本日御岳山に一緒に行くはずだった友人が重度の花粉症により急遽いけなくなり、途方に暮れる朝6時。早起きもしてしまったし、ワンデーコンタクトも入れてしまったし、事前に買っておいた昼食の蒸しパンも賞味期限が今日までだし、なにより……。
本日は晴天なり。
無線では天候にかかわらず使用するこの言葉ですが、外を見れば昨日までの曇天が嘘のような雲一つない青空。
これはもう、行くしかない。
というわけで、初の単独登山決行です！
目的地は御岳山。友人との計画では大岳山を往復する予定でしたが、初の単独登山ということで初心者ルートに変更して、御岳山から日の出山を目指すことにします。
ホリデー快速に乗って御嶽駅に降り立ち、バスでケーブル下まで向かいます。
御嶽駅を出れば、目の前にでかでかと「バスのりば」と看板があるので安心です。休日は臨時バスが出ているのか、目の前でバスは行ってしまったはずなのに、次のバスがすぐに来ました。ここが地方とは違うんだよな……。電車ない問題とか発生しないもんな……。
バスを降り、滝本駅へ向かうため坂を上ります。ケーブル下から御岳山山頂まで歩くルートもありますが、今回はケーブルカーを使ってチート登山。ただ、正直言って今回の登山で一番辛かった登りがここでした。チートしようと思った輩をあざ笑うかのような坂……きつい……。
まあ、ケーブルカーが好きで乗りたかっただけなんですけどね。あの斜面を駆け上がる様はたまりません！
滝本駅で本当はトイレに行きたかったけど、すでにケーブルカーの列ができているし、流れるように並んでしまったし、実のところトイレはどこだかわからないし、御岳山駅にもトイレはあるだろうということで、そのまま流れに乗ってケーブルカーに乗車。こういう時、一人だと大変だと実感。単独でなければ、並んでいてもらって探しに行けるもの。まあ、さすがに我慢の限界が来てたら探しに行きますけど。大人なんで。
ケーブルカー乗車はたったの6分！ あっという間に山頂です。400メートルの地上からすでに800メートル超えの山の上。やべーな、マジでチートだぜ。途中、スカイツリーの高さですというアナウンスがあったけど、日々高いなあと思って見上げているものが自然の前では案外低いという事実に気づかされたり。東京の山も侮れません。
それにしても、御岳登山鉄道然り、ここでは御岳は「みたけ」と読むわけだけれど、東海地方出身としてはどうしても「おんたけ」と読みたくなってしまう。何が正しいというわけじゃないんだろうけど、私の中では御岳はおんたけなんだよ。御岳百草丸なの。地元が東海圏の人がなぜかみんな家に常備している御岳百草丸。うちだけかと思ったら、そうでもなかったって言う地方出身者あるあるです。よく効くよ。
そうこうしながら（何もしてないけど。椅子に座ったら、前に長身の人が立ってしまたっため景色も横の窓からしか見えなかったけど）御岳山駅に到着。というわけで、無事トイレに行けました。よかった。
登山入り口から民家、商店街を抜けて武蔵御嶽神社へ。本来なら山頂に商店街があってにぎわいに不思議な印象を受ける予定だったんですが、時間が早すぎてどこも開いていなかったので静かなものでした。武蔵御嶽神社はおいぬさまを祀っていることもあり、犬同伴の参拝も多いと聞いていたのに、時間が早すぎて一匹しかいませんでした。
神社は綺麗な石造りの階段だったので快適に登れます。ただ、どこが山頂かはわかりませんでした。神社が山頂らしいんですが、神社しかありませんでした。綺麗で見晴らしの良い神社です。どこが山頂かはわかりませんでしたが。
では、気を取り直して日の出山に向かいましょう。
登山を開始して30分ほど経ったわけですが、一人だとツッコミを自分だけで回収しなければならないという苦難があることがわかりました。自分のペースで進めるし、いろいろ見たり考えたりできるのは楽しいけれど、一長一短があるっていうことでしょうね。
日の出山まではほぼ平坦です。楽勝です。
人もあまり多くないし、会うのはトレランの人ばかりです。彼らは向かいからやってきます。つまり、日の出山から登ってきているのです。幼稚園児たちの団体にも会いました。彼らも向かいからやってきました。そう、登ってきているのです！ 幼稚園児たちですら登っている道を、チートで登った私が下ります。とても楽しいです。
最後に階段を登れば、日の出山山頂 902メートルにたどり着きました。
展望最高！ 山々も見えれば、街も見える。空には雲一つありません。天気予報では寒の戻りと言っていたけれど、そんなことはなくなかなか結構暖かい。
いつもは写真を撮ったりしないんですが、私が嘘ではなくちゃんと山の上まで来たことを証明するために、そして病気で伏せた友人のためにも写真を撮りました。実は、光が強すぎてスマホの画面何にも見えてなかったんですけど。とりあえずカシャッて音がしたので、そのままその場を去りました。
山を下りてから写真確認したところ、なかなか綺麗に撮れていました。ありがとう、良いカメラ。
まだお昼には遠かったのですが、ここで食べずにいつ食べるんだっていうことで抹茶蒸しパンを食しました。とにかくもう、時間が早すぎたんですよね。でも、蒸しパンはおいしかったです。賞味期限が切れなくてよかった。青空に蒸しパンの緑が映えます。山の木々にだって負けていません。
…………。
なんだかちょっと寂しくなってきてしまいました。
ここまできたら、後は下山するだけです。
杉林からこぼれる光は眩くて、世界はこんなにも美しいんだな、と。都会にいると、ここまでのコントラストはなかなか味わえない。そして孤独も。東京という中で、自分しかいない空間というのはなんだか不思議なものです。
下りもそんなに急ではないせいでしょう、軽快に降りていく中でメロディーが浮かびます。歌は下手でもないけれど、そんなに上手いわけでもありません。視界の先に人がいないことを確認して、私は歌を歌い始めます。
そして、すべて歌い終わった後、背後から突如現れるトレラン勢。
あー！ あー！ あああああーーーー！！！
前方は確認していましたし、後方も徒歩ならそんなにすぐに距離を詰めてくることはない。そう過信していた私を、あざ笑うかのように駆け抜けるトレイルランナー！！
もー、絶対聞かれてたよ！ この人、一人で大声で歌ってるって思われたよ！
帽子を目深にかぶり、私は走り去るトレイルランナーの背をただ見つめることになりました。……速いね。ただ、その速さが今日ばかりはありがたかったです。いや、そのせいで衝撃の瞬間に立ち会わせてしまったわけだけれど。
恥はかき捨て――ということで、そのまま下山を続け、たどり着いた最終目的地はつるつる温泉。
ここでこうなるかー！
バスは1時間に1本。バスの到着まではあと40分あります。
こういうとき、一人だとやっぱりちょっと寂しいよね。仕方がないので、ベンチに座り、友人に山行報告をしたり、残っていた昼食を食べたりして時を待ちます。
そして、やってきたのが 機 関 車 型 バ ス ！
トレーラー型という運転席と乗車席の離れた、情緒あふれるバスでした。注意書きに、このバスは通常より揺れます、と。うん、揺れるね。あと、細い山道に対してバスが大きすぎて不安になる。でも、そこはさすがの運転手さん、つるつる温泉から武蔵五日市駅まで私を無事に連れて行ってくれたのでした。