マレーシア訪問記（その１）

　「世界広しと言えど、マレーシアほどユニークな立憲君主制をとっている国はない。
　すなわち、マレーシアを構成している13州の内9つの州に、名称はそれぞれ差異があるものの、州長たるスルタンなるものが存在する。この9人のスルタンが5年ごとに順次交代して国家元首たる国王になるという、世界にも例を見ない『民主的』な立憲君主制である。
　マレーシアという国は65％のマレー系を中心とした立憲君主国家（人口2660万人）でありながら、25％を占める華人（中国系）、10％弱を占める印人（インド系）、その他先住民を擁する多民族、多宗教、多言語の国である。
　各民族がそれぞれの文化伝統を互いに尊重しつつ、平和裏に暮らしているだけに、そのユニークさは更に増す。」
　堀江正彦マレーシア大使は、「文藝春秋」7月号に寄稿された随筆の中で、マレーシアの特徴をこのように端的に書かれています。
　訪問初日、その堀江大使に公邸での夕食会にご招待いただいたのです。
　石井知事、重森町村会長、村上JA岡山中央会会長、岩本JA組合長協議会会長と私の5人です。
　少々緊張して玄関を入りました。
　堀江大使は、「バティック」と呼ばれるフォーマルな民族衣装のシャツを着て、にこやかな表情で迎えていただきました。
　津山市出身で、気さくなお人柄も相まって、初対面とは思えない親しみを感じました。
　献立表もある本格的な懐石料理をご馳走になり、楽しい懇談会で