渡辺昇一先生 その1

今、社員と一緒に渡辺先生著「修身のすすめ」を読んでいます。「～すすめ」というのはどこかで聞いたような言葉ですね。そうです、渡辺先生は福沢諭吉の有名な「学問のすすめ」というタイトルが好きでこれを拝借したものと私は想像します。

また、30年以上前になると思いますが渡辺先生は「知的生活のすすめ」という本を出版されています。私が若い頃にベストセラーになったと記憶しております。この本のタイトル作りも上手いと感心します。つまり一般人がこの本を読むとだれもが知的な生活ができる?と錯覚を起こさせるような甘い幻想を抱かさせるからです。私もその幻想にとりつかれた何も知らない田舎出の青年でした。志を求めてゆくためには読書が必要だ、そのために読書する環境を工夫して整えよ・・・といった内容だったように思います。当時の私は読書の必要性を感じていませんでした(情けない!)ので内容を心から理解するに至らずただ本棚に飾っていたというのが正直なところです。

サンケイ新聞社主催で大阪の中ノ島で先生の講演があるというので聴きに行ったことがあります。ちょうど小泉政権が始まり最初にアメリカのブッシュ大統領を表敬訪問することが世間の話題でした。アメリカがイラク戦争を起こしていてそれに加担する姿勢を見せる小泉首相が国内では非難の的でした。それに対する渡辺先生の意見が明確でした。つまり日本史やローマ帝国など世界史を少し解説され、時代の強国に寄り添う姿勢を取ることは全く当たり前でしかもすばやく行動を取るべきだとの意見でした。良かったのか否かの評価はもう少し時間が必要かもしれませんが、その後は確かに小泉・ブッシュの蜜月が暫く続いて日米関係は良好だったように思います。

大学教授という先入観を取り外すと、容姿やボクトツした話しぶりから田舎の頑固親父というのがピッタリだと思います。山形県の庄内地方出身と知り、私も偶然16～19才まですごしたことのある地方なのでした。あのような地方出身の方がどのようにして勉強されたのか英文学を学んでそれを職業にまでされた経緯と動機は何だったのかなど興味の対象となっていました。この本は少しだけ私の興味と疑問に答えてくれる内容です。先生がやってこられた事はもっと広がりがあると想像するのではありますが、広がりはさておき最も重要と思える内容がこの本に披露されているように思えてなりません。渡辺先生が若い頃から80歳を超えようとする今でも心の支えとして読み返しているであろう本を取上げてご自分の影響を受けた文章を解説しています。

次の４人について取上げておられます。
・新渡戸稲造
・スマイルズ
・カレル
・野間清治

- 新渡戸稲造 -

５千円札に肖像画が載っているだけあって素晴らしい偉人です。ここで思うことは私達がお札に載っている有名な人物の生い立ちや成し得た偉業をどのくらい詳しく知っているのかということです。恥ずかしながら私も新渡戸稲造についてこの本を読むまで知りませんでした。勝手な想像ですが、私が知らないということは、今の若い方はきっともっと知らないと思われます。こんないい話しをなぜもっと小学校などで教えてくれなかったのか不思議でならなくなってきました。

南部藩(岩手県)の武士の流れをくむ家柄に生まれ育った明治人です。渡辺先生によれば江戸末期は世界でも最高峰といわれるくらいに日本の教育程度が高かった時代といわれています。地方分権化していたいわゆる田舎であっても殿様を中心に行政に携わる武士が何人もいてその子息は将来を担う幹部候補生として四書五経を学んでいたとされています。また日本地図を作った伊能忠敬や日本のダビンチといわれた平賀源内など代表的な学者は当時の西欧文明と互角であったことを証明してくれます。

そんな時代の流れを背景に育った新渡戸稲造は明治という転換期に最初は農学博士になり、それに飽き足らず東大に再入学して法学博士になり農政や植民地政策のたずさわります。さらにアメリカおよびドイツに留学し哲学博士になります。「日本の土地制度論」を著し、さらに当時発足したばかりの国際連盟の事務次長を務めます。若い頃に日本の田舎で培った修養と学問は世界に通用する人格者になって貢献しているのです。

渡辺先生はご自分が英語を生業としようと決意された若い頃にきっと新渡戸稲造の「修養」を読んだのでしょう。つまり同じように新渡戸稲造が英語をツールにして世界で活躍した姿に自分を重ね合わせ、りっぱな先人を手本に生きていこうとしたに違いありません。渡辺先生が戦後の貧困の時代を乗り切ってこられたのも「辞書も手に入るし、私は新渡戸稲造よりましな時代にいる・・・」とか何とか自分に言い聞かせてきたと思われます。

新渡戸稲造が「続けること」の重要さを指摘しているといっています。勉強するために体が丈夫でないといけないと２０年間冷水を毎朝かぶったとのことです。渡辺先生も１年間同じ冷水浴びをしたとのエピソードがありますが、そんな自虐的なことよりもドイツやイギリスで学校で図書館で修行僧のように勉強された渡辺先生のことを思うと、やはり心の中で新渡戸稲造の言葉「続けること」を思い浮かべては真剣に実践されたのだと思われます。

弊社は輸入業者でもありますので一部の社員と毎朝英語の勉強を続けております。ただ１５分間順番に声に出して読み続ける勉強です。一番長く付き合ってくれている碓井さんとは３年以上続いておりますので相当な回数朗読しています。４年やったら1000回繰り返したと思っています。おそらく今年が４年目ですので何かいいことが起こるのではないかと期待しております。というのも渡辺先生はこの章で「斉藤一人の絶対成功する1000回の法則」というのを取上げられているからです。

渡辺先生は英文学者ですので賢い人だと思われます。しかし「理論的に考えなければなりません。」とかいう学者タイプでではなく、「続けること」の重要さを強調されるのでわかりやすく、また真理もそこにあるのではと思うわけです。

次回はこの本で取上げられている「スマイルズ」についての感想を書くつもりです。

シカゴ

シカゴは人口269万、周辺地域を合わせると924万人です。これは大阪260万人、大阪府が880万人と殆ど同じなんです。

今回シカゴに行く機会がありダウンタウンに宿泊しました。農業、工業、そして金融都市でもありアメリカではニューヨークに次ぐ2番目の都市といわれています。農場や工場地帯にも行ってその広さや大きさを実感してみたいといつも思っていますが実際に知り合いも仕事で用事もないので訪れることは出来ません。

街の雰囲気はやはり大阪市内とは異なります。そして中心部のビル郡の大きさと高さには驚きます。大阪では「あべのハルカス」という300mのビルが天王寺駅近くに2014年春に完成します。大阪市内に行くと工事中ですがひときわ高いビルで遠くからも見えます。シカゴ市内ではこれと同じかそれそれ以上の高さ300m～400mのビルが何棟も林立しています。パンフレットで紹介されているだけでも36棟あり、しかもこれらのビルは1960年代と50年以上も昔から建設が続いています。当時のアメリカ経済興隆の象徴ですね。

しかし一体誰がどんな会社がフロアーを借りて、どんな資産家が高級マンションに住んでいるのでしょうか?　また借り手の市場を予測し、実際にお金を投資し、建築家に依頼して建設を始めるという一連のビジネスもまたすごいなと思うわけです。こうして巨大さとはそれだけで畏敬の対象になりそうです。

シカゴの朝は早いです。ちなみに宿泊したホテルの隣にあったスターバックスは夜は9時ごろ閉まっているのに朝は5:30から開いています。窓からよく見ると薄暗い6:00ごろには既にビジネスマンらしき人々がコートの襟を立て白い息を吐きながら足早に歩いています。国際金融都市なので為替ディーラーやそれに関わる人が世界のマーケットを朝一番で確認するのかな・・・などと思ってしまいます。

どこにも仕事中毒者がいるものです。シカゴはそんな猛烈中毒者が街を背負っているのかも知れません。近くの軽食店にいったのですが、そこは見上げるような巨大なチェイス銀行ビルの隣りでした。夜8:00頃にいくと若いビジネスマンが夜食を取っているのかなという思わせるような場面、また軽食を買ってオフィスに戻るのかなというような場面がありました。一部の会社やオフィスは朝方まで仕事をする人のために部屋に灯りがついているようです。私からすれば、それは不健康でそこまでして仕事と心中したくはありませんが。

シカゴの町には大学、図書館、美術館も多いと聞きますが、どこにあるのか検討がつきません。しかしGoogleで検索するとそれぞれが大変多いことがわかります。シカゴはビジネスの街でもあり同時にまた芸術文化の町でもあると思わせます。ホテルから近いこともありシカゴ美術館を訪れてみました。日曜日ということもあり結構多くの人々が館内にいてにぎわっていました。近代的な建物は中庭を中心に前後左右に伸びて一階と二階がなだらかに続いています。絵画の部屋の天井は程よく高く照明もよく工夫されていると思われます。何時間いても飽きず、ただ心地よい自然の疲れが少し出てくる感覚は見えないけど良い雰囲気に浸っている証拠なのだと思います。

「ナイトフォークス」という絵がパンフレットに載っていていました。これはいつだったかテレビで紹介されアメリカの夜の街を象徴するような絵の構図が印象的で記憶に残っていました。この絵がシカゴ美術館の所蔵なのだと知ってますます記憶が蘇り一瞬本物の絵と出会える期待が膨らんでいました。しかし残念なことにこの絵は今フランスの美術館に貸し出しされているとのことでした。禁酒法時代のギャング映画を思わせるような暗い街を背景にカフェに立ち寄った2人カップルの会話とウエイター、そして後姿を見せる1人の男性・・・なぜか引き込まれてゆきます。この美術館が所有しているフランスのモネやセザンヌの太陽の光りに輝いている絵とは対照的ですがいわゆるアメリカを感じさせる心に残る絵です。記念にお土産店でこの絵の小さな複製を買って帰りました。

シカゴは確かにビジネス街として機能し富を獲得する戦場といった面も感じます。ビジネスの戦いで被った孤独な傷を癒すためにその富の一部が注がれて芸術家や音楽家による文化を沢山生み出しているように思われます。富がないと芸術は生まれないといえば極論になってしまいますがそういった面を率直に感じさせる街がシカゴだと思います。一方芸術が生み出す力がまたこの街の人々に活力を与えさらに富の連鎖に寄与しているのかなという
思いを強く感じます。

　　　　　　　　　　　　　Edward Hopper ナイトホークス

　　　　　　　　　　　　　ビルの中にある巨大なオブジェ

腐植土

そもそも腐植土との出会いは昨年の9月なのでちょうど1年が経ちます。仕事としてペット関連の商品を扱っていますのでペットから発する臭を消すための消臭剤も商品としてたくさんあることを知っていました。

神戸で開催されていた｢産業メッセ2011｣を訪問した折に変わった消臭剤を目にしました。腐植土をカートリッジにしてボトルに水道水を注ぐと消臭スプレーになる・・・、しかも水がなくなったら何度でも足して何度も繰り返し使用できるということです。ティッシュペーパーに浸したアンモニア臭が消臭されるデモが行われ実際にかなり臭いが軽減されました。

・何度も使用できるので経済的
・腐植土による自然の力を利用

この2点にすっかり魅了され、こんなにいいものならばペットを飼っているお客様にきっと喜ばれるに違いないと確信して行動に移しました。人体や動物に対する毒性の無いこと、また消臭効果が数値で表示される実験を外部の機関で取得し最低限の条件をクリアーしましたので、200mlのボトルで販売を開始してております。

いったいどのようにして腐植土が消臭効果をだせるのか、また腐植土とは何なのかという疑問がありました。腐植土を発掘してカートリッジに加工していただいている業者の方からも説明を受けて大体の理解はしているつもりですが、もっと詳しく知りたいという意欲が湧き起こり唯一農学部出身でその方面の知識がある従業員と一緒に｢腐植土・フルボ酸｣という本を輪読して勉強中です。

著者は鈴木邦威(クニタカ)農学博士です。腐植土についてその効能などについて解説しています。以下にこの本からの抜粋と私の感想を記述いたします。

腐植土とは

低地内に自生した草木、落葉広葉樹などが約5,000年～8,000年間地中に埋蔵され、有機物に微生物が増殖し、微生物作用により発酵と熟成が繰り返されて生成されたのが泥炭や海生粘土になります。これを総称して腐植土と呼んでいます。腐植土は、腐植酸、フルボ酸、ミネラル、アミノ酸、ビタミン、有用菌などを含む特別な土壌で、その用途は農業、環境健康、医療、美容など多くの方面で使われ始めています。

この説明を聞いただけで、腐植土大好き人間になってしまいました。一年前に出会ってからわが家では生ゴミなどにスプレーをしています。またポトス、シクラメン、カーネーション、スミレ、カンパニュラなどにスプレーしておりますが葉は青く花は鮮やかになるような気がしております。そして社内の事務所でトマトを2鉢育てミニトマトが見事に収穫でき7月頃に皆で試食しおいしさに驚きました。今は夏の日よけにゴーヤを2鉢植えてすごい勢いで緑のカーテンが出来ております。いずれも腐植土の水を毎日スプレーしている効果であると思っています。

さらに私個人は手のひらにスプレーして毎朝毎晩、手首、足首、腕に塗っています。アセモや蚊にさされた跡のかゆみ止めに効果があると感じております。この辺りはその目的で販売しておりませんので個人的な感想して受け止めてください。

宮沢賢治

といえばあの有名な詩人・童話作家の宮沢賢治です。彼は1918年に卒業論文｢腐植質中の無機成分の植物に対する価値｣を提出して盛岡高等農林学校を卒業しております。そして｢腐植土のぬかるみ｣という題の詩を書いております。

　腐植土のぬかるみよりの照り返し、材木の上のちひさき露天。
　腐植土のぬかるみよりの照り返しに、二銭の鏡あまたならべぬ。
　腐植土のぬかるみよりの照り返しに、すがめの子一人りんと立ちたり。
　よく掃除せしラムプをもちて腐植土の、ぬかるみを駅夫大股に行く。
　風ふきて広場広場のたまり水、いちめんゆれてさざめきにけり。
　こはいかに赤きずぼんに毛皮など、春木ながしの人のいちれつ。
　なめげに見高らかに伝ひ木流しら、鳶をかつぎて過ぎ行にけり。
　列過ぎてまた風ふきてぬかり水、白き西日にさざめきたてり。
　西根よりみめよき女きたりしと、角の宿屋に眼がひかるなり。
　かつきりと額を剃りしすがめの子、しきりに立ちて栗をたべたり。
　腐植土のぬかるみよりの照り返しに二銭の鏡うるるともなし。

何度も読むと判らないながらも全体の風景が見えてきます。しかも自然と人と一体になった構図が陰影のはっきりした貼絵のように浮かび上がってきます。宮沢賢治は腐植土は湿地帯や泥炭地のぬかるみに存在し、そこに含まれる成分の植物に対する効果を知っていたようです。独特な魅力あふれる詩人・作家で、洞察力の土壌学者であったことにますます親しみを感じます。

消臭効果

腐植土は陽イオン交換、キレート反応、PH緩衝作用といった化学的知識で解明されている機能により消臭効果を得ることができます。農業では既に生ゴミや家畜ふんに対して腐植活性汚泥法という方法が使用されております。腐敗と発酵は同じ細菌の作用です。一般に腐敗は悪臭を伴い人に有害であり、発酵はアミノ酸やビタミンや生理活性物質を生成して人に良い作用をします。また腐植土は半ば生物、半ば化学の作用をするため効果期間が長くなるようです。ただし腐植酸やフルボ酸は化学構造式が推定のもので完全に解明されていない未知の部分もあるようです。まさに神秘的な奥の深い存在です。

殺菌作用

弊社で販売している消臭剤は殺菌作用は効果が明確でないため表示はしておりません。ただし一般に腐植土から抽出される腐植土やフルボ酸には殺菌作用があります。化学的な薬品による殺菌は人間などに住着いている常住菌も殺してしまいますので長い間の使用は外部からの菌に対する免疫効果がなくなり問題を生じます。しかし腐植土による殺菌は常住菌を生かしたままで侵入してくる外部菌を殺菌する効果があります。

手の消毒をしましょう・・・とか当たり前に言っていますが、キレイ好きにも程度があるようですね。腐植土による常住菌を生かす殺菌、これはすごいことだと思いませんか?

ハエも退治

エッエ～腐植土でハエも退治するのですか?　思わず叫びたくなるタイトルに出会ってびっくり仰天です。ハエはたたくか殺虫剤でしか対応できないのではと思っていました。腐植汚泥を牛小屋に散布してハエの発生と悪臭を激減させているとの報告があります。しくみはこういうことです。

腐植活性汚泥法を使用するとバチルス属細菌が多くなるようです。このバチルス属細菌の中にはバチルス・チューリンゲンシスが存在して、昆虫のチョウ、ガの類、芋虫、ハエ、カ、ガカンボ類など選択的に毒性を示す特性があります。｢選択的に毒性｣・・・というところがミソで人にも動物にも全く毒性がないのにハエやカのみに対してのみ毒性があるとのことです。こんな都合の良い作用を腐植土は持っているのですね。

スーパーすごい腐植土
商品名　｢360日コレ一本｣は我が社の商品です。

http://www.oftww.com/www/hanbai/365/

宣伝というしたたかさも少しはありますが、是非とも使用してその効果を知っていただきたいと思います。

そして大げさに言えば日本から腐植土を研究してノーベル賞が誕生すればいいと思います。