かみなか農楽舎

　福井県は人口８１万人弱(全国４３位)で、敦賀市以南を嶺南(れいなん)、
越前市以北を嶺北(れいほく)と呼びます。
　嶺南はかつての若狭藩、嶺北は越前藩に相当します。
　農業生産法人　有限会社かみなか農楽舎は敦賀市に近い若狭町にあります。
　平成１３年１０月に町５０％、地元住民３０％、企業２０％(計１９１５万円)を
出資して設立され、｢都市からの若者の就農・定住を促進し、集落を活性化する｣
ことを大きな目標にしています。
　その前提として、｢本当に目指すのは地域活性化であり、そのためには
農地保全と後継者の育成が重要｣との問題意識がありました。
　研修棟、倉庫棟、花卉ハウスの建設や農業用機械の購入等の事業費
４億７千５百万円は、国・県・町の補助でまかないました。
　研修生は、２年間共同生活(研修奨励金１年目月５万円、２年目７万円)の
中で、農業技術を習得するかたわら、地元の方との交流も深めます。
　驚くのは、卒業生28名全員が農業に従事し21名が町内に定住していることです。
　研修生同志の結婚も４組あります。
　農楽舎の代表者、卒業生、町の担当課長、職員の応答は、
気負いもなく自信に満ちたものでした。
　水田を中心にしたこの事業は、若狭町だけという特殊条件はなく、
その意味では、どこでも可能性のある成功モデルといえます。
　だからといって、真似して簡単に出来るとも思えません。
成功は、研修生、指導者、地域住民、行政職員など多くの関係者の
汗と知恵(熱意、信頼関係、創意工夫)の集大成だからです。