「ローマ法皇に米を食べさせた男」（その２）

　高野誠鮮さんの言葉から―。

　舞台設定も異なり､あくまで原案ですが､ドラマに出てくる「役に立つから役人だ」というセリフは､僕が言ってきたことでしたから､こっぱずかしいですね（笑）。

　２００２年に農林水産課に異動した当初は、誰も相手にしてくれなかった。地元の農家の方々から「ダラ（バカ）」と呼ばれていました。

　しかし、美味しい米もまずい米も同じ値段。

そんなの絶対におかしいじゃないですか。

　農家は、役所の補助金とＪＡ依存で、自立できない。なぜ過疎になったのか。後継者が育たないのか。

表面的な対策をしても、意味はない。誰も根本治療に手を突っ込んでいなかった。必要なことは、農家の自活自立。未来への可能性を見せることだったんです。

　美味しい米をたくさんの人に知ってもらうため、影響力のある人に食べてもらうことを考えました。それで浮かんだのがローマ法皇。

　手紙をバチカンに出してみることにしたんです。返事が来るはずないと誰もが思っていましたが、僕はバカですから、やらないと気が済まなくて（笑）。

（目立てば叩かれるのに、なぜ一生懸命になるのか）

　楽しいからです。非難する人も反発する人もいる。理不尽さを感じることもあります。それも含めて、人生には意味があると思っています。

　乗り越えられない試練は、やってこない。

　日本人は身近なものを過小評価する悪い癖があるんです。大事なことは行動。少しでも可能性があるならやってみないと。

　可能性の無視こそ、最大の悪策です。