親ばなれ

数日前に雪が降ったにもかかわらず、

都心の桜が満開になった日。

習いごとの門の前で子どもを待ち構えていたら

「ママひとりで先に帰ってて。お友だちと一緒に帰るから」と

にこにこ手を振る姿がありました。

「あら、そう？ 気をつけてね」と

クールにきびすを返しましたが、

ああ、とうとう来たなという喜びと

軽い切なさと、春の光の眩しさとで、

目の前の風景が小さくゆらぎ、

こっそり息をついたのでした。

少し離れてから振り返れば、

友達と笑い合っているらしい

シルエットはたしかに就学期のそれで

親の仕事にひとつ区切りがついたのだな、と

感慨深く思わずにはいられませんでした。

ここからは、よせては返しながら遠ざかっていく引き潮のように

ゆっくりと呼吸を合わせながら

親ばなれ子ばなれの営みが始まるのでしょう。

それにしても、あっさりと子どもから手を離していった春の午後でした。