日本はギャンブル大国！？

　病的ギャンブラー（ギャンブル依存症者）は全国に５３６万人いると推計されています。

　厚生労働省が、無作為抽出した成人４１５３人に面接調査して割り出した数字です。

国際的基準に基づいた調査で、男性の8.7％、女性の1.8％が該当したことから５３６万人となったのです。

成人全体では４.８％で、実に２０人に１人になります。

　アメリカ１.４％、フランス１.２％、スイス０.５％、韓国０.８％等と比較しても異常ともいえる数値です。

　その理由は？

　日本には１万１千軒余りのパチンコ店があり、４６０万台のパチンコ台やパチスロ機が設置されています。かっては３０兆円産業といわれた売上げは、現在でも２０兆円はあると見られています。

　もう１つは、「公営競技」です。

　競馬、競艇、競輪、オートレースで、中央競馬１０場、地方競馬１５場、ボートレース２４場、競輪４４場、オートレース６場で合計９９場あります。

　日本のギャンブル産業の粗利は約５兆円（パチンコ約３兆４３００億円、公営競技１兆５６００億円）とされています。こうした状況であれば、２０人に１人が依存症になるのも頷けます。

　ギャンブルが禁止されているはずの日本が世界でも例がないほど気軽にギャンブルができる国になっているのは皮肉なことで、様々な悲劇や事件を生み出しています。

　この現状に加えて、カジノが解禁されたらどうなるのか。慎重に考えなければなりません。