｢政治的良心に従う｣

　石橋湛山は、昭和３１年１２月、鳩山一郎首相

退陣を受けて首相に就任しました。

　急性肺炎で倒れ、折から始まっていた国会の

予算審議に出席できなくなりました。

就任わずか６５日で、｢政治的良心に従う｣の言葉を

残して、即座に退陣しました。

　国会に出席し、審議を通じて自らの政治姿勢、

政策方針を述べられないことは、首相としての

責任を果たせないと決断したのです。

　歴代の首相の中で、石橋首相ほどその辞任が

惜しまれた人物はいないといわれます。

　理由は、経済を中心としたその見識、当時の

絶対的権力であるＧＨＱに対しても堂々とものを

言う胆力などが高く評価されていたからですが、

さらにいえば、その引き際があまりにも爽やかだった

ことが大きいのではないでしょうか。

　｢政治家に道徳や正直や清潔を求めるのは、

八百屋に魚をくれというに等しい｣と言った人も

います。

　それでも、｢政治的良心｣は政治家にとって

最後の砦でなくてはなりません。

　時の首相に、｢政治的良心｣がなくなったら、

もはや世も末です。