（吉野の桜にはずっと憧れていましたが 五年目にしてやっと・・・）
近鉄 吉野駅を出ると＿
多くの人はケーブル乗り場に直行していました。
（このケーブルカーで、吉野のランドマークともいうべき蔵王堂のある金峯山寺（ｷﾝﾌﾟｾﾝｼﾞ）の黒門近くへ上がれるのですね）
が、今回私達はバスで＿
まず一気に「中千本」へ上がり、
そこから「上千本」目指して歩く事にしました。
この前日の雨と風で 満開だった下千本+中千本の桜はほとんど落とされてしまってましたが、もしかしたら上千本にはまだ 花が？ という期待を込めて。
上千本への道は緩やかで、
途中には茶店も多く、
みなさん自分のペースで山歩きを楽しんでいましたねー。
桜はというと＿ほとんどの花は散りかけていましたが、 この白の八重はあちこちでよく咲いてました。
やはり 今を盛りと咲く花を見ると嬉しくなります。
ありがとうね、この日元気に咲いててくれた 遅咲きの白の八重。（何て名前でしょうね 「白妙」でしょうか）
そうそう、ピークを過ぎたとはいえ＿
谷を覆うように咲く桜は やはり美しかったです。
（↑木の向こうにチラと見えるのは如意輪堂の屋根）
大分上がってきました。
ああ、蔵王堂の屋根が見える！
ここで十分感動していたのですが、実は更に上に 絶景鑑賞スポットがありましたー。
↓こちら。「花矢倉展望台」
駐車場があって、子守茶屋 という茶店があって、 その横～
ステージ状の撮影スポットがあるんですねー。
ここから撮ると 「おー カレンダーなんかでよく見る千本桜の写真は ここから撮ったものだったのかー！」でした。
上千本からの眺めに感激。したあとは
「じゃ お昼ごはんここで頂こか」
と、子守茶屋の 「名物 しいたけ飯」と おでん を頂きましたよ。
↑色的には全く華やかさがないのですが 文字通り「地味に美味しい！」でした。
子守茶屋さん、超オススメ！
(余談ながら、子守茶屋の「子守」は この地区の名＿「字」の名で、その字名は近くの水分（ﾐｸﾏﾘ）神社の別名「子守宮」からきているようでございました）
この後は、水分（ﾐｸﾏﾘ）神社へお参りし、上千本から中千本、下千本へと下りていきましたー。（つづく）