≪嬬恋村と八丈島≫

毎年1月、私の地元である嬬恋村から、同村の姉妹都市である東京都千代田区へ80トンの雪を運び、都会の子どもたちに雪遊びを楽しんでもらう「神田小川町雪だるまフェア」というイベントが開催されています。ただ、残念ながらコロナの影響で2年続けて開催できていません。

その雪だるまフェアに、八丈町商工会の皆さんが毎年ブースを出展し、八丈島の特産品を販売しています。聞けば、2004年に八丈町商工会が、映画やドラマ、CMなどの撮影場所の誘致や撮影の支援をするフィルムコミッション(FC)事業を立ち上げようとした際、当時、全国で唯一商工会としてFC事業を行っていた嬬恋村商工会に相談したことがきっかけで、2つの町村はお祭りなどを通じて交流が続いています。

雪だるまフェアをきっかけに私も八丈島の皆さんとご縁をいただき、八丈島を訪問し、黄八丈織の機織りを体験したり、八丈富士にも登りました。

雄大なキャベツ畑が広がる嬬恋村も、紺碧の海に囲まれた八丈島も、どちらも自然豊かで食べ物も美味しく、ロケ地としても最高です。およそ400km離れた嬬恋村と八丈島とのご縁を大切にしながら、FCをはじめ様々な形で交流人口が増えるように、引き続き関係者の皆さまと協力していきたいと思っています。

ちなみに、八丈島ではフリージアが見頃を迎えているそうです。春の訪れを感じますね。

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