「通訳」と「通訳者」

小生が愛読する日経新聞の２月２７日付けの夕刊一面のコラム「あすへの話題」に 掲載された「立教大学名誉教授 鳥飼玖美子氏の『通訳と通訳者』」には なかなか 興味をひかれたので、一部加筆の上で紹介する。

大谷翔平選手のメジャーリーグでの活躍に伴い、常に傍で通訳を務める 水原一平 さんについての話題も増えている。そこで気になるのが、彼の肩書である。どの メディアも「専属通訳」としている。

「通訳する」行為を表す英単語には 「解釈する」という意味もある。通訳をする 人間は「インタープリター」で、日本語では「通訳者」となるはずである。

ちなみに翻訳する人は英語で「トランスレーター」である、日本語では「翻訳者」 「翻訳家」だ。通常 技術的な内容に取り組む人を「翻訳者」と呼び、文学作品の 翻訳を手がける人は「翻訳家」。いずれにしても決して「翻訳」とは呼ばない。

逆に、通訳をする人間が「通訳家」と呼ばれるのを聞いたことはない。法廷では 「通訳士」となるが、文学関連の通訳を行っても「通訳」である。

私見では、文字で書かれた言語を訳す翻訳者とは違い、口頭言語を訳す通訳者は、 話し言葉が低く見られているゆえ 軽視されるのではないか。日本では、政治家が 失言すると簡単に発言を取消すが、話し言葉が軽いと考えられている証左である。

そのような社会的な空気を敏感に察していたのが「アポロ１１号月面着陸の 同時 通訳者」として知られる西山千さんだ。「〈通訳〉と呼び捨てにするのは失礼だ。 〈通訳者〉と呼ぶようにして欲しい」と語っておられた。

江戸時代の「オランダ通詞」は、幕府の直轄地である長崎で 地役人として 通訳と 翻訳の両方に携わり、専門家として認知されていたが、ＡＩ翻訳が主流になると、 やがて翻訳者も「翻訳」と呼び捨てになるのだろうか。