「レモン市場 (lemon market)」 とは、経済学において、財やサービス等の 品質が買い手にとって未知であるために、不良品ばかりが出回ってしまう 市場のことである。 |
そもそもレモン」とは、アメリカの俗語で 質の悪い中古車を意味しており、 中古車のように、実際に購入してみなければ、真の品質を知ることができ ない財が取引されている市場を、「レモン市場」と呼ぶ。レモンには、英語 で「良くない」とか「うまくいかない」意味があることから、転じて「欠陥品」、 「品行が悪い（女性）」を指すようになったという。 |
「レモン市場」にては、「売り手は、取引する財の品質をよく知っている」が、 「買い手は財を購入するまでその財の品質を知ることはできない（＝情報 の非対称性が存在する）」のである。そのために、売り手は買い手の無知 につけ込んで、「悪質な財（＝レモン）を良質な財と称して販売する」という 危険性が発生するために、買い手側は 良質な財を購入したがらなくなり、 結果的には「市場に出回る財はレモンばかりになってしまう」という問題が 発生するのである。 |
小生は、「日本ジェネリック医薬品学会」での、経済学でいう「レモン市場」 と、実際の後発品市場を対比検証する記事を見つけて、興味深く読んだ。 「レモン市場」は、去る２００１年に「ノーベル経済学賞」の受賞者；「アカー ロフ」氏の論文を起源とする経済学の原理である。「アカーロフ」氏は この 原理を，中古車市場を考えることで解明しようとした。 |
中古車市場には、「質の良い車」と「悪い車（レモン）」が入り交じっている。 そこで問題は，その車の質について、売り手側では承知しているが買い手 側には分からないという『情報の非対称性』が介在することだ。 |
著者の慶應義塾大学経営管理研究科；中村教授は、「ジェネリック市場は 中古車ほどではないが多分、品質はバラバラだ。情報の非対称性も 残さ れている」、「ジェネリックの普及に当たっては、ぜひレモン市場という点を 頭に置いて欲しい」と強調していた。
直ちに、「ジェネリック薬品＝レモン」と指摘をするわけでないが、小生は、 「ジェネリック薬品」の使用にはためらい感をもつ。 |