「ネアンデルタール」 ジョン・ダーントン著 嶋田洋一訳 ソニー・マガジンズ文庫
だいぶ以前に全世界的にベストセラーになった作品であるが、たまたま興味を持って読んでみた。もちろんエンターテイメントとしては面白い作品だが、その点以外でもいろいろと考えることができるものだ。
人類よりも大きな脳容積を持ちながら、３万年前に地球上から忽然と姿を消した謎の原始人「ネアンデルタール」にからめて、人類の起源や進化の妙味について触れている。
なぜ、彼らの種は進化の過程で消滅してしまったのか？
特に面白いのは、人間をめぐる言語とコミュニケーションの特質についての想像である。
言語というコミュニケーション手段は、はたして優れているものなのか。
そもそもコミュニケーションの目的とその本質とは、どのようなものなのか。
まぁ、面白い作品である。