日本にとって絶対に負けられないサモア戦。
20か国中で
決勝トーナメントに出られるのは8か国。
超強豪南半球の3か国に
欧州の6か国を合わせたらもう1か国はみ出す。
そんな中に潜り込もうと思ったら、
どこか一角を崩さなきゃいけないわけで、
中堅国相手に取りこぼすことは絶対に許されない。
今大会の日本戦が
何となく物足りない理由。
それはもう弱い国の知恵と勇気で番狂わせってラグビーではなく、
堂々とした強豪国のラグビーとしては
ちょっと貧弱ってあたりにありそうだ。
今回のサモア戦、かなりの時間数的優位をもらっていたにもかかわらず、
特に終盤にいやってほど押し込まれたことが
何とも残念って言うのか。
選手個々の体重やパワーって点では
サモアの方がちょっと優勢ってのは間違いない。
それでもラグビーは総合力がものを言う。
日本の機敏な攻守のライン形成で
優位に試合を進めていたんだけど。
最後の最後に、
サモアが有利な体格を活かしての
接点近辺ごり押し攻撃が炸裂。
数的不利を消し去って、さらに日本の弱点をあらわにした感じ。
ボーナスポイントを狙わずに
PGで3点積んでおいたことが奏功して
何とか逃げ切ったんだけど、
次のアルゼンチンに大きなヒントを与えてしまったように思える。
もちろん、ワールドカップで
中堅国を確実に仕留めることは
上位をうかがう意味で重要なんだけどね。
やっぱり何かが足りない感じなんだよなぁ。
日本の強みはアジリティだろうし、
これを80分発揮し続ける体力は
控えメンバーを含めればありそうな気がするんだけど。
次戦はそれこそ総力戦。
個人的にはSOとFBは代えてもいいかなと思うけど。
勝てば決勝トーナメント進出で
3大会合計予選プール10勝。
文句なしの“ハイパフォーマンスユニオン”と言っていい。
どんな試合でもいいから、勝って欲しいもんだ。
