したのが、朝15分の決断タイム。例えば母のバッグを全て並べ、要らないものを指定してもらい、私が捨てます。決断さえできれば捨てる作業は簡単。しかし母のタンスは6帖分もあり、中には私たちのおくるみなど幼い頃の洋服もあるそうです。中々一度しまうとそれで良しとなりがちな先送りの山がここに。そしていつか使うという、信念の元に集められた空箱などの、スペースだけ取って何の役にも立たないものが多い。これでは忙しい日々で整理することは不可能。せめて半分のスペースにできる様に頑張らねば。10年前の苦労がもははや形も無く、さらにパワーアップしてしまったカオス部屋。母には買わない、貰わない、持ち込まない！と言い聞かせ、断捨離休暇を取ってくれとお願いしています。10年前気付いたのですが、私は不要な物を捨てる作業が大好き。そして何より家族の所有物が減るのを見る事が嬉しくてたまりません。人の物を捨てる快感は少し罪深いのですが、たまりません。この10年で10回の引越しを経験し、できればトランク二つと寝具くらいで生活したい。一方両親は33年も引越ししておらず、積極的に物を減らす機会がありませんでした。それゆえに、不要な二段ベッドや勉強机がそのまま残され、物に家を占有されている状況。私としてはもう粗大ゴミの日が待ちきれずワクワクしてしまいます。そして今回の断捨離には特別な思いも。おそらく私は両親の元をまた離れ、次の断捨離の機会はそう近くない事が確かです。そして今は元気な両親も10年後には69歳と66歳と、重い家具を移動させる事は今より難しくなります。その前に家の中を安全に、そして快適に暮らせる環境にしておく事が今の私にできること。そして春は暖かくて断捨離にとっても向いている気がします。リフォームなんてお金も無いのでしてあげられませんが、今2人が元気な内に一緒にできる事をしたいなと思います。私のモチベーションが下がらない内に。この春、何とか両親の理想の部屋を実現させ、物置と化している四畳半を隣の妹の6畳間と合わせ、広く使わせてあげたいなと思います。

帰国後TOEICを受けてみた

　帰国して４週間近く経ち、申し込んでおいたTOEICを受けてきました。まずは驚きの受験者数！駅を出ると、バス乗り場から長蛇の列...分厚い辞書を持って勉強をしている姿や、海外旅行サイズのスーツケースを持った受験者の姿も。　私はというと、前日遅くまで起きていたせいか、試験直前に眠気がピークに達し、耳を引っ張りながらのリスニング試験。初めのうちは簡単だったのに、途中からあやふやな問題がちらほら。長文リスニングや、リスニング中の文章読解も極めて少なく、書き取りもないことから、ケンブリッジやIELTS試験と全く種類が違うなという印象。　次に、大の苦手のリーディングへ。結局Part7に50分、Part6に3分、Part5に20分、見直しに2分かかりました。解いた順番は7→6→5の順。読解問題は時間をかければかけるほど正答率が上がるので、part5は15分程度にしておき、part7にもっと時間をかけるべきだったなと。難解さは、前回の受験に比べるとわからない問題が減り、特にPart5,6に悩まなくなったような気がします。ちなみに5年前のスコアは520で、わからない問題に挑み続けたという悪夢。 今回の受験で、TOEICは英語を知っているかを図る試験で、ケンブリッジやIELTSは英語でコミュニケーションが図れるかを図る試験という違いがあるなと感じました。やはり英国機関の試験は日本では受験料が非常に高いのが難点。一方ケンブリッジは一度合格すると生涯にわたってその資格が有効な点、TOEICとは違い、世界の公的機関で認められており、４技能を図る点で私にはメリットが大。二年後を目指し、アドバンスの十分な実力をつけて、合格を確信できた時点で受験しようと決めています。　そして今日からスカイプ英語レッスンを再開しました。先生にケンブリッジCAEの傾向分析をしてもらい、やはり相当の読解力が必要なこと、読解しながらのリスニングに脳を慣らすことなどのアドバイスをもらいました。まずは新聞記事を毎日２０分読み込むことを目標に。4ヶ月で変化が表れるそうなので、夏には読みながら理解できる量が増えるはず！　ふと、なりたい自分になれているかな、と思うことがあります。そんな時、昔と比べ、年を重ねたことで、自分らしさを持ち合わせた上での理想の自分を目指すようになり、自分に対してのプレッシャーが減りつつあります。それでも、やはり1日1日どこかは成長していたいなと思いながら、本をめくっています。あきらめないことが一番の近道とは、本当にそうですね。 　

イギリスで払い過ぎた税金が戻ってきた！

　イギリスを離れる前に手続きをしていた税金還付の結果が届きました。詳しくはSUMEBA LONDONさんのブログを参考に、させてもらいました。イギリスでは離職後最後の給与支払いの際、税金に関する用紙を２枚もらいます。その２枚を手元に、払い過ぎた税金の還付手続きができます。詳しくは、HMRCという機関のサイトにアクセスし、必要事項を入力後、それを印刷して送付します。　私の場合、今年度（２０１５年４月～２０１６年３月末）分として£３５０程返ってくるとのこと。私はイギリスの口座を残しているので、その口座振り込みになります。口座を閉めて帰国される方は別の方法も（確か、小切手？だったような）選べます。　今気づいたのですが、２年分を遡って申請できるそうなのですが、私の場合は昨年分は納めた通りの金額で間違いがなかったのか、それとも昨年分を一緒に計算してもらえなかったのか、まだよくわかりません。　ただ、２月１５日に英国内から書留で申請用紙を投函し、２月１７日付で金額が計算され、２月２５日に入金されているので、早く対応してくれたことには間違いなさそうです。実質１０日で入金！イギリスでこんなに仕事が早いなんて感動です。そして、今日、日本の住所に還付お知らせの手紙が届きました。ちなみに私はNHSなど病院へはかかっていません。また、近年のワーホリの方はNHSの税金を先に払ってからVISA申請をするそうなので、また私の場合とは違うかもしれません。参考までに今年度（実質９ヶ月の労働）の税金として私が納めたのは£１０００程。これは還付された後の金額です。　いずれにせよ、イギリスを離れる際にはぜひお試しいただくといいかなと思います。ただ注意が必要なのは、NHSなどの利用が多い方は逆に支払いを要求される可能性もあるそうです。　さて、食欲以外は戻りつつあり、体調が良くなり始めると随分と気持ちが持ち直してきました。家事くらいはできるだろうと、家族の布団を干してみたのですが、布団を抱えたまま転んでしまい、打ち身がひどく、また寝込むことに...膝に湿布を貼っておりますが、家族が休日の日には、運転の練習を始めました。就職が決まるまでにAT限定解除の講習へ行こうかと悩み中。ペーパードライバー講習にお金を払いたくない。まだ駐車と路線変更はできず、悪い癖はサイドミラーを見るとその方向だけに意識が集中してしまうこと、そして信号に気づくのが遅い。そういえば、元彼に「絶対隣に乗りたくないし、一人で運転もさせられない。」と言われた通り、父には「本当に自動車学校へ行ったのか？」と。母には練習さえもしてはいけないと厳しく言われ、妹は嫌々ながら同乗して教えてくれ、それを車外で厳しく見つめる父。そういえば初めて自転車に乗れるようになるまでも、みんなの助けを借りたものでした。いつまでも補助輪付きで友達の後を追いかけていたあのころが懐かしい。鶯の鳴き声とともにもう半袖で過ごせる春！やっと返ってきてよかったかな、と思い始めました。絶対素敵な春にしよう。

アメンバー限定記事帰国後の手続き

ありがとうイギリスワーホリ

あっけなく迎えたワーホリ最後の日。帰国までは毎日忙しく、フランス語クラスやカレッジの友達とのお別れ会などで毎晩遅く寝て昼に起きる生活でした。最初のホストファミリーとのお別れでは、7歳だった子がもうすぐ10歳になろうとしています。まだ、私の膝に座ります^ - ^バルセロナからお別れにきてくれた友達とシングルベッドを共有する日々も終わり、寂しい限り。この2年で本当にたくさんの人と出会い、見送ってきたので、なんだか慣れてしまってあっさりなお別れです。でも、まだ会えることが決まっているんですよね。彼女は今年また日本で留学の予定があるし、私もToulouse留学の際にはバルセロナまで2時間の距離です。 フランス語のお別れ会後は一番仲の良い中国の友達と飲んで来ました。ブライトン駅の近くのバーは何度も試飲をさせてくれるのでオススメです(^○^)彼女とは次回フランス語でスカイプをすることに！彼女はリヨンでの留学経験があるので彼女は私の目標でもあります。 見送りに来てくれたクラスメイトには本当に感謝。日本に来てくれる予定を立ててくれているようです。こうして最後の日までワーホリの機会を使い切りました。どちらかというと私はいろんな国を見て回るより、カレッジや仕事を通じてできた友達の家を訪ねていました。どの国でもごはんの作り方をお母さんやお父さんや友達が教えてくれて、レシピが宝物です。そして、パートタイムながらカレッジを続けて心から良かったと思います。 これからはこの経験を活かしながら、これまでの復習をする時期になります。得たものを社会に還元するために、また私に合った人と出会える仕事探しを始めます。新たなワーホリ当選者の方もそれぞれの道で自分らしく楽しめますように！それでは、搭乗してきます。

College終了と帰国用パッキング

　今週遂にカレッジの授業が終わりを迎えました。最後の日、一人一人の先生、スタッフに手紙を。中には別れを惜しんで泣いてくれる先生も。そしてやっと私も帰国が現実のものと認識しつつあります。難民問題があるからますますEUへの移住はこれから難しくなるはず、と親身になってアドバイスをしてくれる先生、フランス行きを楽しみにしてくれている先生、父や母のようによくしてくれた先生たちとのハグでグッときて、また2018年の再開を願ってのお別れでした。　そして、その日の夜、同僚の家で私のお別れ会をしました。12人分の手巻き寿司を用意。中にはベジタリアン、ヴィーガンの同僚もいるので、マッシュルームのガーリック炒めや、モッツァレラチーズ、パプリカなども用意してみました。元マネージャーや元同僚も集まってくれ、ケーキも焼いてきてくれました。本当に日本と比べると働きやすく、休みやすく、家族のようにサポートをしてくれたみんなに感謝。　今後２年の日本滞在中に修士号をとってお店に戻ってきてくれないか、とオーナーに言われたのですが、フランス行きが優先のためお断りしました。ありがたいお話ですね。　二つのお別れをした翌日、ロンドンとバルセロナから友達が会いに来てくれました。ロンドンの友達は来週日本への帰国が決まっており、忙しい中でのお正月ぶりの再開。そしてバルセロナから来てくれている友達は昨年京都に留学をしており、日本語が上達していました。今はバルセロナの旅行会社で働いていて、今年の日本留学のために貯金をしています。私の帰国に合わせてクラスメイトがはるばる来てくれるなんて、嬉しくてたまらない。　そして来週は私もいよいよ帰国です。最初のホストファミリーが私を勤務していたお店に連れて行ってくれたことから始まったLewes生活、お世話になったファミリー、友達、上司にお別れをして帰ります。　パッキングは友達が手伝ってくれたことで目処が立ってきました。スーツケース３つで少し余裕があります。私は23kgのスーツケースと、機内持ち込みのスーツケースが無料です。残りひとつのスーツケースは£100ほど支払うことになります。服は一箱チャリティーへ持って行く予定で、その他処分品が二箱でました。私は一時帰国をしたので、お土産はお茶とかわいいカードのみで軽々。自分おお土産は普段使っているオーナーの旦那さんデザインのLewesマップランプシェードどマグカップ。そして、最も重いのはテキスト12kg。これが今後一番必要なもの。 　正直なところ、正直日本社会に戻るのは覚悟がいるけれど、納得した仕事に就けるまでじっくり取り組むこと。そしてもちろん、英語、フランス語の学習と両立させなければいけません。本当に帰国のその日が迫っているのに、思ったほど悲しくないのは、次はToulouseへ戻ってくることが決まっているからでしょうか。　まだまだやらなきゃいけないことはあるけれど、最後の最後まで大好きな友達と過ごせることに感謝。そしてなによりこのワーキングホリデーという機会を生み出してくれた、継続してくれている国々にも感謝。誰もが手に入れられる機会ではないだけに、最後の最後まで使い切ることもひとつの目標でした。それもなんとか叶いそうです。間違いなく、この選択が正しかったと言えるようになりました。選んだ道で最善を尽くす、そう、元上司がはなむけの言葉を贈ってくれたのですが、次のステップでもそうありたいなと思います。

IELTS、FCEの結果比較

実は今回のフランス旅行中にIELTSとFCEの結果が帰ってきていました。12月に受験したFCEはギリギリ合格のCで、内訳はSpeaking BListening BReading CWriting ボーダー以下Use of English ボーダー以下とても不思議なのはできたな、と思ったWritingがボーダー以下だったこと。私の見込みはあてにならず...そして先月受けたIELTSはバンドスコア6.0で、内訳はSpeaking 7.0Listening 5.5Reading 5.5Writing 6.0簡単だと思ったリーディングだったのになんたることか...そして壊滅的だったListeningが5.5も有りました。何より、成績表に写る自分の顔が死神の様で、試験の日はお化粧バッチリにしていくべきだと気付きました。　ということで、両試験の結果、私の英語レベルはB2となります。二つを比較すると私にはFCEの方がはるかに難しいように感じました。やはり生涯にわたって一定のレベルを証明する試験だけに、厳しくて当然かなと思ったりもしました。　　それにしてもWritingのこの差はなんなのか...やはりお題に救われた感満載。一番努力しなかったSpeakingが一番安定値。やはり、話すことが好きなんですよね。結果にがっかりはしたのですが、また新たな目標を明確にできてすっきり。何より、チューターの先生がSpeaking 7.0はすごいんだよ、と言ってくれたのでそれだけで報われます。先生も嬉しかったようで、他の先生からもよかったねーと褒めてもらいました。特にIELTSの試験前はスランプに陥ってしまっていたので、先生たちに本当に感謝です。　こうして私は今後2年でC１レベルの英語力をつけることが目標に。私は文法ができていないので、先生のアドバイスでB1～C1までの参考書を揃えることにしました。試験の結果をポジティブに捉えるならば、今後はInputの勉強、文法とReadingに力を入れることになります。多くの日本人の方はこの分野が得意だと思われますので、これは英語圏に住んでいなくても努力さえすれば、自分で克服しやすい分野。上達に時間がかかる私は、2年で1レベルupというのがちょうどいいかと思います。一度読んだだけでは理解ができないことも多いので、テキストを繰り返し学習することが一番効果的なんです。高望みをせず、自分にあった方法で確実に行きたいと思います。　ところでフランス語の目標はというと、渡仏までの2年間でB１レベルを極めること。ということで、こちらも先生のアドバイスをもらい、B２までの教科書を揃えることに。今はA2クラスに在籍していますが、A1での取りこぼしが多いため、A1、A2のワークブックも購入しました。本当に、自分との戦いはこれからだな、とつくづく思います。　そして帰国後の学習法ですが、Skypeでのレッスンをフランス語を週２回2時間、英語を週２回１時間取りたいなと考えています。それとは別に自習も毎日しなけりゃ。仕事と両立が絶対条件。というか、仕事決めなきゃ！　　さっそくバカンス気分は一気に吹き飛び、英国の現実に戻ったわけですが、フランスでの最後のひととき、空港へ向かうため友人宅を出た際、空に虹がかかりました。そして突然友人が今まで気がつかなったけど、空港までの道が arc en ciel フランス語で 虹という名前だと話してくれたのです。私は虹を見ることは幸せの予兆だと信じていて、これからの努力が道を開いてくれると思えました。2年後、再びToulouseに戻って来るために、I will make my dream come true. カイヤさんの受け売りですが、今の私にとてもぴったりな言葉だなと思いました。