≪長野原町にある甘楽地区≫

長野原町を通る国道146号線に「甘楽」というバス停があります。甘楽郡甘楽町というと、そのバス停からは直線距離で約40㎞も離れているのに、なぜこのような地名があるのでしょうか。

実は、長野原町北軽井沢にあるこの甘楽という地区は、かつて甘楽郡から満州へと渡り、戦後に引き揚げてきた皆さんが大変な苦労をして開墾された土地なのです。満州へは群馬県からも約8780人が開拓移民として渡り、敗戦による混乱で約1680名の方々が亡くなられました。今では酪農が盛んで、レタスやトウモロコシといった野菜がたくさんとれて、美しい高原の風景が広がる中、バス停のすぐ近くにある「満州開拓記念碑」が静かにその歴史を今に伝えています。

今年もまた、終戦の日がめぐってまいりました。こうした戦中・戦後の歴史をきちんと次の世代につないでいくことが非常に重要であり、多くの皆さんに平和の大切さについて思いを巡らせる1日にしていただけたら幸いです。

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