「二院制」

　「『良識の府』も今は昔。一院制プラスアルファー、あるいはマイナー・リーグ。」
（「悪魔の辞典」）
　二院制は議会政治の母国、イギリスで１４世紀頃に成立したシステムです。
　現在二院制を採用している国は、議会がある１８３カ国のうち６８カ国で全体の３７％、サミット参加８カ国、つまり先進国はすべて二院制をとっています。
　もっともその実態は様々で、元祖イギリスは徐々に下院の権限が強化され、今や上院は下院を補完する第二院の地位に甘んじています。
　アメリカの場合は妥協の産物といわれます。
各州２名ずつの上院が各州の独自性や利害を代表し、州の人口に比例される下院は、合衆国全体を代表することを基本としています。
　日本の場合、現憲法のマッカーサー草案は一院制で、日本側の主張で二院制になりました。
　①衆議院に対する抑制、均衡、補完、つまり「数の政治」に対する「理の政治」が必要
　②「良識の府」として衆議院との異質性、独自性を保つ
　③政党の枠を超えた政治活動が展開できる
　当時の日本側のこの主張は、理念としては誠に立派で、申し分のないものです。
　ところが、「参議院は衆議院のカーボン・コーピー」と揶揄（やゆ＝からかう）される現状は国民周知のとおりです。
　はっきり言って、今のままの参議院ならなくても困らないのです。
（ない方がいいとまでは言いませんが‥‥）
　予算の衆議院先議、予算、条約、首相指名での衆議院優位の他は、ほとんど同格の扱いになっていることが、参議院の存在意義を軽くしてしまっているのは、何ともはや皮肉なことです。