沼津北口界隈のメイン道路『リコー通り』の某交差点を通り掛ると、いつも気になってしまう看板がある。
その看板は、北口が大好きだったあの店がここに在った証。
それは、なんとなく使命感みたいなものでした。
そしてそぼ降る雨の日『スマホ de ドライブレコーダー』をテストしつつ、
静岡県中部に差しかかった某所を訪れました。
某所と言っても、地理に明るい人なら一目瞭然、東海道の宿場町でもあった『蒲原』にやって来たのです。
沼津最後の日に「山を真っ直ぐ登るだけだから簡単に辿り着けますよ」と教えてもらった事もあり、
ナビの案内もそぞろに、山に伸びる道を進んで行きます。
すると「この道で合っている」と言うが如しの、一つ目の看板が目に入って来ます。
「この道で間違っていない」という安堵と「もう少しであの料理にありつける」という期待感がない交ぜに・・・。
更に登って行くと、この辺りは随分と自然豊かな場所のようで、雨も手伝ってなかなかの雰囲気を醸します。
Rのキツイカ-ブを抜けると真っ直ぐなストレートが伸びており、
少し走ると目印とも言える「善福禅寺」の石碑が目に飛び込んで来ます。
細い道に入ると、いくつかの看板が掲げられており、もう、すぐ近くまで来ているようです。
そして、みかんが鈴なりの木々の向こうに近づいて来たのは・・・・。
見え上げると(予告通りに)沼津で使っていた看板がそのまま使われており、なんだかとても嬉しい気持ちに。
そして、しばし辺りを見渡しつつ、古民家を改造したような店の中に入って行きます。
北口にとっては見知らぬおばさま達が挨拶してくれる。そして、奥の厨房を覗くと・・・嗚呼、良かった、ご主人だ。
北「来るのが遅くなっちゃってすみません・・・」
主「いえいえ、とんでもない~」
そして奥から奥さんも出てきました。
北「ああー、どうもー」
奥「あら、お久しぶりです~」
お二人ともお元気そうで何よりだ。
たった一年足らずなのに、なんか随分と懐かしい感じがするなぁ。
しばし挨拶を交わしつつ、一段高くなった座敷に上がる。
見れば、並べられたテーブルも沼津のままで、また北口は嬉しくなりました。
当時のテイストを残したメニューを開くと・・・・「あやっ?あやややややっ!!」
メニューの大部分を占めるのは『お蕎麦』で、大好きだった『おすすめ定食』には「近日発売」の文字が・・・。
それもそのはず、元々この場所には『善福寺そば処』って人気があったお蕎麦やさんがあり、
『菜の花亭』さんが、そのお蕎麦屋さんのスタイルも引き継いでいたのだった。
北「んー。蕎麦も食べたいけど、特に今回は、やっぱり”あの”定食が食べたいんだよな・・・」
ところが、やや落胆しかけた北口に、お蕎麦担当のおばさまの口から朗報(?)が舞い込みます。
店「お蕎麦が終わっちゃったんですよー」
おおー!!ある意味これ幸いです。閉店間際のため、他のお客さんが居なかった事もあり、
かな~り無理を言って、特別に「近日発売予定」の『おすすめ定食』を作ってもらっちゃいました~(嬉)
=やすらぎ食処 菜の花亭 そば処=================================================================
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食後もついついと話し込んでしまい、随分と長居をしてしまいましたが、そろそろ迷惑掛けちゃうかも。
店頭で販売されていた、これまた懐かしの「出し巻き玉子」を購入させてもらい、お店を後にしました。
んで、ラストオーダー30分前にして蕎麦が品切れちゃう状況から判断したり、
ご主人&奥様との会話から、なんとな~く以下のように想像しました。
・『善福寺蕎麦』の跡地だけに、お蕎麦を食べに来る人が結構な数を占める?
・『菜の花定食』と『蕎麦』は調理時間に差が出るため、当然、配膳にも差が出てしまう?
・土日はごった返すくらいに満席になるようで、並ぶ覚悟が必要?
・ごった返した休日は、閉店近くに掛け込むと蕎麦が終わってしまう?
ふうむ。って事は、つまりこういう事だなぁ。
★★★ 北口的『菜の花亭』攻略(?)ポイント ★★★
①行くなら平日を狙え!!
=実際、平日はそれなりに穏やかな客の入りだそうです。
②行くなら雨の日を狙え!!
=実際この日も雨のせいか「はじめてじゃないか?」くらいにお客さんが少なかったようです。
③複数人で行くなら「定食なら定食」「蕎麦なら蕎麦」で注文をまとめろ!!
=だって、蕎麦を食べ終わってからツレの定食が出てくるの嫌でしょ?
=つーか、定食がまだ出て来てないのに、ツレが蕎麦を食べ終わっちゃっていたら嫌でしょ?
④定食にしても蕎麦にしても、時間に余裕をもって訪れよう!!
=これは、何もここだけに限った話しじゃないかなぁ・・・(冷汗)
てーか、上記は北口が勝手に想像(妄想?)しているだけで、事実と異なるかもしれません(汗)
んでも、ヒアリング力にはぼちぼち自信のある北口のこと、ちょっとは当たっているのかも?(超弱気)
てか、そもそも北口は一人で「定食と蕎麦」を食べるつもりだったので、
今回お蕎麦を食べられなかった事はかな~り残念で、かな~り未練が残るカンジ・・・。
なので、今回の未練を解消するためにも、また近いうちに蕎麦を食べに行こうと思います!!
ともあれ、久しぶりにお二人に会えて、久々に『おすすめ定食』が食べられて嬉しかったです。
皆さんも是非、上記『ポイント』を踏まえつつ、食べに行っちゃってくださいね~。