インドのコルカタでお世話になっている
カウチサーフィンのホスト
「アクター」は
コルカタにあるスラムに住む子ども達のための
フリースクールを開校している
NGOの代表者だった。
ということで
早速お邪魔させてもらいました！！
そのNGOは
雑居ビルの１フロアーにあった。
真っ暗な階段と廊下の先に
子ども達の笑い声と
明るい教室があった。
私たちがお邪魔すると
全ての子どもたちが
「Good afternoon madam」って言ってくれて
「私の名前は～です
あなたのお名前は？」と握手しながら聞いてきてくれて
スラムに住む子ども、のイメージとは全く違う
綺麗で礼儀正しい子どもたちばかりだった
フリースクールは
朝１０時から午後４時まで開講しているらしく
朝は就学前の子ども達、
そして昼過ぎからは
小学校、中学校が終わった子どもたちがきて
宿題をするみたい
（日本と教育システムが多分違う。
私たちが昼過ぎに行った時は
１０歳から１６歳までの子どもがきていた）
外部の人間がよく来るのか
子どもたちも一通り自分たちの宿題が終わった後
私たちを別室に連れて行ってくれて
そこで１０歳から１６歳までの子どもたちと一緒に
歌やゲームをして遊んでくれた
「ダンス」「演劇」「モデル歩き」「歌」と
それぞれ書かれた紙を引いて
引いた紙に書いてあることを
みんなの前でやる、っていう
とってもシュールな遊びもあった笑
日本の子どもだったら
６歳くらいまでしか楽しまないであろう遊びを
もう見た目はすっかり大人なメンバーまでもが
楽しそうにやっていて
インドの思春期の子どもって
何して遊んでるんだろう？ってすごく不思議だった
私たちはジャンケン列車とだるまさんが転んだ、を
お伝えさせてもらった♩
インドの人って
立ってるだけで絵になる。
子ども達も自分の美しさを研究しつくしているのか
立ち振る舞い全てが舞台女優みたいに綺麗で
思わず見惚れる。
この子ども達がスラムに住んでいる子なんだ？
スラムってことは多分カースト的には下の方だよね？
産まれながらにして
身分も職業も決まってしまうという
「人格や努力をみない仕組み」の残酷さを
彼らと触れ合うことで痛いほど感じるようになった
私が本当に本当に疑問だったのは
「カースト制度」という
生まれながらにして職業が決まっている、というインドにおいて
教育がどのくらい
子どもたちの人生を変える力があるのか、ということ。
難しい英語が全然分からないから
表面的なことしか理解できなかったんだけど
カースト制度も大分
変化しているらしく
今は国の機関において
「⚪︎％は～の人を雇用しなさい」というような法律もあるらしい。
（し、街を歩く感じでは
明らかな差別とか、
カーストが見分けられるほど
明確な差があるようにも見えなかった。
大分変わってきてるのかな？？）
だから
「教育を受けることで
ゴミ拾いしか仕事がない子ども達の未来が変わる」って
まっすぐな目でアクターが教えてくれて
すごく希望が持てたし
なんだか楽になった。
実はアクターは１０年ほど前に
２年間北海道に住んでいたらしい。
そこで本当に壮絶な色々があって
心がボロボロになってインドに帰ってきたらしい。
心がからっぽになったアクターが
「いくら食べたって満たされるのはお腹だけ」
「心を満たさないと」と
このNGOを始めることにしたらしい。
２年間、日本で必死にためたお金を元手に
学校もどんどん大きくなってきていて
今まで見てきた子ども達は２００人以上。
「僕には２００人の子どもがいる。
今本当に幸せ」って話していた。
学校の運営は
今はボランティア達の支援で成り立っているみたい。
ボランティア達が描いた教室の壁♡
アクターの素晴らしい取り組みを聞いていると
今すぐにお金がぽーんと出せない自分たち
がすごく申し訳なくなった
でもアクターは私たちのことを
「ボランティア」って呼んでくれていて
「君たちが来ることで子どもが笑顔になる。
それも十分なボランティア」って言ってくれて
本当に心が楽になった
そしてアクターは
子ども達のためにお金を１００％使えるよう
「自分の生活費」のために
ジュースショップと軽食屋も営んでいた！！！
ジュースショップも軽食屋さんもとっても賑わっていて
本当にやりたいことをするために
頭を使って稼ぐアクターって本当にかっこよかった！
そして晩御飯は
アクターの実家へ連れて行ってくれた
１２畳くらいのおうちは
キッチンとベットで満帆で
ご飯はベットの上にビニールシート乗せて食べた
ここに３人で暮らしてるんだってー
「子ども達の父親」
「良き息子」
「インド人としての生活」
「経営者としての顔」
４つの面を１日でたっぷり見させてくれて
本当にありがたかったー！！
踏み込めば踏み込むほど
疑問が増えて行くインド。
全て理解できるなんて思わないけど
１ミリでも
インドの人たちの大切にしている気持ちや生活が
理解できるようになりたいな！
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