潜水艦や水上艦の動向を探知する海上自衛隊の次期哨戒機Ｐ１の納入式が２６日、川崎重工業岐阜工場（岐阜県各務原市）で開かれた。納入された２機は神奈川県の厚木基地に配備、約２年の試験飛行を経て海上の警戒監視に当たる。
Ｐ１は現在のＰ３Ｃ哨戒機の後継で純国産のジェット機。川重によると、搭載された電子機器から発生する電磁波の影響を避けるため、翼のフラップや方向舵などの制御システムに光ファイバーを通じ操縦信号を送る世界初の実用機だ。
左藤章防衛政務官は「尖閣諸島周辺での中国船の領海侵入など情勢は厳しさを増している。Ｐ１が日本や国際社会の安全確保のため中核的な役割を果たすと確信している」と述べた。
防衛省によると、Ｐ３Ｃと比べて高速性などの点で勝り、レーダーの探知能力も向上した。海自は保有するＰ３Ｃ約８０機をＰ１約７０機に置き換える計画を進めている。
この機体は対潜哨戒機としても高性能だが、対艦ミサイルを１０発も搭載できるそうで対艦攻撃にも大きな威力を発揮するそうだ。この機体を７０機装備すると言うが、問題はまさにその点で２００億の機体をこの財政難の折７０機も揃えられるのだろうか。毎年７機、１０年で７０機だが、毎年１５００億ほども費用がかかることになる。７０機が揃えば極めて大きな戦力になるだろうが、・・・。
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