優香が「ザ・ピロウズ」ボーカル山中さわおと真剣交際と熱愛報道されましたね。
ザ・ピロウズ山中さわお
NEWS内容
タレントの優香（２９）とロックバンド「ザ・ピロウズ」のボーカル・山中さわお（４１）が真剣交際していると１０日発売の週刊文春が報じている。同誌によると、山中は１０年以上も前から優香のファン。優香もピロウズのライブに通うようになり、昨年から親密交際に発展。今年に入って山中は優香を友人に「彼女です」と紹介したという。優香の所属事務所は「友だちの１人です」、山中の事務所も「友だちです」と恋愛関係は否定している。
そんな優香のデビュー秘話をご紹介しましょう。
1997 年3月27日東京・池袋のピーダッシュパルコ前でスカウトされる。
池袋パルコ前でスカウトされたとき、その池袋で同じ日、優香の数十分後に、ホリプロの別の社員によって藤原竜也もスカウトされている（本人達はデビューするまで、同じ日にスカウトされた人物がいる事は知らなかったそうだ）。
スカウトされて2ヶ月ほど経った後、ホリプロ社内でスカウトされた人達が集められオーディションが行われた。それに合格してデビューした（その時に合格したのは優香だけだったらしい）。
なお、スカウトされてからオーディションまで一切の連絡がなかったため、『あぁ、やっぱり駄目だったんだなぁ』、と思っていたと語っている。ちなみに「スカウトされた時は当時付き合っていた彼氏に振られたばかりで落ち込んでいて、その元彼を見返す意味もあって芸能界に入った」と語っている。
芸名を各種雑誌『週刊プレイボーイ』(1997年11月25日発売号)やインターネットで一般公募し『優香』となった。由来は、当時の若者言葉「って、言（ゆ）うか」、及び「お香」が趣味だったこともあり「優しく香る」との意味も込めた。なお、『徹子の部屋』に出演した際、公募では「優香」という文字での応募は一通だけであり、「ゆうか」の読みでは「優花」「優華」などが散見されていたとのこと。なお、当初は「優奈」という案も多かったという。
芸名については最終候補は、「優香」か「優奈」かで迷ったらしいが、「優香」のほうが響きが強い感じがするので（本人談）「優香」に決定した。応募が 17000通もあったので中には面白い名前もあり、「パンサー舞」という女子プロレスラーのような名前があった事は本人がよくネタにしている。また名付け親に選ばれた人には、優香と一日デートできる権利（ただし近くにスタッフ付き）が贈られた。
デビュー当初は、大手芸能事務所のホリプロが初のグラビアアイドルをプロデュースしたとして話題となった。デビュー後間もなくから各種雑誌の表紙などを席巻し、グラビアクイーンとして人気者になる。優香の成功により、イエローキャブの全盛期であったグラドル界に新風が吹き込み、これをきっかけとして他の芸能事務所もグラビアアイドルを育てる流れが生まれた。ホリプロも、優香の妹分として翌年には堀越のりをデビューさせるなど攻勢を続けており、以来積極的にグラビアアイドルを売り出すようになった。
1998 年、当時のホリプロ所属のアイドル達で『HIP』というユニットが結成された。優香は初代メンバーとして参加し、後に2代目リーダーとなり、2002年8月にメンバーを卒業した。