家に籠っている時間が長いと、ついつい手を出してしまうのが今も昔もゲーム機ではないでしょうか。正確には子供の頃は好んでゲームのために籠っていたが、大人になると籠らなければならない時くらいしか集中的にゲームをする機会はなくなった。コロナウイルスの影響でゲーム機体が売れているそうだが、外出できずに家の中で長時間過ごさねばならないとなればTVゲームやスマホゲームはうってつけだろう。こんなにゲームをやらなくなったのはいつからだろう…。TVゲームに限らず、麻雀でもトランプでも同様に楽しむ機会が減りました。一つにはゲームを楽しむ体力が大人になると減ってくる気がします。たまに２時間遊ぶとドッと疲れるのは歳のせいなのでしょうか。
先日、まとまった時間があったので久しぶりにやりかけのネットゲームを継続してみました。大人数型ネットゲーム（MMO）は基本的に終わりがないので、終わりのないものをひたすら続けているような感じで、エンディングを焦って迎えようという気にならないので心にゆとりがあります。たかがゲーム、ネットだ何だと言っても大したコミュニケーションは要らないだろうと呑気に始めると意外と痛い目を見ます。自身それで何度も心が折れてリタイアを繰り返している経験もあるからである。
複数人で協力して目的を達成するわけだが、ゲームである以上スキルに個人差は当然ある。私のようにライトユーザーもいれば、ネット廃人のようなヘビーユーザーもいるわけだが、こういう輩とランダムで組んでしまうと互いに楽しくはない。要するに下手くそなプレーヤーがいて足を引っ張れば、全員先には進めない（または目的を達成できない）わけである。「ミスしました、すみません」、「いえいえ、ドンマイですよ」と初めのうちは和やかでも、そのうち「いい加減にしてもらえませんか」とかギスギスしてくるのが常である。クリアできれば苦労したが一致団結で達成感も味わえるが、クリアできず１～2時間が無駄になることも当然あえうわけで、いわば上手な人が巻添えを喰らうのが協力型ネットゲームの醍醐味であり、たまらなく不快な点である。そもそも、たかがTVゲームでなんで「すみません」と謝らなければならないのかよく考えると不思議である。「もっと予習してから来てください」とか言われることも多いが、要するに事前にユーチューブ動画などで、どうやってクリアするのかしっかり勉強してきてから来てくださいという訳である。既に解き方を頭の中でマスターして分かった状態でなければ来られても迷惑であるという意味である。TVゲームなんて先の面に進めば新たな敵が出てきて、新たな技や見たこともないような展開が楽しいのだが、事前に次の敵はどんな技を使うのか、どうやって対処すべきか立ち回りなどを動画でちゃんと勉強してから来いということで、最近のゲームは予習勉強しなければ楽しむこともできないらしい。ネットゲーム特有の話ではあるが…。
「久しぶりですね」とか声を掛けられたりと気の合う仲間とだらだらチャットコミュニケーションを楽しむなら良いし、ストーリーを追ったり、プレーヤースキルで勝ち負けを競うようなものなら十分楽しめる。ただ、協力して達成するためにプレーヤースキルを要するもの（＝下手くそは他人に迷惑をかけるもの）は正直ギスギスしていて楽しめない。「あなたが居るとクリアできないので抜けてください」とハッキリ言われることも昔は多かったが、今は邪魔者を排除できる投票システムのようなものがあってメンバーの過半数投票によって無言のうちに気付いたら強制的に放りだされてしまう。メーカー側がコミュ障のための悪質な強制排除機能をゲームシステムに盛り込んでいるあたりに現代ネット社会の陰険さを垣間見るようで社会勉強にはなる。ただ、ハンドルネームとはいえ誹謗中傷や嫌がらせもあるようだし未成年には正直この手のネットゲームはお勧めできない。ムカムカしてパーティ解散すれば再戦する気も起きないし、ボロクソ言われてそのまま二度と戻らないユーザーも多いらしい（そうしてヘビーユーザーだらけの世界になっていってしまうわけだが…）。もはやコミュニケーション云々ですらないわけですが、ゲームを楽しむならスキルは同じラインの者同士で組むのがいいなと実感できますよ。
たかがTVゲームも対人である以上、これじゃ仕事や会社と変わらないのだと嫌な気持ちになります。休日に仕事のことを忘れるためにゲームをしているのに全然楽しめません。社会人コミュニケーションスキルを計るにはかなりうってつけのツールだと思いますが、協力型のMMOゲームは下手くそはくれぐれもほどほどに。ちなみにこれはギスギス系オンラインゲーとして有名な某人気シリーズゲームでのお話でした（もう引退しようかな）。
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