どんな味がするの？ ウーパールーパー丼を食べてみた
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ピンクのあどけない顔の脇に生えた真っ赤なエラ。「キモかわ（気持ち悪いがかわいい）」キャラの先駆的存在、ウーパールーパーを記憶している人は多いはず。地球外生物を思わせる容貌（ようぼう）から、「日清焼そばU．F．O．」のCMに抜擢（ばつてき）され、一躍人気者となったのは昭和60年のことだ。それから、四半世紀。食品の売り上げに貢献した立役者がいま、自らが“食材”となっているとの情報を聞きつけ、ウーパールーパー養殖場に足を運んでみた――。（宮原啓彰）
水槽にウーパールーパー8千匹
ウーパールーパーの唐揚げ＝富山県富山市の「日本生物教材研究センター」
富山県富山市の「日本生物教材研究センター」の水槽には、なんと約8千匹ものウーパールーパーが泳いでいた。
ウーパールーパーはメキシコ原産のサンショウウオの一種で体長10～25センチ。幼生の形態のまま成熟する特徴を持つ。野生種の減少ゆえ国際取引が規制され、日本では国内で繁殖された個体のみが流通する。
一世を風靡（ふうび）した1980年代後半、ペットとしても人気が高まり、「1匹の卸値は7千円。市場価格で1万5千円～2万円した」と同社の林孝之社長（67）は振り返る。
ところが、90年代に入ると、需要は激減。「いまは卸値で1匹600円。売り上げは最盛期の10分の1」（林社長）という。
「すっぽんのアクを抜いたような味」
そんなおり、林社長が出会ったのが、北大路魯山人の著作にあるサンショウウオの味の記述。いわく「すっぽんのアクを抜いたようなすっきりした上品な味」。富山の山間部に住む老人からも「昔はサンショウウオを食べていた」と聞き、ウーパールーパーの食用化を思いついたという。
今年1月、地元企業の協力でさっそくウーパールーパーの乾燥食品を完成。魚の干物のようにそのまま食べることもでき、お湯で戻して空揚げや天ぷらにすることもできる。体長15センチ前後が食べごろらしい。
そして、気になる味はというと、「歯応えがあり臭みもない。フグやアナゴに似ている。コラーゲンが含まれ滋養にもよい」（同）。
ウーパールーパーの生態に詳しいウーパールーパー専門販売店「うぱ屋正三郎商店」代表の三浦広文さんも「メキシコでは古代から、幼少の姿のままでいるウーパールーパーを不老長寿の食材として珍重したようです」と話す。おすすめは天ぷらや春巻きなど。
「かわいそう」との声も
せっかくなので、ウーパールーパーの天ぷらをご飯の上に乗せた「ウーパールーパー丼」を作ってもらった。どんぶりの中央に乗せられたウーパールーパーの姿揚げをよく見ると、天ぷらの衣からあどけない目が透けていた。
恐る恐る食べてみると、味は鶏肉に似た感じがした。どんぶりより、おつまみとしてならいいかもしれない……。
林社長は現在、干物の中国への輸出に向け、現地の食品会社と交渉中だ。国内からも高知や宮崎の料理店から問い合わせがある。
だが、一方で「かわいそう」との声も寄せられることも。林社長は「これまでのようにペット用だけで採算が取れるならそれが一番だが……」と寂しげにこぼした。
ブームを仕掛けた日清食品は人の都合で翻弄（ほんろう）されるウーパールーパーに「食用になっているとは知らなかった。びっくり」と複雑な心境を語った。
「日本生物教材研究センター」で養殖されるウーパールーパー＝富山県富山市の「日本生物教材研究センター」
健在だったエリマキトカゲ
一方、ウーパールーパーと並ぶ懐かしの人気生物、エリマキトカゲはどうなっているのか。まさかカバンやベルトにはなっているのでは―。
昭和59年、自動車CMでエリを広げ、二足歩行でさっそう大地を駆ける姿がブームとなったエリマキトカゲ。オーストラリアなどが原産で体長70センチ前後。普段はトレードマークのエリをたたんでいるが、メスへの求愛行動や敵を威嚇する際に広げられる。
国内の数少ないエリマキトカゲの飼育施設「草津熱帯圏」（群馬県草津町）の今井敏夫園長は、エリマキトカゲを日本に初めて連れてきた人物だという。ブーム前に、パプアニューギニアで自ら捕獲した3匹を持ち帰り、繁殖にも成功している。
ブームのころは、エリマキトカゲ見たさに、入場者は5割ほど増えたという。だが、それもわずか3カ月後には収束。「エリを広げなければ普通のトカゲですから。もちろんいつも走ってるわけでもない。いまではエリマキトカゲを見に来る人は数えるくらい。子供だと名前自体を知らない子も多い」と今井園長。
草津熱帯圏には現在も3代目となる2匹が飼育されている。ウーパールーパーとは違って、撮影時など以外はエリを広げる機会もほとんどないほど、安息な日々を送っているようだ。
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ピンクのあどけない顔の脇に生えた真っ赤なエラ。「キモかわ（気持ち悪いがかわいい）」キャラの先駆的存在、ウーパールーパーを記憶している人は多いはず。地球外生物を思わせる容貌（ようぼう）から、「日清焼そばU．F．O．」のCMに抜擢（ばつてき）され、一躍人気者となったのは昭和60年のことだ。それから、四半世紀。食品の売り上げに貢献した立役者がいま、自らが“食材”となっているとの情報を聞きつけ、ウーパールーパー養殖場に足を運んでみた――。（宮原啓彰）
水槽にウーパールーパー8千匹
ウーパールーパーの唐揚げ＝富山県富山市の「日本生物教材研究センター」
富山県富山市の「日本生物教材研究センター」の水槽には、なんと約8千匹ものウーパールーパーが泳いでいた。
ウーパールーパーはメキシコ原産のサンショウウオの一種で体長10～25センチ。幼生の形態のまま成熟する特徴を持つ。野生種の減少ゆえ国際取引が規制され、日本では国内で繁殖された個体のみが流通する。
一世を風靡（ふうび）した1980年代後半、ペットとしても人気が高まり、「1匹の卸値は7千円。市場価格で1万5千円～2万円した」と同社の林孝之社長（67）は振り返る。
ところが、90年代に入ると、需要は激減。「いまは卸値で1匹600円。売り上げは最盛期の10分の1」（林社長）という。
「すっぽんのアクを抜いたような味」
そんなおり、林社長が出会ったのが、北大路魯山人の著作にあるサンショウウオの味の記述。いわく「すっぽんのアクを抜いたようなすっきりした上品な味」。富山の山間部に住む老人からも「昔はサンショウウオを食べていた」と聞き、ウーパールーパーの食用化を思いついたという。
今年1月、地元企業の協力でさっそくウーパールーパーの乾燥食品を完成。魚の干物のようにそのまま食べることもでき、お湯で戻して空揚げや天ぷらにすることもできる。体長15センチ前後が食べごろらしい。
そして、気になる味はというと、「歯応えがあり臭みもない。フグやアナゴに似ている。コラーゲンが含まれ滋養にもよい」（同）。
ウーパールーパーの生態に詳しいウーパールーパー専門販売店「うぱ屋正三郎商店」代表の三浦広文さんも「メキシコでは古代から、幼少の姿のままでいるウーパールーパーを不老長寿の食材として珍重したようです」と話す。おすすめは天ぷらや春巻きなど。
「かわいそう」との声も
せっかくなので、ウーパールーパーの天ぷらをご飯の上に乗せた「ウーパールーパー丼」を作ってもらった。どんぶりの中央に乗せられたウーパールーパーの姿揚げをよく見ると、天ぷらの衣からあどけない目が透けていた。
恐る恐る食べてみると、味は鶏肉に似た感じがした。どんぶりより、おつまみとしてならいいかもしれない……。
林社長は現在、干物の中国への輸出に向け、現地の食品会社と交渉中だ。国内からも高知や宮崎の料理店から問い合わせがある。
だが、一方で「かわいそう」との声も寄せられることも。林社長は「これまでのようにペット用だけで採算が取れるならそれが一番だが……」と寂しげにこぼした。
ブームを仕掛けた日清食品は人の都合で翻弄（ほんろう）されるウーパールーパーに「食用になっているとは知らなかった。びっくり」と複雑な心境を語った。
「日本生物教材研究センター」で養殖されるウーパールーパー＝富山県富山市の「日本生物教材研究センター」
健在だったエリマキトカゲ
一方、ウーパールーパーと並ぶ懐かしの人気生物、エリマキトカゲはどうなっているのか。まさかカバンやベルトにはなっているのでは―。
昭和59年、自動車CMでエリを広げ、二足歩行でさっそう大地を駆ける姿がブームとなったエリマキトカゲ。オーストラリアなどが原産で体長70センチ前後。普段はトレードマークのエリをたたんでいるが、メスへの求愛行動や敵を威嚇する際に広げられる。
国内の数少ないエリマキトカゲの飼育施設「草津熱帯圏」（群馬県草津町）の今井敏夫園長は、エリマキトカゲを日本に初めて連れてきた人物だという。ブーム前に、パプアニューギニアで自ら捕獲した3匹を持ち帰り、繁殖にも成功している。
ブームのころは、エリマキトカゲ見たさに、入場者は5割ほど増えたという。だが、それもわずか3カ月後には収束。「エリを広げなければ普通のトカゲですから。もちろんいつも走ってるわけでもない。いまではエリマキトカゲを見に来る人は数えるくらい。子供だと名前自体を知らない子も多い」と今井園長。
草津熱帯圏には現在も3代目となる2匹が飼育されている。ウーパールーパーとは違って、撮影時など以外はエリを広げる機会もほとんどないほど、安息な日々を送っているようだ。
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スタバ、インスタントコーヒー発売の危険な賭け
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「店内での入れ立てのコーヒーと遜色ない味（日経MJ新聞2009年10月9日付）」がセールスポイント。スタバが初めて出したインスタントコーヒー「VIA（ヴィア）」はハワード・シュルツCEOが自慢するほどの味、しかも1杯当たり1ドルを切る価格設定となっている。
インスタントコーヒー「VIA（ヴィア）」
「スターバックス店内では最も安いコーヒーでも1杯2ドル程度するため、その半額となる（同紙）」。それにしても、インスタントとしては十分高いとは思うが、スタバがインスタントコーヒーを出したことにニュースバリューがある。
実際に買って飲んでみた人の感想がブログにある。これを読む限り、純粋なインスタントコーヒーのようだ。つまり簡易ドリップ式でさえなく、顆粒（かりゅう）をお湯で溶かすだけ。ネスカフェとまったく同じだ。
その感想いわく「お店で買うスターバックスと同じまでには行かないながらも、その辺のインスタントコーヒーより何倍もおいしいリッチな味。ブラックでもとっても飲みやすく、どことな～くナッツの風味が漂います。スタバのコーヒーを安く、手軽に飲めるので合格です」とある。
味はホントに良いみたいで、なかなか興味深い。
相当においしいインスタントコーヒー
確かに味についてはシュルツ氏もかなり自信があるようで、妻にこっそりヴィアを出してみたがばれなかったという。いつもは本物のスタバのコーヒーを入れていたにもかかわらず、味の違いを見抜かれなかった。ヴィアの味は相当においしいということなのだろう（まさか、スタバオーナーの奥さんの舌が鈍いということはないはずだ）。
といわれると、早く飲んでみたいと思う。が、残念ながらヴィアは今のところ限定販売である。今年3月からシアトル、シカゴ、ロンドンで試験販売を行い、いよいよ10月から米国・カナダのスタバと小売店のコストコなどでも売り出されたようだが、日本での発売予定は未定らしい。
記事によると「同社は約20年前にインスタント市場への参入を検討したが、技術的な問題が十分にクリアできず商品化を見送っていた」とある。つまり20年かけてさまざまな問題を解決したわけで、相当な自信作だとみて良いのだろう。
カニバリゼーションは起こさないのか？
こうした商品が出た場合、まず頭に浮かぶのはカニバリゼーションリスクである。この商品ヴィアは「スタバの味（それもシュルツ氏の奥さんが見分けられないぐらいおいしい）を、店で飲む場合の半額以下で味わうこと」ができる。しかも粉末インスタントとあれば、フィルターを使って手間をかけてドリップする必要もない。
時間がかからず、お金もかからず、しかも味は本当のスタバ並み。となれば、わざわざスタバ本来の高いコーヒーを買う理由がなくなってしまう。もちろんスタバの売りといえばコーヒーの味に加えて「サードプレイス※」もある。だからヴィアが登場したからといって、店まで出かけていってコーヒーを（あるいはコーヒーと過ごす時間を）楽しむ価値は減価しないと思う。
※サードプレイス……職場でもない、家庭でもない、第3の場所という意味。
が、少なくともスタバで売っている豆を買って帰って、家で入れて飲んでいた人の中には、安いヴィアに乗り換える人が出るだろう。もしこうした事態が起こるなら、明らかなカニバリゼーションである。
そんなことは想定済み？
しかし「シュルツCEOは『品質は高く、店舗で出すコーヒーとも食い合わない』と意に介さない（同紙）」らしい。本当にそうなのか。シュルツ氏が実際にこう述べたというのなら、このコメントはあまり論理的だとはいえない。ヴィアの品質が高ければ高いほど、店舗で出すコーヒーと食い合う可能性は考えられてしかるべきだろう。
それでも店舗と食い合わないと主張するのなら、「コーヒープラスアルファの魅力が店舗にはあるからだ」というのが本音ではないのだろうか。つまりサードプレイスの役割である。当然このポイントは考えていたはずで、だからスタバは原点回帰をしていたという話があり、その結果として7～9月期には回復基調という記事があった（日経MJ新聞2009年11月8日付1面）。
なるほど、きちんと手は打っていたというわけだ。
プライシングにうかがえる苦労の跡と隠された狙い？
スタバほどの企業が行き当たりばったりにいろいろな施策を打つわけはなく、そこはきちんと考えられているはずだ。しかしヴィアのプライシングには苦労の跡がうかがえる。そもそも1杯分が1ドル弱というのは、インスタントにしてはあり得ないほど高い。
簡易ドリップ式のコーヒーでさえ、日本ではだいたい1杯当たり50円が相場なのだ。スティックタイプのネスカフェなら1杯35円である。スタバのインスタントコーヒーがべらぼうに高いことが分かるだろう。
だからヴィアの価格はおそらく、相当に考え（悩み）抜かれた末のプライシングだとは思う。もちろんネスカフェほどの大量生産はできないだろうから、そもそもの原価に違いがあることは想像はつく。が、原価レベルで3杯もの差はないだろう。
このプライシングの背景として考えられるのは、味には真剣に自信があるということ。だからネスカフェには3倍ぐらいの価格差なら絶対に勝てると踏んでいるのだ。そして、それほどの自信作であるがゆえに、店で売る（出す）コーヒーとのカニバリゼーションも実のところは覚悟している。
だからあえて通常なら考えられないほど高い値付けを選んだ。店で飲むのと変わらない味だから、店の売り上げは下がるが、ネスカフェのシェアを分捕ればスタバトータルでの売り上げは維持できる。そんな読みがあるのではないか。
インスタントスタバの売り上げが伸びていけば、不採算店はどんどん閉鎖してコストカットに励めば良い。まさか、そこまでは考えていないのだろうが、今回のスタバの新商品はいろいろな思考実験を伴っているようで、その結果が非常に興味深い。
もう1つ。サードプレイス感を失いつつある日本のスタバは、どうなるのだろう？ だからこそ日本ではヴィアは販売されないということなのだろうか。（竹林篤実）
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「店内での入れ立てのコーヒーと遜色ない味（日経MJ新聞2009年10月9日付）」がセールスポイント。スタバが初めて出したインスタントコーヒー「VIA（ヴィア）」はハワード・シュルツCEOが自慢するほどの味、しかも1杯当たり1ドルを切る価格設定となっている。
インスタントコーヒー「VIA（ヴィア）」
「スターバックス店内では最も安いコーヒーでも1杯2ドル程度するため、その半額となる（同紙）」。それにしても、インスタントとしては十分高いとは思うが、スタバがインスタントコーヒーを出したことにニュースバリューがある。
実際に買って飲んでみた人の感想がブログにある。これを読む限り、純粋なインスタントコーヒーのようだ。つまり簡易ドリップ式でさえなく、顆粒（かりゅう）をお湯で溶かすだけ。ネスカフェとまったく同じだ。
その感想いわく「お店で買うスターバックスと同じまでには行かないながらも、その辺のインスタントコーヒーより何倍もおいしいリッチな味。ブラックでもとっても飲みやすく、どことな～くナッツの風味が漂います。スタバのコーヒーを安く、手軽に飲めるので合格です」とある。
味はホントに良いみたいで、なかなか興味深い。
相当においしいインスタントコーヒー
確かに味についてはシュルツ氏もかなり自信があるようで、妻にこっそりヴィアを出してみたがばれなかったという。いつもは本物のスタバのコーヒーを入れていたにもかかわらず、味の違いを見抜かれなかった。ヴィアの味は相当においしいということなのだろう（まさか、スタバオーナーの奥さんの舌が鈍いということはないはずだ）。
といわれると、早く飲んでみたいと思う。が、残念ながらヴィアは今のところ限定販売である。今年3月からシアトル、シカゴ、ロンドンで試験販売を行い、いよいよ10月から米国・カナダのスタバと小売店のコストコなどでも売り出されたようだが、日本での発売予定は未定らしい。
記事によると「同社は約20年前にインスタント市場への参入を検討したが、技術的な問題が十分にクリアできず商品化を見送っていた」とある。つまり20年かけてさまざまな問題を解決したわけで、相当な自信作だとみて良いのだろう。
カニバリゼーションは起こさないのか？
こうした商品が出た場合、まず頭に浮かぶのはカニバリゼーションリスクである。この商品ヴィアは「スタバの味（それもシュルツ氏の奥さんが見分けられないぐらいおいしい）を、店で飲む場合の半額以下で味わうこと」ができる。しかも粉末インスタントとあれば、フィルターを使って手間をかけてドリップする必要もない。
時間がかからず、お金もかからず、しかも味は本当のスタバ並み。となれば、わざわざスタバ本来の高いコーヒーを買う理由がなくなってしまう。もちろんスタバの売りといえばコーヒーの味に加えて「サードプレイス※」もある。だからヴィアが登場したからといって、店まで出かけていってコーヒーを（あるいはコーヒーと過ごす時間を）楽しむ価値は減価しないと思う。
※サードプレイス……職場でもない、家庭でもない、第3の場所という意味。
が、少なくともスタバで売っている豆を買って帰って、家で入れて飲んでいた人の中には、安いヴィアに乗り換える人が出るだろう。もしこうした事態が起こるなら、明らかなカニバリゼーションである。
そんなことは想定済み？
しかし「シュルツCEOは『品質は高く、店舗で出すコーヒーとも食い合わない』と意に介さない（同紙）」らしい。本当にそうなのか。シュルツ氏が実際にこう述べたというのなら、このコメントはあまり論理的だとはいえない。ヴィアの品質が高ければ高いほど、店舗で出すコーヒーと食い合う可能性は考えられてしかるべきだろう。
それでも店舗と食い合わないと主張するのなら、「コーヒープラスアルファの魅力が店舗にはあるからだ」というのが本音ではないのだろうか。つまりサードプレイスの役割である。当然このポイントは考えていたはずで、だからスタバは原点回帰をしていたという話があり、その結果として7～9月期には回復基調という記事があった（日経MJ新聞2009年11月8日付1面）。
なるほど、きちんと手は打っていたというわけだ。
プライシングにうかがえる苦労の跡と隠された狙い？
スタバほどの企業が行き当たりばったりにいろいろな施策を打つわけはなく、そこはきちんと考えられているはずだ。しかしヴィアのプライシングには苦労の跡がうかがえる。そもそも1杯分が1ドル弱というのは、インスタントにしてはあり得ないほど高い。
簡易ドリップ式のコーヒーでさえ、日本ではだいたい1杯当たり50円が相場なのだ。スティックタイプのネスカフェなら1杯35円である。スタバのインスタントコーヒーがべらぼうに高いことが分かるだろう。
だからヴィアの価格はおそらく、相当に考え（悩み）抜かれた末のプライシングだとは思う。もちろんネスカフェほどの大量生産はできないだろうから、そもそもの原価に違いがあることは想像はつく。が、原価レベルで3杯もの差はないだろう。
このプライシングの背景として考えられるのは、味には真剣に自信があるということ。だからネスカフェには3倍ぐらいの価格差なら絶対に勝てると踏んでいるのだ。そして、それほどの自信作であるがゆえに、店で売る（出す）コーヒーとのカニバリゼーションも実のところは覚悟している。
だからあえて通常なら考えられないほど高い値付けを選んだ。店で飲むのと変わらない味だから、店の売り上げは下がるが、ネスカフェのシェアを分捕ればスタバトータルでの売り上げは維持できる。そんな読みがあるのではないか。
インスタントスタバの売り上げが伸びていけば、不採算店はどんどん閉鎖してコストカットに励めば良い。まさか、そこまでは考えていないのだろうが、今回のスタバの新商品はいろいろな思考実験を伴っているようで、その結果が非常に興味深い。
もう1つ。サードプレイス感を失いつつある日本のスタバは、どうなるのだろう？ だからこそ日本ではヴィアは販売されないということなのだろうか。（竹林篤実）
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あの原紗央莉が本名で告白本 生い立ち、家族、セックス
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今年のＡＶ女優人気Ｎｏ．１の原紗央莉（２１）が来月１１日、本名をさらして生い立ちなどを大胆に告白したノンフィクション本「本名、加藤まい～私がＡＶ女優になった理由～」を出版することがわかった。
原は生い立ちや家族、セックスなどＡＶ業界のタブーを破る覚悟で、自身の半生を赤裸々告白。セクシー写真はもちろん、広島の実家や都内の自宅など“素”の姿も披露している。
何と言っても、本のタイトルに入れたように本名を出しているのが衝撃的。「正しいとか、正しくないとか、そんな常識なんかどうだっていい。重要なのは私という人間が今なにを大切に生きたいのか。私自身が本物ならば、必ず突破できる」と原は語る。
原は、ホリエモンこと堀江貴文氏がゾッコンのＡＶ女優で、今年１月のデビュー作が驚異の１０万本セールスを記録。先週は、自身が登場したヌード写真集の撮影をめぐって、写真家、篠山紀信氏（６８）が公然わいせつ容疑で家宅捜索や事情聴取を受けたばかり。
自身が注目される前宣伝になった形だが、さらに飛躍するためのステップとして出したこの本、ハッキリ言って売れます。定価１０００円、集英社。
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今年のＡＶ女優人気Ｎｏ．１の原紗央莉（２１）が来月１１日、本名をさらして生い立ちなどを大胆に告白したノンフィクション本「本名、加藤まい～私がＡＶ女優になった理由～」を出版することがわかった。
原は生い立ちや家族、セックスなどＡＶ業界のタブーを破る覚悟で、自身の半生を赤裸々告白。セクシー写真はもちろん、広島の実家や都内の自宅など“素”の姿も披露している。
何と言っても、本のタイトルに入れたように本名を出しているのが衝撃的。「正しいとか、正しくないとか、そんな常識なんかどうだっていい。重要なのは私という人間が今なにを大切に生きたいのか。私自身が本物ならば、必ず突破できる」と原は語る。
原は、ホリエモンこと堀江貴文氏がゾッコンのＡＶ女優で、今年１月のデビュー作が驚異の１０万本セールスを記録。先週は、自身が登場したヌード写真集の撮影をめぐって、写真家、篠山紀信氏（６８）が公然わいせつ容疑で家宅捜索や事情聴取を受けたばかり。
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