今年も早いものでもう12月、またあっという間に1年が過ぎ去ろうとしています。感謝祭も終わりニューヨークは一気にクリスマスの雰囲気に彩られています。今シーズンは、2年ぶりにクリスマスツリーを引っ張り出して、家全体をクリスマス仕様にして、ホームパーティーを主催することにしました。
まず、感謝祭の週末の最後の日曜に郊外の小さな町まで遠征して手作りリース（Wreath）を購入。ここは長年Dが懇意にしている農家さんがこの時期２週間だけお店を出していて、うちの玄関のサイズに合うようなリースを作ってくれています。リースは量販店でも売ってますが、スカスカな上に値段は２倍程度。時間とガソリン代かけてもお釣りがくる高品質です。ここのリースは重厚で見栄えも抜群。また飾っておくだけで、家の中が仄かにモミの木の良い香りになります。
直径約1メートルの手作りリースが＄30
家の中全体を、手軽にクリスマスモードにしてくれるのはポインセチアです。この時期だけクリスマスショップ化する地元のガーデニングショップで購入しました。インフレが激しいアメリカですが、ポインセチアは例年とそれほど変わりがなく、お財布に優しいです。全部の部屋に飾れるように、色違いで10株ほど購入しても＄60程度。
クリスマスショップでポインセチアを購入
そして、クリスマスツリー。Dとは毎年本物のモミの木を買ってきて飾ろうかと話すのですが、数年前にせっかく購入した高さ2メートルの人工のツリーがあるので、今年も生のモミの木は断念しました。今年はその分時間を使って、オーナメント（装飾）を全部出してできるだけたくさん飾りました。和洋折衷で典型的なクリスマスオーナメントから、干支や獅子舞、羽子板など、日本のお正月にちなんだ飾りをするのがうち流です。最近は旧正月まで飾って置けるように、中国式装飾もするようになりました。
先が尖っているので手袋をして枝先を整えるD
和風のオーナメントも飾り、新年も祝います
さらに旧正月までツリーを飾ってもいいように中華風装飾も
まるでイベント会場準備
と足早に準備の様子を書いてきましたが、買い出しや準備の合間にホリデーパーティーの計画も立てました。今年はカレンダーの並びのおかげでクリスマス本番まであと4回週末があります。よって土日にパーティーやるとしたら8回チャンスがある計算になります。例年我々は、ホリデーパーティーに関しては他のゲイ友に寄生していて、特にDの元同僚でゲイ友のAさんのパーティーを、我々の中でのメインイベントと勝手に捉えています。今のゲイ友ネットワークはAさん経由で知り合った人たちが多いので、Aさんのホリデーパーティーに行けば大体会いたい人に会えるからです。しかし、今年はAさんは、最近別荘を買ったとかで、感謝祭から1月半ばまでパートナーと一緒に南の島で長期バケーション中でパーティーはしないらしい。ということで、自分たちで何か企画しないと、ゲイ友関係は誰にも声がかからない可能性もあると思い自ら企画することにしました。折角家中をクリスマスモードにするので、多くの人に見てもらいたいと思い、今週の週末と翌週に1回ずつ、2回ホームパーティーを実施し、さらにもう一度、ごくごく親しい2組のカップルを招待してクリスマスの直前の週末にディナー。合計3回のイベントを計画しています。
ホームパーティーの方は、参加者が来たい時に来て、帰りたい時に帰る「オープンハウス形式」にする予定です。そうすれば、招待客が同じ日に何か別のイベントと被っても時間調整してうちに来てもらえます。1回目はゲイ友中心で、2回目は元同僚など仕事関係で親しくなった方々とご近所さん。それぞれ最大15人程度を招待予定です。ここ数年かなり交友関係を断捨離してきて、こういう時に招待したいと思っていたような友人知人ばかりしか残っていないのですが、何人来てくれるのか、Dと私の日頃の行いと人徳が試される機会でもあります。昨夜からメールを出しはじめました。こんな文面。
Dear XXX,
N and I would like to invite you to a small holiday ‘open house’ gathering at our place on Saturday, December 9. We would love to have you join if you are free, and our start time is around 5:00pm. We will be ordering a selection of sushi and we’ll have other accompanying hors d’oeuvres and beverages. Please kindly let us know at your convenience if you are able to attend.
N & D
終わりの時間を決めないと、呑んべいさんたちがいつまでも居残る可能性があるのですが、今回は賭けでしょうかね。
ということで、12月に入り、充実したホリデーシーズンを過ごすべく色々準備を始めましたが、考えるだけでワクワクしてきます。ホームパーティーがもし盛会に終わったらブログで紹介いたします。
パーティー関連の備品はParty Cityで買い出し
この時期しか使わないクリスマス風の食器類