全滅から甦った上勝町(その１)

　昨年秋、女性達の活躍と友情を描く心温まる

感動の実話、｢人生、いろどり｣という映画

(吉行和子、富司純子、中尾ミエ出演)にもなった、

上勝町とは一体どんな町なのでしょうか。

　徳島駅からバスで約１時間、標高百メートルから

７百メートル、神山町の南隣りに位置します。

　山林面積８８％、人口２千人(四国最少)、高齢化率

４９％と最も典型的な過疎、高齢化の町なのです。

　こんな辺鄙な町に海外も含め、年間３百～

４百団体、３千人～４千人が視察に訪れます。

　この町に文字通りの“奇跡”を起こした人物が、

横石知二さん(現在、第三セクター株式会社いろどり

代表取締役)です。

　｢葉っぱビジネスの仕掛け人｣、

　｢地域おこしのカリスマ｣、

　｢過疎の町に奇跡を起こした男｣とも呼ばれます。

　しかし｢どんなに表彰していただいても、どんなに

マスコミで持ち上げられても、『絶対天狗になったら

あかん』という、いましめの気持ちは自分の中に強く

持ち続けている。小さいときから、謙虚でいることの

大切さを父親から教え込まれた｣と書かれています。

　こんな謙虚な人だからこそ、“超バカ者リーダー”と

して上勝町を甦らせることができたのだと思います。