子供の世界を書いているシリーズであるが、本編と同時に自分の子供時代の思い出をエピソードとして付け加えていきたい。
最近、よく子供の時代の事を思い出す。ついに私も歳を取ったということか。
エピソードを付け加えるというのも、最近観たスターウォーズ・エピソード７の影響か？
それにしても、所々でエピソードが書き加えられた方が、全体としての文章の厚みも増すというものだ。
それでは、最初のエピソード。
子供は何でもコレクションをするという話を書いた。
私も御多分にもれずに、いろいろなガラクタを集めていたのだ。小学生の頃だ。
いろいろな形の貝殻とか、シールとか、プラモデルとか、どれもくだらないものだ。
幸いといってよいのだろうか、私の家は裕福で両親も甘かった（一般には厳しいのだが、こういうことについては甘いのだった）
私は何でも買ってもらえたし、いろいろなものを喜んで集めていったのだ。といってもしょせんは子供が集めるものなどは、その金額たるやたいしたものではない。
その中でも、もっとも熱心にコレクションしていたのは、当時子供の世界では流行っていた「仮面ライダー」のカードというものだった。
スナック菓子を買うと、おまけに「仮面ライダー」のカードが付いてくるというやつだ。
どんなカードが入っているかは、買ってみないとわからない仕組みだ。その中にはレアなカードも含まれている。当然、誰もがレアなカードを追い求めているのだ。
たしか一つ５０円か１００円のやつだった。それが５０個か１００個で、１ユニットで５０００円だったような気がする。それをいくつも買っていったのだ。
毎週のように買っていくので、カードはともかくスナック菓子は大量に段ボールが積み上がるようにたまっていった。それを校舎の裏庭に積み上げていったので、ついに先生にばれて大変な騒ぎになった。大量のスナック菓子を始末することもできずに、結局は生徒に配ったというてんまつだ。犯人が私だと見つからなくて幸いだった。
というわけで、私は大量の仮面ライダーカードをコレクションしていたのだ。
幼い子ども心に満足だった。周りの子供は私がコレクションしたレアなカードを羨望の眼差しで見つめていた。アホな話だ。
しかし、私はある時に気が付いた。自分の手にある大量のカードは、実はガラクタではないのだろうか？
ついに気が付いてしまったのだ。ある雨の強く降るけだるい午後だった。
私は手元にある貴重なカード（当時の子供にとってはだけど、、）は、まさにガラクタに変貌したのだ。
私はそのカードを一枚一枚破って捨てていった。
そして、ふっと思い、せっかくのカードだ、誰か親しい友人にあげようと思った。たまに遊ぶ程度の友人（私には親しい友人は少なかったのだ）に、その大量のカードをプレゼントしたのだ。
彼は目を丸くして驚いだ。いったい何が起こったのだろうかという顔をしていた。彼は狂ったように喜んだ。とても嬉しかったのだろう。はたして彼が手元の大量の仮面ライダーカードについて、実はガラクタであったと気が付くのはいつだったろうか。
この経験から以降は、私は何かをコレクションするということはなくなった。
しかし、唯一の例外は「レコード」だった。
中学から高校時代にかけて、私はレコードを買い集めた。
これはコレクションというよりも、実際に音楽を聴くためのものだから、その物自体に有効性があるものなのだ。
大量に買い集められたレコード、これにはロックからクラシックまで多岐にわたっていた。
これについては両親は金を惜しむことは全くなかった。
２０００枚以上のレコードを買った。かなりのコレクションだっただろう。
私は、いつか歳をとって体が動かなくなり、ついには引退して暇になったら、ゆっくりとコレクションをしたレコードを鑑賞しながら時間を過ごそうと思ったのだ。とてもまっとうな考えだろう。
そして時代は移った。私が２０代になった時に、ＣＤというものが生まれたのだ。レコードよりもはるかに音質が良く安定した物質。これには驚いた。大きなショックを受けた。
しかし私はこの時に、レコードに取って変わられたＣＤを集めようとは思わなかった。そんな気にはならなかったのだ。聞きたいアルバムだけをＣＤで買ったくらいだ。
そして、それから数十年、現在ではＣＤを買うなんていう人はもういない。あの時点でＣＤをコレクションしなかったことは、まさに正解だったのだ。
これが私の原体験だ。