05 『言語の本質』（今井むつみ、秋田喜美）

「言語は恣意的である」（意味と形式の間に必然性がない）というソシュールら大御所の定説に挑戦する「オノマトペ」論から始めて、言語とは何かの本質にまで迫る。

オノマトペは、日本語では多く、英語では少ない。たとえばネコがシャーと鳴いた、は英語ではThe cat hissed 。なぜ英語ではオノマトペを離れるのだろうか？（本書では充分納得のいく説明はない）

とはいえ日本語でもオノマトペは、語彙全体の1%に過ぎないという。

幼児の言語を習得する過程の観察の面白さは、本書の白眉である。