【ワシントン時事】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１６日、人類の月面再訪計画で用いる着陸船の開発企業に、米宇宙企業スペースＸを選定したと発表した。アポロ計画から半世紀。歴史的な月面再訪が、民間開発の宇宙船で実現する見通しとなった。
計画では、宇宙飛行士４人が次世代ロケット「スペース・ローンチ・システム（ＳＬＳ）」で打ち上げられ、うち２人が月周回軌道上でスペースＸの「スターシップ」着陸船に乗り換える。月面に降り立つ２人のうち１人は女性を起用する。
トランプ前政権は２０２４年の月面再訪実現を目指すと表明していたが、バイデン政権はこの目標を引き継ぐかどうか明言していない。米メディアによると、ＮＡＳＡのジャージック長官代行は記者会見で「（スペースＸによる開発が）順調に進めば、２４年に打ち上げられる」と語った。
スターシップは地球帰還後に再利用できるよう設計されているのが特徴。契約総額は２８億９０００万ドル（約３１００億円）で、専門家の試算によれば、現在の貨幣価値で換算したアポロ計画の８分の１程度だ。